和龙心有所悟，点点头说：“好吧，就当我没说，一切听你的。”和龙心里很清楚，火龙果心智在自己之上，在众人之上。
火龙果离开的日子，倾岛相送，码头人头攒动，挑筐负荷胆，背篓抱盆，倾囊相出。家中最珍贵之物搜罗来，争前恐后的要送给火龙果。
火龙果什么也不要，唯一带走的是记忆和牵挂。他站在码头登船悬梯上，大声对父老乡亲说：“这里是我第二故乡，也是我的家，我会回来的，当滇海安定无忧之时，就是我来之时，还给滇海太平盛世。”
有人低声哭泣，族长小说对泣不成声的鳏寡孤独的余贵水和余有方两位老人说：“火龙果不是说了，这里是他的家，他一时离开，还会回来的，带回来天下长治久安，我们应该高兴才对。”
大家都知道，火龙果治好了余贵水的久病不愈的眼疾，火龙果也常去余有方家里去看望，就如同自己的孩子，心里有了依靠，现在有了牵挂，依依不舍。
火龙果挥手告别，登上龙船，余光作为临时船长带领一千船员亲送于阳宗岛。龙船后栓带着一艘十丈长的船，这船对于陆地来说已算超大的舰船了，是为火龙果回家之用。
两人驾驶小船回到了久别的海岸线，回到了日思夜想的黑牛寨。
往事如烟，十年前的西山岛，历历在目，闫莹如在眼前。仿佛又虚无缥缈。他悔恨为何保护不了已到身边的闫莹！
站在飞龙岭的火龙果，默默发誓：“闫莹我会救你的，挽救滇海乃至全天之人。”
就如同烟雨迷蒙，如梦如幻的西山岛一样，承受短暂的苦楚，忍耐短暂的悲痛吧，十年之约，定能有一个太平盛世的乐土。
此去攀城并不是自己的目的地，也不是自己目的。先遣队长胡欣派遣侦查信号兵和存亮，回来禀报火龙果道：“将军，我们已到达长江之滨，此处为大江湾，有腊甸寨，这是胡队长的信报。”
信报中胡欣写到：“遇大江，水滔滔，周围百里少人烟，大江湾只有腊甸一寨，逆流而上，可准备度水之物，可待命休整。”
火龙果看出，此处去攀城或者自己心中已定的都城，需逆流而上。也说了此处可停驻休整。
和存亮说：“腊甸寨有万人，不知是敌是友，并未打扰，而秘密侦探，后续再报。”
火龙果让和存亮告诉胡欣：“原地待命，摸清方圆百里之清，切不可树敌，若有万一，保存实力为要。”
此处远离滇海，去嵩城已千里。长途行军，军队没有辎重，数万百姓，拖家带口，牵牛赶羊，抱鸡鸭藏猫兔的还不少。
穷人家当多，多是留着无用，丢了可惜之物，存在骨子里的勤俭持家。十岁的张小宝对五十岁的爷爷说：“火龙果将军和拖布洛大人说过多少次了，不要带这些破袄烂鞋陈旧之物，，一只鸡也舍不得丢，耽搁行路，到了目的地什么都有的。”
爷爷冯厚面露难色小声说：“你没当家不知柴米贵，人生地不熟，哪里找吃的，哪里找穿的，这衣破是破了，可御寒风，这母鸡正下蛋，途中可补充营养，到那里鸡蛋可孵化小鸡，供大家食用，以备不时之需。我们这还是逃命，逃命就要保命，火龙果将军不是说了，只要命在什么都有，这鸡也是一条命，留着它，和人类一样繁衍生息，供给衣食。”
张小宝似有所悟的点点头，并没有向队长和统领告密，其实火龙果也私下里告诫将士，既然百姓把禁带出来了，就睁一眼闭一只眼，他们并非为了自己，而是大家。
海里的兵士包天贵全身生疮，体弱无力，此症状的兵士数十个。赵沣大娘就偷偷把自己藏带的大白鹅杀了，煮熬大锅汤菜，供兵士们食用。
百姓心里最清楚，谁能保护自己，谁真正为自己好，所以掏心掏肺的回报和反哺。
男女老少，老弱病残。行军艰难缓慢，前途未卜。已有人吃不了苦，看不见未来和希望，偷偷离队。
有人说：“拖布洛大人不久人世，火龙果将军虽然很有智慧。但年轻气盛，但不知道把我们带来哪里？滇海虽然战乱，总还是个家，现在远离滇海，尽是荒山野岭，人烟全无，还不如返回滇海。”
也有人说：“无论走到哪里，艾扎都会追杀而来，惶惶不可终日，走也是死，不走也是死，这样拖家带口，缺衣少食的奔波就是徒劳。”
谣言四起，军心动摇，蛊惑人心。再这样下去，恶性循环，即使敌人不来，自乱垮散。一盘散沙，没有任何的战斗力，走不到目的地，就土崩瓦解了。
火龙果明白现在最为紧要的就是收拢人心，振奋军心，给大家信心，必胜的信心和希望、勇往直前的勇气和毅力。
另外，离队的人，会不会向艾扎报告自己的动向，一切都不可大意，防患于未然，现在险情已出。
他决定召开军民大会，以安众心，把风险消除在萌芽状态，预则立，不预则废。
刘成急匆匆赶来见火龙果。火龙果让侍卫海里把千总以上人员，召集到拖布洛毡帐前，一个时辰之后召开高层军事大会，开完高层军事大会后接着就开军民大会。
夏季大山，阻挡不了的生命力，苍松翠柏，灌木和荒草齐高，牛羊野兽被惊吓，躲得远远的，飞鸟嚯嚯，苍鹰盘旋。
队伍把民众围在中间，各路军派出分队猎取鸟兽，后勤分队搜寻瓜果野菜，埋锅造饭，持续井然。搭建的帐篷供老幼病残使用，其余人员就地取材，因地就势安营扎寨。
拖布洛大人坚持要把自己的营帐让给老弱者，他对亲卫说：“我还未老朽，只遇风寒微恙，没有这么娇贵，要与士卒同甘共苦。”
火龙果对刘成说：“情况紧急，走，我们边走边说。余兴他们怎么样？”