而小桃刚来瑶芳阁不久，谢清瑶非但没有打骂过小桃，还常常赏赐她，引得红裳等人对小桃极为嫉妒，常常抱团排挤小桃，小桃在瑶芳阁越发孤立，自然更加依赖谢清瑶。

今日清晨，谢清瑶带着小桃躲开红裳等人，悄悄来到城南寻找谢清柔。上次小桃出府寻找秦碧彤母女，发现她们在城南的贫民区落了脚，靠给人浆洗度日。

三皇子有惊无险度过了那场危机，四皇子却已一命呜呼！谢清瑶意识到，三皇子能如此逢凶化吉，定是极有手腕的，谢清柔的话大概率是真的。

两人好不容易找到秦碧彤母女落脚的院子，却见院中站着一个满脸横肉的陌生男子，并不见秦碧彤母女的身影。

小桃大着胆子上前搭话道：“这位大哥，请问前几日住在这里的那对母女还在吗？”

男子眼神猥琐地在小桃身上上下扫视，色眯眯笑道：“姑娘问的是那对细皮嫩肉的母女啊？跟大哥进屋，大哥告诉你……”

小桃吓得脸色惨白，她默默后退了两步，颤声道：“不，不必了，我不找了……”

男子的目光紧紧追着小桃，顺着小桃看去，他突然看到站在小桃身后不远处的谢清瑶，虽然幕篱遮住了面容，但只看那窈窕身段、曼妙身姿，定是大户人家养出的小姐，再看她的那身打扮，像是偷跑出来的。

感觉到危险，小桃飞快跑出院子，拉住谢清瑶便在泥路上飞奔起来。

男子咧嘴一笑，露出一口黑黄的牙齿，暗道爷爷今日撞了大运，他大声喝道：“小娘子且慢！”接着便快步朝前追去。

谢清瑶跟着小桃一路狂奔，心中的惊惧达到了极点，她的泪水在眼眶中打转，暗恨老天为何待她如此不公？她原本过着安稳富足的大小姐生活，每日的烦恼不过是如何作出更精彩的诗句，怎样绣出更精美的绣品，如何搭配更好看的衣裳首饰……

但如今，所有的一切都已面目全非，恰如此刻，她正被如此低贱猥琐的下等人追赶，用从不曾有过的速度逃命，犹如一只仓皇奔逃的羔羊！

小桃也不熟悉这里的道路，两人一路横冲直撞、慌不择路，在即将被那男人追上时，拼尽全力冲出了一条小巷，眼前豁然开朗，竟是一条宽阔的大道，三三两两的路人行于其中。

两人飞快冲到大道上，那男人在巷子口探了探头，暗骂了声晦气，转身向巷子深处走去。

劫后余生，小桃忍不住喜极而泣，她拉住谢清瑶，谢清瑶却脸色惨白跌坐在地上。小桃急忙蹲下查看，谢清瑶的右脚扭伤，已经红肿。

小桃抬头四顾，发现巷子里的男人不知为何去而复返，定定地盯着她们，她顿时吓得眼泪簌簌落下。

恰在此时，一辆马车从她们身边飞驰而过，不过片刻后，又退了回来。

一名年轻男子掀开车帘，温声问道：“两位姑娘，可需要帮忙？”

谢清瑶微微抬头，惊讶地瞪大眼睛，车上的男子竟然是为秦碧彤母女看诊的太医韩隽。她的心中又惊又喜，轻轻掀开幕篱的薄纱，柔声唤道：“韩太医，竟然是你！”

韩隽也不由得一愣，眼前的女子面色苍白如纸，眼眶中蓄满泪水，仿若一只柔美脆弱的栀子花，与当日侯府门口初见时明艳张扬的模样截然不同。

韩隽的心房仿若被撞击了一下，“砰砰砰”狂跳不停……