“殿下，这是英国大使哈特里先生送给您的。”

英国大使？约瑟夫微微眯起双眼，他找我干什么？

他突然想起之前杜邦提到的英法《伊甸条约》来，暗道：不论英国人想干什么，跟他们接触一下，探探口风也是不错的。

于是他向埃里克夫人扬了一下手里的信封，微笑道：

“请您转告他，我会去的。”

好容易熬到了舞会结束，约瑟夫疲惫地返回寝宫，就见国王的近侍正等在他的寝宫门口。

“王太子殿下，”国王近侍躬身行礼，“国王陛下邀请您去他的工坊，说有個惊喜要送给您。”

约瑟夫立刻跟着他转去了皇家工坊，进门还没来得及向路易十六行礼，便被后者兴冲冲地拖到了一台铁黑色的机器前。

约瑟夫能看出来，这是一台印刷机。

路易十六向旁边的制板工匠示意。那工匠立刻点头，将画好的石板固定在印刷机中间，又取来几张纸架在顶部的铁架上，而后刷上油墨，用力拉动长长的手柄，压实。

待手柄抬起，那张纸已变成了凡尔赛宫的风景画。

工匠却没有停手的意思，抽走印好的画，直接再次拉手柄，又一张画出现了。

就这样，他连续印了5张，才停下来刷油墨、加纸，整个过程耗时也就一分钟多点！

路易十六得意地看着约瑟夫，似乎在等他暴风般的称赞。

“亲爱的父亲，您这么快就完成了石板印刷机的改造？”约瑟夫惊喜道，“仅仅用了三天……”

旁边的工匠发现王太子不识货，忙小心提醒道：

“殿下，国王陛下发明了自动进纸器。”

他指了指放纸的铁架上那个像耙子似的拨杆：

“以前每印一次就要重新摆纸，对齐。现在一次能连续印5张，速度快了数倍！”

约瑟夫瞪大了眼睛看向路易十六，心说不愧是新式断头台专利持有人，果然名不虚传！

这不但让印刷机适配了石制底板，竟然还大幅度改进！

这样一来，印刷的耗时和成本又能降低不少。

“我除了对您的赞美和敬佩，已实在想不到其他的词汇了。”约瑟夫夸张地向路易十六抚胸行礼，“您绝对是我见过的最厉害的国王！”

他心中补了一句：仅限于机械制造方面。

路易十六得意地搓了搓手，笑道：

“如果弹簧再改进一下，每次可以印10到20张。”

他开始如数家珍般介绍起自己的发明：

“看这里，拉下压杆的时候会拨动纸张，然后向前推……”

约瑟夫看着那些精致的机械装置，不由得心中一动，或许不用等沙勒维尔兵工厂的工匠，现在就可以开始下一代步枪的研发了。

国王才是最优秀的工匠，不好好利用一下就太浪费了！

他询问了制板工匠们的情况，得知他们已能熟练制作石制的印刷底板，当下让埃芒召来为几人准备的保镖，吩咐他们立刻护送工匠们赶回巴黎商报报社。

路易十六则让自己的助手，著名的制锁大师费洛朗先生一起去报社，帮忙进行印刷机的改造工作。

待工匠们全都离开，约瑟夫立刻凑到路易十六面前，用充满诱惑的语气道：

“亲爱的父亲，我有一种很精巧的步枪设计方案，只有技艺极为高超的人才能将其制作出来。

“不知道您是否有兴趣尝试一下？”

路易十六的眼睛顿时亮了……