离开方城，很快进入揭北县。

时值午时，马车停在一家客栈门前，有店小二很快来打理马车的去处，及马儿的困顿饥饿，同样困顿饥饿的阴十七与叶子落则进了客栈。

客栈名叫莲花客栈，因为客栈老板娘就叫莲花，是个寡妇。

莲花客栈是小客栈，规模不大，无法与桫林县的珑门客栈相较，仅有两层，客房也不多，楼道直上是二楼尽头，一排熘客房过去，左右两边两排相对，一排各有六间，两排足足十二间。

没分什么上中下房，尽都一个档次，也都一个价，不算贵，却也不便宜。

到底多少，阴十七不知道，那都是叶子落料理的，她只负责走走停停，吃吃喝喝，赶路与歇店。

午时正是用午膳的时间，客栈大堂几乎满座，最后叶子落干脆早早开了两间客房，然后让店小二把饭菜送到客房里去。

店小二带两人到客房的时候，直道两人运气好，客栈也就剩下最后两间客房了。

阴十七笑道：“莲花客栈的生意倒是红火。”

店小二姓徐，是客栈老板娘徐莲花的亲弟弟，叫徐杨，自他姐夫病逝，他便到客栈里来帮衬着亲姐，也算有个男人在客栈里镇着，不至于让他亲姐孤儿寡母让人欺负了去。

提到客栈生意，徐杨精神气一下子提得更高了：

“那是！也是我姐会打理，自姐夫没了，我姐便一人撑着，我是个大老粗，也就能在客栈里帮点力气活，再看着那些个不老实的混帐东西，不至于让他们欺负了我姐，与我那小侄儿！”

一听，便知徐杨是个不错的弟弟。

阴十七在心中为徐莲花有这么个可靠的兄弟，感到高兴。

这一高兴，便聊得更开了。

徐杨也甚是能聊，一路与阴十七聊到客房里，还犹意未尽。

末了要走，徐杨方发觉跟在阴十七身后的叶子落竟是一句话也没说过，又见叶子落见他看过去，便温和地笑了下，脾气好得很，不禁问道：

“两位客倌是兄弟吧？”

本来见叶子落一直跟阴十七后面或身侧，一副护卫的姿态，但一瞧叶子落那衣着气度，绝然就是贵公子的模样，徐杨便觉得两人不该是主仆的关系。

可惜徐杨不知道，阴十七与叶子落还真是主仆的关系。

虽然阴十七没把叶子落当护卫，但叶子落却是实实在在把自已当成阴十七的护卫管家。

这一路自洪沙县出来，也一直是叶子落打点途中的吃喝住行，严然一派全能管家兼护卫的样子。

徐杨这么一问，叶子落还未表态，阴十七已然笑呵着应道：

“徐杨大哥好眼力！我与子落虽非亲兄弟，却胜似亲兄弟。”

徐杨大字不识，见识不广，开客栈客来送往的，自是见惯了那些捧高踩低的主，即便同是不富贵的主，也大都以为是花了钱进客栈里来享受的，那瞧着跑堂的小二，眼光不免高过于顶，一副鼻孔看人的可恶模样。

头一回见到衣着普通气度却不凡的客倌，能这般客客气气地与他聊西谈北，又尊称他一声大哥，徐杨实在是高兴，高兴坏了，连应了两声，退出客房时的脚步都是用飘的。

莲花客栈不大，客房不多，平日里的生意却是不错，因为徐莲花亲手掌管厨房，即是客栈老板娘，也是客栈里的金牌厨娘。

徐莲花菜烧得好，人也温温柔柔，待人处事皆让人挑不出半点错来。

自徐莲花夫君病故，便有不少媒婆找上门来，都想为她再说一门亲事。

有的是真的爱慕徐莲花，毕竟她才二十多岁，肤白貌美，实乃贤妻良母，虽带着一个儿子拖油瓶，阻了一些想娶她的男子的心，却未曾折损她个人的一分魅力，想将她娶进家门的男子还是排了一条街。

当然，其中也是参差不齐。

老的，少的，病弱的，丧妻的，年岁相当又秉性温良的男子，真正少之不少。

即便有，也是大部分好吃懒做，想着莲花客栈这一间不错的营生到手，也就后半辈子不愁吃不愁喝了。

为此，徐杨拿着扫帚赶过许多居心不良的登徒子。

后来徐莲花再嫁的心凉了，徐杨又是亲姐说一，他便不会二的人，于是后厨的扫帚便又多了一个任务。

每每有媒婆说的人不是老便是残，再不然便是肖想着莲花客栈的，徐杨无需徐莲花一个眼神，举起扫帚便一顿通赶。

过往的商人都会到莲花客栈里来打尖歇脚，偶尔也会在客栈里住上一段时日，为的便是能多吃几顿徐莲花亲手烧的饭菜，也有为徐莲花的美貌留下，多做停留的。

在阴十七的客房中，她与叶子落两人用完了午膳，也听完了徐杨自来熟地为两人叨叨说着自家亲姐的糟心事。

阴十七道：“老板娘年岁尚轻，人又是好的，日后定然能再遇到一个真心待她的人，徐杨大哥也不必太过挂心，一切顺其自然便可。”

徐杨自然晓得这个道理，就是心里不舒坦，想着亲姐的人那样好，又生得好，怎么就会早早丧夫守寡，想再嫁又多生枝节风波呢？

真是天理不公。

一会徐杨又盯着阴十七，再看了看少言少语的叶子落，突然问道：

“不知两位客倌年岁几许？家中可有婚配？倘若不曾婚配，那可有定下亲事？又或者家中可有适龄兄长？亲兄长没有，堂兄表兄可有……”

这意图着实太过明显。

叶子落心聪耳慧，自不必说。

连阴十七一遇情}爱之事便会变成榆木的脑袋，这个时候也有点绕过弯来，不禁有点尴尬地看向叶子落。

叶子落刚要回话，门外便传来一个女子的声音：

“小杨！你可莫要扰了客倌的清静！”

声音脆脆的，又柔中带了点媚。

未见人，只听到声音，阴十七也觉得这个女子定然便是那肤白貌美的莲花客栈老板娘了。

显然这种事情并非第一回，已是惯犯的徐杨嘿嘿笑着，十分不好意思地起身，去给亲姐开了门：

“姐！你说什么呢！两位客倌同我随便聊聊，聊得好好的，你这样一说，我倒成搅局的屎棍子了！”

徐莲花丝毫不给徐杨面子，跨过门槛，一指便往徐杨额头戳去：

“你就是一根屎棍子！老这样四处卖你亲姐，你是觉得日子太过滋润了是不是？！”

动作粗鲁，声音却是百般风情，眼神顾盼间，便把客房里的阴十七与叶子落给尽扫入眼中。

再一个去劣择优，徐莲花的视线瞬间粘在叶子落身上，双颊彤红，心中已定了两人中，年岁明显年长些的叶子落为她的目标。

知姐莫若弟。