南方这些人以为自己轻而易举，就骗得了蒸汽机的图纸，殊不知，那未尝不是夏之白故意放出来的。

就是在钓他们上钩。

但平心而论，面对这么大的诱惑跟担心，只怕谁都会上套。

他们同样没有例外一说。

只能说，夏之白算的太精明了。

他算的是人的贪！夏之白站起身，望了眼天空，道：“接下来就该解决灶户的问题了，不过在解决灶户问题前，需要先树立起威信，人无信不立，地方官府威信已失，想让灶户相信官府，还得多花点心思。”

练子宁道：“你准备怎么做？”

夏之白道：“自然是按照我说过的事去做，让工师去宣传一下机器的用处，动之以情，晓之以理，先安抚，再说明一下情况，同时替灶户说明一下利弊，而后便让他们自己去做取舍。”

“如今布政司这边都已松口，灶户的事其实不算很难。”

“只要能坐下来，基本没啥大问题。”

“毕竟.”

“事情都闹到这种地步了，他们又不信任当地官府，已不太可能待在当地，担惊受怕的过日子，跟着北上其实是比较好的出路，而且北上给的待遇是明显优于南方的。”

“故土难迁。”解敏道。

夏之白颔首，道：“故土的确难迁，但也得分情况。”

“要是整天提心吊胆，担惊受怕，又有多少人能呆得住？等把灶户的事解决了，我们或许就能启程回去了，这一番南下，倒是比我预期的要顺利不少。”

练子宁一脸严肃的看着夏之白，凝声道：“我有一个问题，从现在的种种情况来看，南方发生的事，很明显是你一手促成的，哪怕不是你主动的，也定跟你有脱不开的干系，你为什么要这么做？”

“你的目的在哪？”

夏之白长身而立，任由衣衫随风拂动，淡淡道：“你真的想知道？”

“想。”

“那我告诉你。”夏之白头颅微仰，道：“南方的事，不算是我造成的，但的确跟我有一定关系，只是倒因为果，对我而言，实在是有些冤枉，我只是把南方的真实情况捅出来了而已。”

“南方越是狡辩，越是挣扎，越是反对，这便说明，他们的私心越重。”

“我很早前便跟陛下说过。”

“大明的税收体制有问题，必须要改，只是陛下没有听从，而这一次借着南下，我算是让陛下睁眼看了看南方的实际情况，当然不止我一人，或许信国公、蒋瓛指挥使等人，同样充当着陛下的眼线。”

“无论是谁，都会将南方的实情往上禀告。”

“南方并没有那么的太平。”

“反而是繁华之下，藏匿着太多黑恶。”

“有当地官吏的，有卫指挥使的，也有功勋子弟的，还有地主恶霸等等，这些其他地方，其实也有，而南方最甚的是，这些利益集团已有团结在一起的征兆，这对中央朝廷是一个十分危险的信号。”

“南方是大明的南方。”

“绝不能变成南方几地自保。”

“而一定程度上，也验证了我很早前说的那句话。”

“大明的士阶层出了问题。”

“而且是大问题。”

“大到已能动摇到大明国本，甚至是直接影响到大明对天下的直接控制，南方需要一次大的清洗，而清洗是要死人的，也会造成很多方面动荡，因而我需要向天下证明一件事，就是南方能很快恢复稳定。”

“食盐便是个很好的例子。”

“蒸汽机的出现，的确造成了一些乱子。”

“但你现在再放眼去看，乱子真的很大吗？只要食盐供应不出问题，地方百姓真的在意吗？”

“不在意的。”

“甚至于地方百姓是乐于见到官员去死的。”

“古往今来，没少人说百姓是愚民。”

“这句话乍看是有道理的。”

“因为百姓哪懂那么多大是大非，只要所杀之人比他们身份地位高，他们就拍手称好，他们就暗喜，今天陛下杀了我，天下百姓听说后，同样会欢呼雀跃，等明天陛下杀了你们，地方百姓同样会欢呼。”

“安抚百姓从来不是问题。”

“真正的问题一直都是鼓动人心的商贾、士绅、官吏。”

“他们有足够的力量，挑起一场大的闹剧。”

“但这些人不是铁板一块。”

“只要能分化、拆解，大事也能化小。”

“随着蒸汽机相关的运用，地方势力能鼓噪的力量，能裹挟起来的人，只会越来越小，朝廷想恢复正常也会越来越容易。”

“而现在地方势力还退缩了。”

“他们懦了！”

(本章完)