朝廷要和谈的消息很快外传，京城之中，上上下下都在议论。

刘瑾第一时间找来周明阳的身边，眼神中充满担忧。

紧紧咬住嘴唇，犹豫半响，好多话还是不能说出口。

“混账东西，在朕面前也敢藏着掖着，不怕朕治你的罪吗？”

“有什么话只管往出说，再敢卖关子后果自负。”

周明阳正在气头上，刚刚批阅过一些地方官员上奏的折子，心里头窝着一股火。

刘瑾眼见情况不对，差点没把肠子悔青，可现在走也不是，不走也不是。

只好硬着头皮把话讲清楚。

“陛下，奴才的人带回来不少消息，坊间多有流传，说你……”

“说朕什么？”

周明阳皱紧眉头，隐约有了一种很不好的感觉，刘瑾接下来的话更让他心头拔凉。

“他们都说陛下不敢跟外族蛮夷血战到底，宁愿投降。”

“朝中的文武官员不能理解朕的用心良苦倒也罢了。”

“民间百姓也不能理解。”

这些话听在周明阳的耳朵里，犹如尖刺。

他重重地叹了口气，太多的无可奈何，互市有利有弊，的确不假。

可周明阳以过来人的经验讲，利在当下，功在千秋。

“罢了，由着他们去。”

“等尝到了甜头，这些反对的言语自然会消减，无需朕操太多的心。”

听到周明阳这样说，刘瑾长舒一口气，悬着的心总算是安稳落地。

来到这里之前，他是真怕周明阳会动大怒，牵连到太多人的身上。

城中百姓都在议论，真想要把这个势头控制住，必将有不少当街洒血。

看穿了刘瑾内心的那点想法，周明阳摇头苦笑，没忍住地骂了几句。

“真以为朕嗜杀成性，以杀人为乐吗？”

“亏你还在朕的身边做事，关键时刻要犯糊涂。”

被周明阳说教一番，刘瑾低下头去，满脸的愧意。

自觉对不起周明阳对他的苦心栽培，都不知道该如何是好。

“行了，朕也就是随便一说。”

“眼下有件要紧的事情交给你去办，办的成了有赏赐，要是办砸了，朕也不会把你轻饶。”

周明阳把话挑明了说，刘瑾面容惊骇，倒吸几口凉气。

能让周明阳如此重视的事情，绝对非同小可。

他想了大半天，仍然是没有头绪，只好让周明阳多一些提醒。

“外族蛮夷主动谋求和谈的机会，朕也不能让人看了笑话。”

“他们要派使者来京城中，一路上多有危险，难以预测。”

“你去一趟莱州，给朕一路护送，出了问题低头来见。”

周明阳都已经把话说到这个份上，刘瑾当然明白事情关乎重大，容不得他有一丁点的疏忽大意。

用力地点了点头，也算是立下了军令之状，稍有差池那便提头来见。

“陛下放心，奴才这条命不值钱，路上真要是遇到什么事情，奴才拿命去护。”

“去做吧！人手随便你挑，把器械局造出来的火枪每人配备一只。”

刘瑾完全放下心来，太清楚周明阳这一次所下的血本，绝对出不了一丁点的纰漏。

领旨前去，几日的时间里，周明阳也把精力放在别的地方。