“人总是会长大的。”婉宁说完就又补了一句：“特别是成亲之后。”

“不，成亲之前，二哥就和原先不一样了。”若竹的声音越发郁闷了，那时候，自己的二哥可不是这样的，什么时候变成这样了，若竹也说不清楚，但若竹也晓得，时光不会倒转，自己的兄长，再也不会像从前一样。

张玉竹中了进士，自然欢喜极了，接受了众人的恭喜，又要出去外面应酬，而张尚书却对张青竹道：“你跟我去书房吧。”

张青竹轻声应是，但眼帘低垂处，却藏着一丝叹息，自己的父亲，还真是从来没有任何变化。

小厮把张青竹扶进书房，也就垂手退下，张尚书看着还依靠着桌子站在那的张青竹，轻声道：“你先坐下吧。”

“儿子还是站着听父亲训话。”张青竹平静地说着，张尚书的眉皱起：“你的腿脚不方便，我要和你说上许久。”

“父亲要和我说什么？”张青竹反问，张尚书原本还在心里打着那些腹稿，听到张青竹的问话，抬头，正好和张青竹四目相视。

张青竹的眼睛和张尚书长得是一样的，但现在，张尚书在这双和自己长得一样的眼睛里面，看出了嘲讽，还有，了然，甚至，可能还有一丝失望。

张尚书不去理会儿子的失望从何而来，只是对张青竹道：“你兄弟，中了进士。”

“是，方才儿子在外面，已经听到了。”张青竹的话让张尚书不晓得该怎么接下去，但这是张尚书答应次子的，于是张尚书长叹一声：“你也晓得，你们兄弟二人，你才学更为出众，从小，我就对你寄予厚望。”

这点，张青竹当然是知道的，正因为知道，所以张青竹在腿断之后，晓得父亲的决定，才会那样失望，甚至想要伤害自己，好让张尚书后悔，但幸好没有伤害自己，不然以张尚书的脾气，就算真得伤害了自己，张尚书也只会恼怒，恼怒于张青竹的不听话。

张青竹没有接话，只是静静地看着张尚书，张尚书被儿子的眼神盯的不晓得该说什么，过了好一会儿，张尚书才心一横：“只是，你偏生遇到了这样的事儿，再也不能出仕，你的满腹才学，也全成了泡影。”

张青竹依旧站在那，这让张尚书恨不得上前摇儿子的肩膀，让他不要这样平静，但张尚书还是忍住了，只是对张青竹道：“只是我从小教了你那么些，也不能……”

“父亲直说就是。”张青竹打断张尚书的话，张尚书这才轻声叹气：“所以你以后，就跟着你二弟，去任上吧。”

“父亲以为，我会接受？”张青竹尽管知道自己父亲的打算，但知道是一回事，亲耳听到又是另一回事，他的声音已经带着颤抖。