“二少爷怎么死的？”
许久以后，几乎陷入癫狂的胡惟庸，方才恢复了一丝冷静，并且沉声道。
“相国，二少爷驾马狂奔，同样与疾驰而来的马车相撞，使得二少爷失足坠马而死。”
回来禀告消息的侍卫，压根不敢有丝毫的隐瞒道。
“这个逆子。”
胡惟庸的面色瞬间铁青道。
“对方是谁？”
顿了顿，胡惟庸仍是沉声道。
“义惠侯刘继祖之次子。”
侍卫依旧如实禀告道。
“是他！”
胡惟庸的眼眸微微一凝。
义惠侯刘继祖。
这是大明唯一没有功勋，这依旧可以封侯的人。
也是得益于对朱元璋的恩惠，方才使刘继祖得了义惠侯之爵，而且拥有世袭罔替的凭证，与国同休。
而这件事也要追溯到元末，中原大地烽烟四起，战乱无章，民不聊生。
灾后疾疫横行，朱元璋父亲、长兄和母亲相继在一个月内染疾而亡。
那年朱元璋才十七岁，和仲兄两人面对着亲人的尸体又悲又愁。
朱家一无所有，亲人死无葬身之地。
而乡里的有钱地主竟无动于衷。
后来还是本村的一个稍富裕的地主刘继祖发了善心，拿出一块地皮供朱家作了墓地。
也就是这一念之仁，刘继祖后福无穷，被朱元璋追赐为义惠侯，其妻娄氏为侯夫人。
由是荫及子孙，与明朝相始终。
所以这个刘继祖，原先的胡惟庸的确得罪不起，也不敢得罪。
但是你想让现在的胡惟庸咽下这口气，压根不可能。
好歹他胡惟庸现在也是大明伯爵，官居中书省右丞相，手握通天权柄。
那纵然不能让刘继祖之子为胡桐偿命，胡惟庸也要好好恶心一下刘继祖，出了这口恶气。
毕竟一个儿子，胡惟庸还可以继续生，但是这张脸面，要是没了，那可就真的没了。
“刘继祖家里，就没有说什么？”
胡惟庸又是低头看向侍卫问道。
“因为二少爷坠马之时，还有一口气，所以过后义惠侯府送来了三千贯钞，希望可以了结此事。”
“但义惠侯刘继祖并未现身，只是让其长子刘英代为善后。”
侍卫想都没想，便是道。
“好好好。”
“咱胡惟庸的儿子，都不能让刘继祖现身，反而是派了一个乳臭未干的小儿，这是在羞辱本相国。”
闻言，胡惟庸气极反笑道。
朝堂之上，还未做孤臣之前，哪怕是淮西勋贵也要给予其三分薄面。
你一个恩惠之侯，仅凭圣上恩宠，就敢如此肆无忌惮的行事，如此得罪中书省右丞相胡惟庸。
真以为胡惟庸是好脾气不成？
“拉出去。”
随后，胡惟庸又是挥了挥手，两侧的侍卫顿时出列，便是将这名侍卫拖了出去。
任凭其哭喊求饶，都没有用。
刀剑划过，鲜血蔓延而出，人头滚滚而落。
“咱的儿子死了，你凭什么能活着？”
“桐儿，伱放心，害你的人，爹一个都不会放过。”
胡惟庸的眼中又是闪过一抹疯狂的冷色，便是直接拿起书信，朝着皇宫而去。
这一把，要是告不死刘继祖，也要让他的儿子，为自己的儿子偿命。
“刘继祖也牵扯在其中？”
御书房之中，众人落座以后，朱标的眼中又是闪过一抹诧异道。
“整个凤阳，现在能得罪起胡惟庸的，也就是义惠侯刘继祖，所以自然要借他的刀。”
朱棡依旧不以为意的笑道。
“那以胡惟庸的性格，绝不可能放过害死他儿子的罪魁祸首，你这不是平白害了刘继祖之子。”
朱标却是依旧皱眉道。
胡桐纵然该死，但也不能以命换命，这于立法不公。
“你以为刘继祖之子是什么好玩意？”
“也就是那个长子刘英还算可以，品性上还能过关，没有大奸大恶。”
“但是他那个弟弟，鱼肉乡里，恶贯满盈，特别是掳掠妇女，淫人妻女，百姓更是敢怒不敢言。”
“刘继祖对此根本是不管不顾，甚至还有点就该如此的味道，每一次杀人，就是花钱了事。”
“至于告官，老爷子的恩人，凤阳的哪个官敢管？”
“所以我就借此机会，让这两个人碰在一起，正好打压一下刘继祖的嚣张气焰。”
“让他明白，朝廷给的，是对他的恩赐，但朝廷要是想拿回来，也是转瞬之间。”
朱棡的眼中泛起一抹冷意，便是道。
“刘继祖当真敢如此胆大妄为？”
坐在下方的何文辉，也是一脸不可置信道。
“大明侯爵，何其尊崇，看看咱的那些叔伯，以前干的那些勾当，你就应该明白，比这离谱的大有人在。”
“还有就是刘继祖私下里依旧低买高卖，压榨百姓田亩，为国之大计，此恶不除，凤阳难安。”
朱棡轻轻点头道。
“可始终是陛下的恩人，对淳皇帝与淳皇后有恩，若是杀之，造成的影响，绝对很大。”
沐英的眼中闪过一抹迟疑之色，便是开口道。
“降爵，取消世袭，再派遣干吏入凤阳，为百姓申冤，为民请命。”
朱标倒是抬起眼眸，轻声道。
“没错，刘继祖的身上并没有背着人命，只是其多有不法，天理难容。”
“所以降爵，取消世袭，就是对他最狠的惩罚。”
“至于他的那个儿子，肯定要让胡惟庸消消气，该杀。”
“毕竟胡惟庸可是关键棋子，而且名义上还是功臣，也是我大明伯爵，绝不能寒了其心。”
“但是对于老爷子那边，我们也不能干得太过火，要让老爷子的脸面上过得去，所以就将他降为义惠伯。”
“也能全了老爷子的孝道，还了这份恩情，而若是从此以后，还敢为恶嚣张，就没有任何情面可讲了。”
朱棡也是赞同的点了点头道。
“顺便再震慑一下咱们的那群叔伯，是吧？”
“你俩的那点心思，可真的全用在咱们叔伯身上了。”
“毕竟连恩侯朝廷都能施以雷霆手段，那他们这些功侯，要是还不引以为戒，等待他们的无非就是削爵赐死。”
“真是一石二鸟之计。”
朱樉眼中浮起一抹无奈之色，便是拍了拍手道。
“何止一石二鸟，要是这般论下来，一石四鸟之计，都是绰绰有余。”
朱标看了一眼朱棡，嘴角又是勾起一抹玩味的笑容道。
“一石四鸟？”