“秋雁，你怎么越说越不像话了？”苏嬷嬷见秀竹面上神色疑惑，于是苏嬷嬷使了个眼色，示意小丫鬟们把秀竹带回张太太上房，而秀竹却对苏嬷嬷道：“嬷嬷，什么分别，什么说动，我怎么听不懂？”

“不过是一点胡言乱语，几许妄想罢了，你不用听。”帘子掀起，张太太站在房门前，对秀竹招手，要她过来。秀竹习惯地听从张太太，提着裙子就往张太太的方向走去，但秀竹却还是不时回头看向朱婆子，想知道朱婆子还会说什么惊人之语。

“太太，太太，您总算出来了，您告诉我，当初，当初的事儿，是不是您骗了我十几年？”朱婆子见到张太太，顿时给张太太跪下，声嘶力竭地喊着。

“当初老爷说，说秋雁你，容貌俏丽，品性却不够沉稳，还说，春莺虽相貌不及你，但也算一等一的容貌了。”张太太把这几句话说出，朱婆子在那拼命摇头：“不，不，这不是真的。”

“我晓得你心高气傲，我也晓得你想要什么，这件事不成之后，我想让你嫁到外面去，是你和我说，要服侍我一辈子，我这才留你在身边。若你当初嫁到外面，只怕这会儿也是个掌柜娘子，虽不及春莺风光，却也不错了。”

说到风光二字，刘姨娘口中缓缓吐出两个字：“风光？”

刘姨娘抬头，和站在张太太身后的周姨娘四目相视，接着刘姨娘就苦笑一声：“这样的风光，我并不想要啊。”

昔日的春莺，这会儿的刘姨娘想要的，是一夫一妻，是虽然辛苦却很满足的生活，而不是现在这样，在这深宅大院之中，穿金戴银，使奴唤婢，但不得自由，连出去看看都不允许。

刘姨娘的泪缓缓落下，她只念了两句诗：“做人莫做妇人身，百年悲苦由他人。”当初跟在张太太身边，念到这两句诗的时候，她们都没有经历过悲苦，也只是嘻嘻哈哈地把这诗给念了，而现在，经历了这么多，刘姨娘晓得，这两句诗，恰如其分。

“姨娘！”秀竹虽走到张太太身边，也被春桃拉着手要她进到屋内，但秀竹却一直看着刘姨娘，见刘姨娘落泪，而最要紧的是，秀竹看到刘姨娘面上的毫无生气，仿佛什么都不在意。秀竹再也忍不住，大叫了一声就跑了下去，伸手拉住刘姨娘的手，十分慌乱地说：“姨娘，您别吓我。”

自己的女儿，却不能叫自己一声娘，她所认的外祖父母，是张家的老太爷老太太，是自己的主人，妇人的百年悲苦，也许，从一出生就注定了。

刘姨娘伸手抚摸自己女儿的脸，浅浅一笑：“不要哭，不要哭，我什么事儿都没有，我还要为你，撑下去。”

张太太的手不由握成拳，这句话，前不久才刚刚从周姨娘口中听到，那时候周姨娘说的是，为了兰竹撑下去。现在，刘姨娘也这样说了，但自己不也一样，同样为了自己的儿女撑下去，甚至，还为了后院这些女子，撑下去。