对于朱元璋的问话，邓健倒是淡定的，回应道：“陛下，臣这些年，都在虚度光阴，不敢称苦读。”

“是吗？”朱元璋面上带着几分讥讽之色，眼角的余光瞥了邓健一眼：“没有苦读，便能考上南直隶乡试的榜首，邓卿倒是有本事的很。”

举人们无法理喻，为何这陛下的话里含枪带棒？

这令不少人举人心里冰凉，倒是联想到了历史上那将儒生帽子摘下来便溺的刘邦。

也有人暗中不禁为邓健在心里捏了一把汗。

却听邓健回答道：“不是臣有本事，只是侥幸而已。”

朱元璋显得更为不满，他凝视着邓健道：“这样说来，此前你倒是闲云野鹤，逍遥自在，既然是闲云野鹤，为何又来科举，求取功名？”

朱元璋的语调，令人觉得刺耳。

邓健此时的内心其实还是复杂无比的，不过他依旧表现出不卑不亢的淡然，他道：“因为臣的儿子长大了。”

“嗯？”朱元璋微微一愣：“你的意思莫非是，在此之前，你只为着养大你的儿子？”

邓健道：“是……”

此言一出，有人终于绷不住了，不由得失笑起来。

任谁都无法想象，当今南直隶榜首，居然是个奶爹。

朱元璋却突然勃然大怒：“不许笑！”

殿中骤然之间安静起来，所有人不由得心中一惊。

朱元璋在殿上来回踱了几步，对其他的举人置若罔闻，继续追问邓健道：“你休要告诉朕，伱这十数年，都只是为养你的儿子。”

邓健镇定自若地道：“陛下圣明，臣确实这十数年来，都在用心养育犬子。”

朱元璋：“……”

朱元璋听罢，突然大笑起来：“哈哈哈哈，邓健，你莫非是在戏谑朕吗？十数年来，你堂堂一个男儿，却如妇人那般？竟还要亲自养育自己的儿子？你的婆娘呢？”

邓健沉默了。

朱元璋却是瞪着眼睛，厉声质问：“你不敢说了吗？莫非是方才想要欺君，如今被朕揭穿，是以羞愧难言。”

邓健神色黯然，幽幽道：“十三年前，贱内难产过世，只给臣遗下了一个孩子。”

此言一出，朱元璋身躯一震，面上原有的刻薄之色一下子消散，取而代之的，却是满脸的震惊。

他口里轻声喃喃念叨着：“秀娘在那个时候……就已过世了，为何……为何……”

邓健此时眼眶已是红了，拼命抑制着自己，只是双肩却不禁为之颤抖。

而殿中之人，个个低垂着头，莫名其妙的听着这君臣的奏对，所有人却都因朱元璋所爆发出来的愤怒而恐惧难安，谁也不敢瞻仰圣颜，却哪里知道，此时的朱元璋已是露出了沉痛之色。

朱元璋猛地冷笑，随即大笑两声，这笑声教人肝胆俱裂。

可不等大家反应，朱元璋却已阔步，竟是将这诸多举人们，直接晾在了这里，疾步而去。

一时之间，殿中议论纷纷，许多人带着探究之色看向邓健，他们无法理解，这个邓健，为何会突然触怒了皇帝。

于是，许多人同情地看邓健一眼。

也有人摇摇头。

当然，不免有人幸灾乐祸，邓健乃是榜首，摘取了所有的风头，嫉恨他的人，也不在少数。

……

邓千秋愁着一一张脸，总觉得有点心神不宁，他虽在贤良寺当值，可心里头却惦记着自家爹的见驾之事。

要知道，明太祖皇帝在历史上可是一等一的狠人，这若是应对不当，留下一个糟糕的印象，那可不妥。

长夜里，邓千秋依旧找一个角落，开始混日子。

这种看大门的工作，果然很吃香啊，尤其是上夜班，不用动脑子，也没有人半夜三更来监督，实在太适合现在的邓千秋了。

迷迷糊糊地睡着，邓千秋察觉到有些寒意，可半梦半醒的时候，却感觉身体开始暖和了，他忍不住发出了呓语：“狗东西，我的胡姬呢……”

转个身，突然醒来，邓千秋下意识地掖了掖身上的衣物，猛地，察觉到不对劲，他忙是擦拭眼睛，却发现不知何时，一件锦衣竟是覆在了自己的身上。

“是谁？”

借着灯火，邓千秋发现一旁竟坐着一人，而身上的衣物，显然就是这个人的。

灯火和月色之下，邓千秋看到了熟悉的面孔，他才长长地松了口气：“原来是老兄，吓我一跳，老兄怎么又来了？”

朱元璋坐在一旁，他外衣脱了下来，只一件里衣，不过他身材魁梧，似乎并不觉得冷，此时，他眉头深皱，陷入了深思。

邓千秋的话，他似乎置若罔闻。