河西走廊因为特殊的地理特点，这里温度适宜降雨充沛，敦煌、张掖等地从棉花传入以后，一直都是棉花种植地。

河湟谷地的冬季气温稍低，但是也有一些地区能够种植棉花。

要从丝绸之路上赚到钱，除了利用贸易节点的优势做二道贩子抽税之外，形成自己的产业也是很重要的。

而棉花就是一种适宜种植的经济作物，棉布也是一种能方便流通的货物。

苏泽知道西域早就有种植棉花的历史，所以一直都让苏听泉在西平城门口鉴宝，就是为了寻找棉花种子。

苏泽也托商人寻找，但是如今西域的棉花也没有作为经济作物广泛种植，商人们根本不知道棉花是什么。

本来苏泽都准备派遣商队去印度寻找棉籽了，却没想到安娘子竟然挟带了棉籽，而且她认识棉花！面对苏泽的问题，安娘子摇头说道：“只有一些胡僧和信众喜欢种植这种花，胡僧喜欢用这种花来纺织制作袈裟，信徒也觉得这种洁白的花能代表圣洁。”

原来如此！棉花最早是通过佛教的僧人，从印度传到西域的！

自己怎么忘记了！整个丝绸之路也是佛法入中原的传播之路，西域这个世界宗教的十字路口，很多物产的交换最早也是通过宗教交流进行的。

如果自己早点找僧人问棉花的事情，说不定已经找到了。

苏泽有些懊恼，不过现在也不晚，他向安娘子说道：

“安娘子，你能带商队去高昌，购买棉花种子吗？”

安娘子摇头，苏泽皱起眉。

如今苏泽权威日盛，每次他皱眉属下都会感到害怕，安娘子也是如此。

她连忙说道：“将军，不是我不愿意去，而是如今从张掖去往高昌的道路断绝，商队没办法通行啊！”

原来是因为这件事，苏泽摆摆手说道：“安娘子你放心，这条商路马上就能疏通，到时候请你去一趟高昌，本将军高价收购这些棉籽！越多越好！”

虽然安娘子也不知道苏泽要怎么疏通商路，更不知道为什么苏泽要高价求购这些胡僧种植的棉花，但是面对这位河州的实际统治者，安娘子还是恭敬的答应下来。

说完了棉花的事情，苏泽又向安娘子讨论起来西域的见闻。

“西域的汉人有这么多吗？”

之前李存真送上过地图，说西域有甘凉新军后人几十万人，不少人都和他们一样想要返回故国。

而安娘子谈起西域，苏泽才知道“汉”这面旗帜在西域是多么有号召力。

昭武九姓的粟特人自称汉民，甘凉西军的后人自称是汉民，西域还有很多小国也都自称是汉人子孙。

苏泽对安娘子问道：“安娘子，如果让这些汉人回归故国，他们愿意吗？”

安娘子愣了一下说道：“当然有人愿意了，别的我不知道，那些自称是甘凉西军的后人，一直都想要返回中原呢。”

李存真虽然也说过甘凉西军的事情，但是苏泽也没有直观的印象，历史上也没有甘凉西军大规模归国的记录。

其实以河湟谷地的自然禀赋，完全可以养活更多的人口，但是制约苏泽控制这个地区的短板，就是人口太少了。

王莽当年为了在青海湖边上设立西海郡，想要迁徙百姓去西海郡，但是国内百姓都不愿意去，于是王莽更改了法律的标准，百姓只要犯法就会被发配西海郡，这才凑够了建立西海郡的人口。

而这样的结果就是，等到新莽政权崩溃后，被流放到西海郡的百姓纷纷逃跑，东汉干脆直接废弃了西海郡。

对于中原的汉人，西海郡是遥不可及的边疆，但是对于西域的汉人来说，西海郡就是故土了啊！如果真的能吸引西域的汉人过来定居，那王莽梦寐以求都没能实现的西海郡，就能在苏泽手上轻易的建立起来。

苏泽对着安娘子说道：“安娘子，你能帮西域的汉人返回河州吗？”

安娘子和苏泽接触之后，也逐步消除了对他的畏惧，她说道：“我可以为了将军帮助一些汉人返回河州，但是要想让更多的汉人回到河州，靠我一个人是不可能做到的，商人们不会做赔本的生意。”

苏泽说道：“子贡赎人，我懂了。”

安娘子的汉语说的不错，但是对汉人典籍就没那么了解了，她疑惑的看着苏泽。

也亏得安娘子是个美人，苏泽也起了卖弄的心思。

他解释道：“孔子在的时候，当年鲁国有一个规定，只要赎回在别国为奴隶的鲁国人，国君就会给奖励。孔子的弟子子贡在外赎回了鲁国人，却拒绝了国君的奖励。”

安娘子说道：“孔子的弟子果然都是圣贤啊。”

苏泽说道：“但是孔子却批评了子贡，因为他赎人不接受奖励，那以后别人再遇到鲁国奴隶，就没人愿意再赎人了。”

“为什么？”

“赎人是需要花钱的，没人愿意倒贴钱赎人。但是子贡拒绝奖励，别人再领取奖励就显得品德低下，是为了奖励才行善行，这样商人就不愿意再赎回鲁国奴隶了。”

苏泽立刻对侍从说道：“去，将苏长史请到明堂。”

不一会儿，一身儒衫的苏绰来到了明堂，他对苏泽行礼后，苏泽将自己的计划告诉苏绰，询问他的想法。

苏绰思考片刻说道：“将军要鼓励商人赎回西域汉人，我们只需要颁布政令，商队带回汉人，就可以按照一定比例减免商税。”

苏泽说道：“可只是减免税赋还略显不足。”

苏绰再思考了一会儿说道：“官山海如何？”

“令绰是要专营盐铁？”

苏绰说道：“其实也不是专营，而是发放盐铁经营份额给商人，只有拥有份额的商人才能出售盐铁，而这些份额可以通过带回西域汉人而获得。”

这不就是盐引吗？苏泽看向苏绰，更是觉得这个师弟是大才，自己这么把这个办法忘记了！苏泽站起来说道：“令绰真是管仲之才！这个方法好！”

“不过铁器不容易控制，我们还是颁发盐引和茶引，凭引贩卖盐茶。商人想要贩卖这两种商品，要么出钱购买，要么从西域带回汉人，才能获得一定的盐引。”

苏绰想了想还是说道：“可商人逐利，有可能为了盐引茶引而贩卖人口？”

苏泽也叹息说道：“这世间哪里有万全之法，只能让官吏尽量甄别，惩办不法商人。”

苏绰点头说道：“那属下这就去草拟法令。”

安娘子看着两人三言两语就定下了如此精妙的法令，看待苏泽的目光已经充满了崇敬。

安娘子这下相信，苏泽真的有打通敦煌商路的办法，她忍不住好奇问道：“苏将军，您有什么办法疏通敦煌的商路？”

(本章完)