田靖的声音带着几分颤音。

夏之白随意的坐着，缓缓道：“我只想知道，你这次过来，代表的是谁，或者说，你能代表谁。”

“这有什么关系吗？”田靖一脸惊疑，目光闪躲着。

夏之白道：“不是很关键，但有用。”

“若你仅代表直隶的盐运司，就算我给了解决之法，只怕也没什么用处，若你还代表着南方其他盐运司的态度，那便可以坐下来商讨一番了。”

“若你只代表着个人，那可以回去准备后事了。”

“现在你代表着谁？”

夏之白看向田靖。

田靖目光变了变，脸颊都扭曲起来，最终又松缓下去，道：“我可以代表其他的盐运司，至于南方一些士林大族，还有一些功臣子弟，这我代表不了。”

夏之白笑着道：“够了。”

“我给你们的解决之法很简单。”

“多余的灶户，我来帮你们吸收，不过我要你们说服其他盐运司，让他们联名上书，准许朝廷变更灶户户籍，同时准许这些灶户另谋去处。”

“这不可能。”田靖直接拒绝了。

“盐运司没有这个大权力，尤其是变更灶户户籍，那是户部的事，我们根本没资格插手，而且让这些灶户另谋他处，地方布政司也绝对不会同意的。”

“你的建议根本不可取。”

他们盐运司虽然职权是比地方大一些，但还没有这个能力插手地方。

夏之白平静道：“这不是可不可能的事，而是一定要做的事，随着蒸汽机的推广，灶户明显不适合再单列了，继续任由灶户在户籍中单列，只会让这些灶户生存环境越来越难。”

“这件事很好推动。”

“至于让灶户另谋他处，的确不太容易。”

“人口，永远是一个地区的核心资源，人口流失，定会引得地方官员焦虑，但如今这些‘多出来’的人口，已变成了不稳定因素，将他们迁移出去，又何尝不可？”

“虽然劝说很难。”

“但我相信只要动之以情，晓之以理，地方布政司未必不会不答应。”

“而且就如你所说，南方盐企牵涉到的官员很多，若是真的在地方引起了动荡，陛下彻查下来，又有多少人能置身事外？这些人已经牵扯进来了，就不可能再置身事外。”

“有他们在其中牵线搭桥，未必不能做到。”

“再则。”

“我同样会游说陛下。”

“之后我还会将新的蒸汽机图纸拿出来，到时地方的盐企，还能更进一步，甚至于，你们能借着这个机会，行‘大鱼吃小鱼’‘小鱼吃虾米’的举动，借着这个‘大义’，将一些小的盐企跟吃了。”

“如此一来。”

“岂不是做大做强了？”

“这是双赢。”

“你们能解决地方可能出现的隐患，排除异己，将盐企彻底掌控在自己手中，还能借此提高自己对盐市的影响，而我则能借此为北方多争取一些人口，虽然会得罪一些人，但盐政下的利益就这么多。”

“总要有人吃亏的。”

“只要结果是好的，那又何乐而不为？”

“而且我之所以推出蒸汽机，就是想改变过往的经营方式。”

“在天下推行大型企业，不再让商贾专美于前。”

听到夏之白的话，田靖心头一动。

这好像的确可行。

现在南方这边盐厂的确太多了，若是能借机‘整顿’一番，将一些盐厂关停，把大部分蒸汽机集中到几家手里，这带来的利益，只怕没有多少人能拒绝。

田靖蹙眉神思着。

他一时倒有些拿不定主意了。

他也有些猜不透夏之白的心思，夏之白这么做，对他有什么好处？正常而言，夏之白不应该是乐于见到他们出状况吗？如今怎么还在这替他们出主意？南方的盐市夏之白不惦记了？

夏之白端坐着，自顾自的夹菜吃着，仿佛丝毫不担心田靖的选择。

他的确不怎么担心。

利益动人心。

过往的盐市是零散的。

但在蒸汽机庞大的效率下，南方各地的盐市被逐步整合，若是能更进一步，让少数盐企控制地方盐业，这对于很多官员而言，就是一大块肥肉，他们能分润的利益可就大多了。

还不用给其他人分。

良久。

田靖咬牙道：“好，我去试试。”

(本章完)