牛妖王沦为丁冬的坐骑后，平安县变得越发安全起来，几乎没有任何妖魔敢来。

这虽然对百姓们是好事，但是对于丁冬来说却有点不太行。毕竟自己得靠斩妖赚功德点数。

去妖域直接杀妖，丁冬实验过，妖域里那些本土妖怪，没有出过妖域，很少为非作歹的，斩杀后，也几乎无法获得功德。

所以，还是得去寻找那些在人域流窜，罪孽深重的妖怪，才行。

于是，逍遥了大半年的丁冬，主动执行了自己做州府巡检的职责，开始进行跨县巡逻。

离开平安县，再次来到了祀水县。

丁冬身负使命，踏入祀水县的那一刻，阳光正洒在古老的城墙之上，映出斑驳的光影。他步伐沉稳而坚定，目光犀利如鹰隼，不放过任何一个可能潜藏妖怪的角落。从繁华热闹、人声鼎沸的街市到狭窄幽深、寂静冷清的小巷，从宁静祥和、炊烟袅袅的村落至杂草丛生、荒芜凄凉的郊野，每一寸土地都留下了他仔细探寻的足迹。

微风轻拂，扬起他的衣角，丁冬那严肃的面容在风中显得更加坚毅。他的眼神专注而警觉，仿佛能穿透一切迷雾，洞察隐藏在暗处的危机。整整一圈下来，丁冬将祀水县的各个区域都查探得极为详尽，然而，令他感到意外的是，并未发现任何一丝妖怪出没的踪迹。

就在他即将离开祀水县时，县衙门口那棵古老的槐树下，他偶遇了祀水县令。只见县令一脸愁苦，眉头紧锁，额头上的皱纹如同岁月刻下的沟壑，深深浅浅地承载着无尽的忧虑。那凝重的表情仿佛承载着千斤重担，让他原本挺直的脊梁也显得有些弯曲。县令双眼失神，呆呆地望着远处荒芜的田野，嘴里不时地喃喃自语。

丁冬见此情形，心中顿生疑惑。他本以为祀水是因为有妖物横行肆虐，才让县令如此愁眉不展。于是，他神色匆匆，三步并作两步地走上前去，语气急切而又关切地询问道：“县令大人，可是这祀水县有妖怪作祟，才让您如此忧心忡忡？”

县令缓缓抬起头，看了丁冬一眼，眼神中满是疲惫与无奈，长叹一口气说道：“丁校尉啊，并非是妖啊！你看这周围的田地，本该是一片生机勃勃，如今却荒芜一片。”

丁冬皱起眉头，疑惑道：“县令大人，这究竟是何缘由？”

县令摇了摇头，苦着脸说道：“今年一方面是干旱少雨，土地干裂；另一方面，百姓不知为何懈怠，没有按时耕种，以至于田园荒芜，颗粒无收，这可如何是好啊！”

丁冬追问：“大人，百姓为何会懈怠？”

县令叹道：“本官也不明所以，着实令人头疼。”

丁冬神色凝重：“那可有应对之策？”

县令再次叹气：“本官苦思良久，也无良策，丁校尉可有主意？”

说罢，他又重重地叹了口气，那叹息声仿佛在诉说着心中无尽的愁苦。

原来，耽误耕种的几个村子的百姓们最近经常被噩梦困扰。每到夜晚，当他们疲惫的身躯躺到床上，准备在睡梦中寻求片刻宁静与休憩之时，可怕的景象却如恶魔般悄然降临。不是熊熊大火无情蔓延，那炽热的火焰仿佛拥有生命，疯狂地吞噬着一切，所到之处皆化为灰烬，房屋倒塌，农田焦黑，人们在火海中痛苦地呼喊与挣扎；就是凶猛野兽张牙舞爪，那尖锐的獠牙闪烁着寒光，血红的眼睛充满了杀戮的欲望，穷凶极恶地扑来，无情地撕咬着人们的身体，血腥与恐惧弥漫在整个梦境之中。

这些噩梦如此真实而恐怖，使得百姓们在睡梦中备受折磨，身心俱疲。当清晨的阳光洒在他们苍白的脸上，他们的精神依然萎靡不振，身体仿佛被抽干了所有的力气，丝毫没有精力去耕种劳作。他们眼神空洞，脚步虚浮，原本对生活充满希望的心灵被噩梦一点点侵蚀，变得绝望而无助。