婉宁听到若竹这句话，抬头看向若竹，一直以来，婉宁都觉得若竹天真烂漫，似乎是个完全没有心事的人，但这句话一说出口，婉宁才晓得，若竹什么都清楚，但她却不能说出口。

“而我，也不愿意，让娘为我操心。”若竹语气颓然，婉宁拍拍若竹的手，想要再劝劝，却不晓得要怎样劝。若竹已经擦掉眼角的泪，对婉宁道：“大嫂不用为我忧心，生在这样人家，我早早就晓得了，许多事情，心里想的是一样，但说出口的，又是另一样了。”

“我原本以为，你心中什么心事都没有。”婉宁轻声说着，若竹看着婉宁：“大嫂也是一样的。”

大嫂也是一样的，婉宁不由在那品着若竹的话，姑嫂二人四目相对，心中都有千言万语，却都不晓得该怎么说出口。

“大姐姐在这吗？”兰竹的声音响起，接着帘子掀起，兰竹几乎是冲了进来，若竹急忙伸手接住兰竹，轻轻地拍一下她的手：“你这是怎么了，谁给你委屈受了？怎么这样难过。”

“大姐姐，我好害怕。”兰竹紧紧靠进若竹怀中，若竹把她搂紧一些：“害怕什么？”

“今儿我在姨娘房里睡午觉，醒来时候姨娘不在房里，我刚想起来，就听到父亲的声音。”兰竹的眼睛睁得圆圆的，急切地想和若竹叙说，若竹笑了：“父亲去看周姨娘，多平常啊。”

“我害怕父亲。”兰竹老老实实地说着，若竹伸手摸摸兰竹的发：“所以你就不敢起来，也没有去见父亲？”

兰竹点头：“我就听到姨娘在那和父亲说话，两人说着说着，似乎就吵了起来，姨娘还说，父亲枉为读书人。”婉宁和若竹的神色都大变，竟然说出这么一句，而这，似乎也不是周姨娘的脾气，周姨娘虽然常常称病，但在不熟的人看来，她也是个温柔的人。

兰竹已经大哭起来：“大姐姐，我好害怕，我害怕父亲不疼姨娘了，那我，那我的日子……”兰竹毕竟是孩子，心中想什么就说出什么，说了半句，兰竹就想伸手捂住自己的嘴。

若竹已经轻轻地拍着兰竹的手：“在我跟前，难道你也要这样。”

“我就晓得，这样的话不对。”见若竹不怪自己，兰竹心中又羞愧又难过，就又哭了起来。婉宁从杏儿手中接过桂花糕，对兰竹笑吟吟地道：“不要哭了，你不是最喜欢吃桂花糕了，来，快来吃这个。”

“嫂嫂还是对我这样好。”兰竹哽咽着去拿婉宁手中的桂花糕，婉宁伸手抚摸兰竹的发：“我为什么不能对你好呢？”

“我方才说了不该说的话，我害怕父亲不疼我姨娘了，那我的日子就会过得不好。”兰竹嗫嚅着说，婉宁想起方才若竹说的话，于是婉宁对兰竹轻声道：“你是公公的女儿，不管周姨娘受不受宠，你都是张家的千金，这一点，永远都不会变。”