黄标心中嘲笑，骂出声来。看勤里夫妻穿着和家奴无异，自然而然，不像是装的。带着疑问，黄标在勤里平淡无奇的家里转了一圈，没有发现什么异常。
黄标想：“不贪图享乐，活着有什么意义？功成名就，不锦衣玉食，荣华富贵，何必追求争抢？简直不可理喻。大王好偏心，杜良就是和东觉一伙，这或许是掩盖真相，贪获多少财富谁知道？”
房子很破旧，倒也干净，家徒壁立，哪里像王廷重臣的家。勤里一脸凄容，看见黄标说：“属下年迈体弱，创伤难愈，病入膏肓，不能迎接参拜，请您赎罪。”
黄标没有立即理会勤里假惺惺的客套，让亲卫递上准备的薄礼，假惺惺的对勤里说：“勤里大人，您曾是滇海风流人物，家里也不缺我这些，略表心意。是我关心不够，照顾不周，让您受苦了。今天朝堂，我已向大王请罪了。你好生歇息，俸禄照常每月送到您家里来，马场事务就不要操心了。”
勤里感谢说：“黄标大人王廷柱石，滇海肱股，日理万机。能来，我受宠若惊，感激不尽，寒舍蓬荜生辉。我诚惶诚恐，不能尽忠大王，实感不安，无奈身体不支。也烦请向大王美言，老臣无能，残肢坏体，苟活等死。”
勤里故意把伤患处出示给黄标看，左腿肿胀，包扎处血淋淋的，染红了铺盖，目不忍视，惨不忍睹。
黄标看着都疼，心头一紧，眉头一皱，心里说：“这效果倒不错，这老东西终于残废了。废了好，死了更好，生出来一个王八蛋。不报一箭之仇，老子寝食难安。”
勤里见黄标皱起眉头，就说：“我那逆子半年看不到人，我向大王写好的辞呈，只有烦劳您，替我呈送给大王，我向大王和军师谢罪了。”
黄标把辞呈接在手里，心里说：“都这个逼样子了，还辞呈什么呈？赶紧死，死了都安全。”
黄标心不由衷的恭维一番，勤里客气的留黄标用餐。中黄想象着疏食寡菜，冷灶简炊，想想都难以下口，拿了辞呈就匆匆离开。
逍遥宫，中黄见到艾扎说：“勤里真的老了，骨头断了，鲜血不止，惨不忍睹。”
艾扎看了杜良眼，说：“勤里将军劳苦功高，东觉一心建都，顾不得照看，有劳军师派人送医偿药，也避了死狗烹之嫌。”
黄标对艾扎和杜良对于勤里的态度很失望，没有看到幸灾乐祸、落井下石的结果。
黄标仪仗招摇杨威的离开后，东觉从正屋后墙暗室里出来，本是东觉前脚从后门进，黄标从前门出现，多以就躲藏起来。
勤里把黄标来的情况告诉了东觉。东觉说：“要不把您和母亲接去西山岛休养，闻起在那里掌控局面。”
勤里说：“兴茂带十万兵士在那里，恐怕也没得安宁，哪里都不去，我死不了，你以后也少出现在这里。”
东觉说：“兴茂投机取巧，并无谋略筹算，不堪大用，一个闻气就能让他无计可施，在西山岛没有得到任何好处，反而如箍如咒，现在坐船来往于海上而已。”
东觉小声说：“突觉他们有消息了。”
勤里欠欠身，转头向外看看了看，示意东觉小心隔墙有耳。东觉转身走到门口向外看了看，母亲在院中和仆人一起堆积干柴，阴沉的天好像要下雨了。
东觉后退两步，坐在父亲床头，看着门外，轻声说：“留下了信号，特殊标识，滇海没有几个人知道，不知何人？在哪里？或者在王廷，或者在抚仙城，也可能在海晏。”
东觉停顿了一下，若有所思，他不想告诉父亲更多细节，说这些只是增加父亲的希望，他希望父亲坚持到火龙果光复滇海，万一父亲想不开，或者看透了，提前结束生命，自己奋斗的意义就迷茫了。
他继续说：“还没到现身的时候，也没有到联系的时候。互不相识会更安全。这信记号表明，突觉他们安全了，和火龙果将军之间也建立了联络。”
勤里听到点点头，他自语道：“火龙果深谋远虑，步步为营，光复滇海只是时间问题。”
“十年空无物，龙归来，滇海覆，”东觉说：“滇海民谣不知道父亲您听到了没有？”
勤里没说话，听完心里咯噔一下，问道：“歌谣哪里来的？”
东觉说：“传言是阿黑奶奶所说。”
东觉把自己秘密派人寻找阿黑奶奶无果的事情说给父亲，东觉说:“听闻艾扎和杜良把阿黑奶奶囚禁蛇山龙洞，洞口堵塞，派去的将士全部处死，更换了三五个士兵日夜监守着，少有人知道龙洞在哪里，但是现在，听完阿黑奶奶已多半年没有踪迹了。”
东觉猜测是曾经带着突觉和余兴去过的那个洞穴，但是再去寻找，已无迹可寻。
勤里问道：“十年空无物，龙归来，滇海覆。这好像是谜语，不知道谜底是什么？”
东觉也说：“我私下里让人问了黑龙苑的闫莹，她说只有阿黑奶奶才知道答案，她也许知道，也许是不想泄露天机。”
勤里全身寒颤，他有种不祥的预感，到底是什么？会发生什么，他说不出来。
这次谈话之后，东觉秘密建立了自己的队伍，发展自己的势力，预则立，不预则废，杀人之心不可有，放人之心不可无，正如今天，如黄标行凶，这家将无反抗抵御之力，受人宰割，任人凌辱。
这一切，绝对不能让杜良和艾扎觉察任何蛛丝马迹，否则自己和家人都会身首异处，滇海风云又起。
其实阿黑奶奶，已被关进蛇山龙洞两年之余，暗无天日，与世隔绝，这是嵩城之战之前就就发生的事情。
蜿蜒蛇山，巍峨参天，茫茫荡荡，有很多溶洞。这龙洞深不可测，没有人走到头，也没有人走出来，包括阿黑奶奶。
杜良派兵遣将，把洞口堵起来，留一碗口大小孔洞。侍卫一次放置七天的食物，七天放一次，供阿黑奶奶活命之需。