法国的财政才刚刚有了些起色，国内的各项改革也需要大量经费，这个时候在北非用兵，很可能会令财政情况再次恶化。

而且不论是攻打阿尔及尔和的黎波里哪一边，另一边都会袭击突尼斯，令法军首尾不能相顾。除非派驻更多的军队，但那又会令财政负担更大。

就算法国真的不惜代价将这两个家伙都击败了，却很难吃进嘴里——法国只占据面积不大的突尼斯的话，欧洲各国都不会太过在意，但如果加上阿尔及尔和的黎波里两個大家伙，就等于将大半个北非收入囊中，面积远超法国本土，且能控制大半个地中海的贸易。

这是欧洲各强国所不能接受的。此时英国便可以合纵连横，要求法国吐出北非的利益，甚至直接派出舰队干涉。

英国议会可能不会为突尼斯这点儿地方，冒着得罪俄国和美国的风险跟法国过不去。但如果是大半个北非，那些英国议员就会毫不迟疑地给小皮特开战权限。

现在的法国在地中海还远不是英国人的对手。历史上，法国人闷头攒了十几年的军舰，又联合西班牙和荷兰海军，都在特拉法尔加海战中被英国舰队团灭了，更何况是现在？

而在北非投入大量兵力之后，却不占领阿尔及尔和的黎波里是更不能接受的。花费的巨额军费无处找补，势必会拉爆法国财政，从而引发国内矛盾激化。

所以对于法国来说，最好的情况就是在突尼斯维持一支规模不小的军队，空耗突尼斯的财政收入。

也就相当于突尼斯在很长一段时间里对法国没什么产出。

约瑟夫无意识地用手指轻叩着桌面：“英国人搞的这是个阳谋啊……”

……

欧陆西侧，里斯本港。

完成了补给，正准备拔锚起航的英国三等战舰巨像号上，军官室的门被敲响。屋外传来新任英国马格里布诸国外交特使塔尔莫斯勋爵的声音：“侯爵大人，君士坦丁堡刚送来的消息。”

“门开着，您请进来吧。”

塔尔莫斯勋爵进了船舱，将一份密报递给了英国外交大臣韦尔斯利侯爵：“哈米德一世病危，他们的首相优素福似乎并没有威胁突尼斯的打算。

“实际上，据我们的内应打听到的消息，奥斯曼人只想用的黎波里驻军来威胁埃及的马穆鲁克军官们。”

【注1】钻石项链案：1784年，一个名叫让娜的没落贵族夫人，得知罗昂大主教想要讨好玛丽王后，便冒充王后的侍女，用伪造的王后信件诓骗罗昂大主教，令他相信王后对他有意思。其后，更是找了个和王后外表有些相似的技女，打扮成王后的样子，在黑麻麻的夜里和罗昂见了一面，“互诉衷肠”。

在罗昂坚信不疑之后，让娜向他透漏王后想买一条价值200万里弗的钻石项链，但手头钱不太够的事情。于是，罗昂毫不犹豫地自掏首付款，买下那条项链，并交给让娜，让她转送给王后。

让娜和丈夫则立刻将项链拆了卖掉。而王后那边直到珠宝商来找她收尾款，才知道了有这么回事。随后，一干涉案人员皆被抓获。

但让娜被抓之后，于1787年逃出巴士底狱，并在伦敦受到英国人的庇护，还将诈骗案写成书来羞辱法国王室。

(本章完)