其实原理说起来非常简单。炼铁时燃料燃烧需要消耗大量氧气，传统的炼铁高炉是直接从外界获取空气，而这些空气的温度都是室温，在进入上千度的高炉之后，势必会降低炉温。

而这个时代的高炉能达到的炉温，恰好勉强能够令铁矿石里的铁融化，但通常只能烧成粘稠状的铁水，从高炉底部流出。

这样的铁水质量肯定不会太高。因为融化不充分，内部会包裹杂质，同时造渣剂也无法溶解均匀。

约瑟夫带来的技术，就是利用“热风室”将空气提前加热，而后加压“吹”进高炉里。

这样就能避免冷空气降低炉温，同时加压鼓风还能提高燃烧的氧气量。

仅此一项简单的措施，就能令炉温提高近200度。

再加上改用热值较高的焦炭，法国炼铁厂的高炉已经能将铁矿里的铁质彻底融化。

完全流质的铁水能够和空气充分接触，将其中所含的硅、硫等有害杂质大量氧化，同时通过加入造渣剂，进一步沉淀杂质。

这样炼出来的铁水，质量能接近粗制钢材的水平。通过在高炉末端调节含碳量，高炉出来的铁锭几乎不用进坩埚炼钢，就能满足大多数铁制品的要求。

经过在法国南锡工业开发区的试制，奥利维尔子爵的炼铁厂炼出的铁锭卖出了精钢四分之三的价格，而且供不应求。

他之前让人估算过，这次在卢森堡建的厂全部投产之后，年产量能达到2万万磅。

仅他这一个厂，就比去年法国一年的钢铁总产量还要高！

加上塞纳-莱茵河贸易协议带来的便捷，他的铁锭和钢材可以顺畅地进入南德意志的多个国家销售，沿途再没有之前向德意志卖商品时随处可见的关卡与税务官。

卢森堡的这个厂，明年至少能为他带来80万里弗的收入！

他将一跃成为法国的顶级富豪！

而这一切，都是从他决定在南锡工业开发区投资建厂那一刻开始的。

他一直对人说，那是他一生做过最正确的决定。

不远处，他的老对手格里果先生走了过来，向他欠身示意。

“您说，战争不会波及到这儿吧。”格里果先生停下脚步，望向了另一侧他投资的炼铁厂，有些担忧道，“我可把大半身家都投在了卢森堡。”

奥利维尔子爵笑了笑：“您应该听说了，政府已经开始修建卢森堡通往凡尔登的木轨道。

“如果没有一定的把握，政府是不会搞这么大的投资的。”

“您说得没错。哦，格里果先生也在这儿。”威尔豪瑞钢铁厂的总经理不知从哪儿冒了出来，向两人行了礼，接道，“而且我听说，这次要修的不是木轨道，而是铁质的轨道。”

“上帝，那得花多少钱？！”奥利维尔子爵刚说了一半，却突然顿住。对啊，这里可是卢森堡，别的没有，铁可是要多少有多少。价格不会太贵的。

他旋即眼前一亮，如果政府要修铁质轨道，那么一定会从自己的炼铁厂大量购买铁锭！

或者，自己应该抵押南锡的产业，贷款在卢森堡扩建更多的炼铁高炉……

这正是约瑟夫的计划想要达到的效果。

利用卢森堡价格低廉的铁，上马试制铁轨，培养铺轨工匠的同时，还能大幅提高炼铁厂的销量，从而进一步压低他们的成本。