临安，秦府。

一人背着包袱，风尘仆仆来到秦府大门，正是参加春闱落榜回来的秦耀祖。

他穿的袍子皱巴巴，已经很久没洗过了，发丝也乱糟糟，以往他是很重视外表的人，此刻根本顾不及想这些。

距离春闱已经过去三个月了。

他仍旧没有从落榜的阴影中走出来。

大伯二伯和爷爷奶奶对他寄予厚望，找了不少人脉把他送进临安书院读书，又花银子送他去京城参加春闱，满目欢喜满心期待。

如今都成了一汪泡影。

他落榜了。

秦耀祖觉得自己没脸回来面对他们，刚好身上也没有多少银子了，就慢吞吞走了官路，消沉着回到临安。

他不知道大伯二伯会怎么看他。

还有爷爷奶奶……

秦耀祖望着气派的秦府大门，有点望而生怯。

良久后才鼓起勇气，捏紧背着的包袱。

大不了他三年后再考一次。

他这三年好好读书，三年后一定能考中，大伯二伯和爷爷奶奶那么心疼他，一定不会怪他一次落榜的。

如此安慰好自己，秦耀祖走上台阶，正要如往日一般直接进门，却被门房拦在了外面。

秦耀祖不明所以。

“阿忠，你拦我干什么？”

阿忠讪讪一笑。

“耀祖少爷，小的也不愿拦着您啊，但是主人家有命令，小的不得不从。”

秦耀祖蹙眉，“主人家有命令？我难道连自己家门都不能进了吗？你肯定是听错了！”

他说完拂开阿忠就要进去。

阿忠只好伸开手臂，用整个人拦住秦耀祖。

“耀祖少爷，您也别为难小的，小的还年轻着，不至于耳鸣听不清，大老爷下了令不让您进，我实在是没有办法啊。”

“你胡说！”秦耀祖呵斥，同时心里冒出一种不祥的预感。

阿忠平日与他关系还算不错，实在没有道理跟他开这种玩笑。

可是……为什么呢？

大伯为什么不让他回家？他们不是一家人吗？

“我要见大伯和爷爷奶奶！”他作势闯进去，又被阿忠挡了回来。

“耀祖少爷，您别让小的难做啊。”

秦耀祖拳头捏的咯咯响，他冷声道：“不让我进门，至少要告诉我原因吧？”

阿忠为难极了。

这他哪里知道什么原因啊，自己就是个下人而已。

“阿忠。”身后传来淡淡的嗓音。

秦耀祖眼神一亮，“秦管家！”

他迫不及待问：“阿忠拦着我不让我进门，说是大伯下的令，这是怎么回事啊？”

秦管家的笑容很虚伪，“阿忠说的没错，确实是大老爷的吩咐，请您回自己家去吧，日后不要再来了。”

秦耀祖心突然空了一块。