“而且大学士也知晓，我大明朝的朝堂，从来都不那么容易。”

“我等盐运司官员，看似掌握着不小的权利，实则受到各方的掣肘，我们最初其实并未想将蒸汽机图纸广而告之，只想效仿京都盐业，在南方各布政司开设一间大的，奈何人微言轻，加上一些官员对蒸汽机感兴趣，也就变成了如今的样子。”

田靖叹气一声，似充满了无奈。

夏之白放下了筷子，平静的笑道：“田运副多虑了。”

“我其实并不在意蒸汽机图纸泄露。”

“而且”

“在我离开应天府之前，就曾私下给人说过，等我回来后，会将蒸汽机图纸彻底公布出来，只是的确没想到，李笙会违背我的想法，提前公布出来了，只是他公布出的蒸汽机图纸，并不算完善。”

“等段时间，我会南下，将新的图纸公布。”

闻言。

田靖一下子呆住了。

他猛地看向夏之白，一时有些没反应过来。

“夏大学士，你这话什么意思？”

“你本就要公布蒸汽机图纸？那李笙也早就知道这事？他.”田靖的脸一下耷拉下来，眼神更是变得阴沉，按夏之白这么说的话，那岂不意味着李笙骗了他们？

拿一张定会公布的图纸，换取了他们的信任跟好处？

李笙这小子敢骗他们？随即。

田靖就镇定下心神，脸色重新恢复如常。

他已经反应过来了，李笙不敢骗他们的，就算借他几个胆子，李笙也不敢糊弄他们，只是夏之白说这番话，究竟是什么意思？不愿将此事闹大？还是给他们台阶下？好借此狮子大开口？田靖目光阴晴不定。

他给自己倒了一杯酒，面作佯怒道：“李笙这厮，真是可恶，不仅将大学士的话当耳旁风，还欺骗我等，真的该死，亏我们还为此不安了许久，不过也多谢大学士高风亮节。”

“我敬大学士一杯。”

说完。

田靖不等夏之白开口，就自顾自的将酒饮了。

夏之白淡淡的笑道：“高风亮节谈不上，毕竟是我横叉一手，揽过了不少盐政，如今蒸汽机图纸，能让诸位保住官位，还能得朝廷信任，也算是做了一些弥补。”

田靖眼皮跳了跳。

他微眯着眼，上下打量着眼前的稚嫩青年，心中却暗自提起了神。

夏之白不好对付。

心思很深。

这简短几句话，就把事情翻转了。

一下把夏之白从理亏方面，变成了不亏不欠。

田靖道：“大学士，蒸汽机图纸是蒸汽机图纸，盐政是盐政，两者岂能这么轻易混淆？”

“不过大学士当初插手盐政，确实是不应当，如今天下各地的盐运司，都对大学士颇有微词，在这大半年，更有不少盐官上书弹劾你，因为大学士之前的那番插手，地方民情激愤，若非如此，我等又何必出此下策？”

田靖的态度强硬了几分。

夏之白笑着道：“结果是好的就行。”

“只是你们实在不该将蒸汽机运用到南方。”

“南方眼下并不适合。”

闻言。

田靖冷笑一声，道：“这是为何？”

“难道就兴你一人作为，不许我等官员有所作为？”

“若非大学士你插手，天下盐市，岂会这么混乱？地方百姓，又岂会有这么多怨念？我等所为，也是上顺帝心，下顺黎民。”

夏之白不置可否，缓缓道：“南北情况不一样。”

“南方人多，北方人少。”

“南方的制盐相较发达，而北方更为落后。”

“蒸汽机的确能大幅提升制盐效率跟品质，但同样也会让很多灶户变成无业之人。”

“尔等盐官可有考虑过？”

“如今南方各布政司，上至王公大臣，下至士绅商贾，都在积极运作，在地方兴建盐企，试图从庞大的盐市中分一杯羹，但地方的需求就这么多，真的适合办这么多盐企？”

“再则。”

“被淘汰下来的灶户，地方官府可有安置之法？”

“你们啊，太急了。”

夏之白似笑非笑的看着田靖，眼中带着几分淡淡的嘲弄之色。

田靖脸色微变。

他看向夏之白，阴沉着脸道：“你很早就知道这些情况了？”

夏之白点了点头，又摇了摇头，道：“不算很早，只是你们挖走了京都盐业不少职工后，京都盐业依旧能正常运转，这便意味着，经营一个盐企，用不到那么多人。”

“如今天下这么多盐企，短时的确用得着这么多人，但时间一长，很多盐企经营不下去的，而这些灶户就沦为了无业之人。”

“这是一个巨大的社会问题。”

“这也是我为何没想着引入到南方的原因。”

“南方条件不允许。”

(本章完)