“陛下！”
和士开脸色惨白，浑身颤抖，可也不过是颤抖了片刻，又低下头来饮饮含泣，一幅极委屈可怜的样子。
“臣得陛下提拔于微末，理当效死于君前！”
“臣愿意！”
高湛的脸色缓了缓，过了片刻，他将摆满了案几的奏折丢到了和士开面前，令他一封又一封的看。
“这些都是赵郡王、娄定远等人弹骇你的奏折，上述了你七大罪状，你自己看！”
和士开翻开了第一本奏折，正是赵郡王高睿所写：
“臣弹劾和士开谄媚惑主、祸乱朝纲、行事放浪、曾与陆令萱一起狼狈为奸，收受贿赂，卖官鬻爵，侵占良田，秽乱后宫，圈养宾客，欲行谋反……必夷三族，以儆效优！”
赵郡王的言辞极为愤慨激烈，这也不是第一次弹骇他和士开了，但从前陛下都视而不见，今日居然还拿到了他面前质问。
“陛下，臣就是陛下养的一条狗，朝中总有一些大臣自恃功高，不将陛下的话放在心上，反对的声音极多，臣便做好这条狗，帮陛下咬死那些骄狂之辈，陛下的江山才可稳固啊！”
高湛微有些动容。
“让朕退位，传位于太子，你真的只是为了朕好？难道不是为了你自己可以更好的控制幼主，早日实现君臣之分，身居高位吗？”
高湛倾身俯视而下，厉声问。
和士开立时大喊道：“陛下，臣绝无此意，陛下，您想想看，为什么文宣帝，孝昭帝都没有顺利的将皇位传给太子，便是因为他们没有早做好这个准备啊，您还有一个弟弟博陵王高济，现在太后因兰陵王一事对陛下生了龃龉，难保太后不会联合晋阳鲜卑势力发动政变、废黜陛下，再将皇位传给博陵王啊？”
高湛的神情变幻，似乎有些被说动，和士开再次眼巴巴的望向他，眼中盛满泪水和委屈。
“太后啊？”高湛叹了一声，眼中陡地变得极为阴狠。
和士开似猜测到了心思，又小心翼翼谄媚道：“陛下，您若还需要臣这条狗去咬人，臣定当万死不辞！”
高湛点了点头：“嗯，卿说得甚有道理，朕确实是应该将皇位早日传给太子！”
和士开喜笑颜开，忙站起了身来，就要跑到高湛面前。
高湛抬眼一瞪，他才自觉失礼，赶紧又退后一步跪下！
“卿将身上的衣服褪下，让朕看看！”
和士开脸一红，十分娇羞的道了声：“是！陛下！”然后褪去了全身的衣服，跪下。
“朕要你面向朕！”
和士开愕然，暗道：以往不都是这个姿势么？
不过，他也没有再多想，而是挺起胸面向高湛。
高湛的目光落在了他的心口上，在那里有一大片暗黑色，他的眼帘翕了翕，突然道：“朕最后再交给你一件事去做！”
“是！请陛下吩咐！”
“你去一趟朔州，去帮朕说服谢臻，让她回到邺城来！”
和士开登时惊呆了眼，不可置信的望向高湛。
……
和士开退出大殿之后，高湛便立即叫来了刘桃枝。
前段时间他一直在做一个梦，梦见父亲高欢、长兄高澄、二兄高洋都来找他，再次说到了那个“亡高者黑衣”的预言，还说他亲信小人，必使国亡！
于是他便想到了叫术士来算，郑道谦曾经给他占卜算过一卦，十分灵验，所以他又将因陆令萱被贬的郑道谦寻了来，再次占了一卦。
郑道谦说：“亡高者黑衣中的黑，是指心黑，心黑者枉杀忠良，必使国乱，只需找到这个心口发黑的人即可！”
而坊间又有流言道：“和士开，黑中黑，劝帝退位，居高位，挟幼主，夺帝位！”
这让高湛的疑心大增，起初，他还不愿相信这则流言，但和士开竟然带领着一群太史官劝他禅位于太子，还有其心口上的那一片黑色，这不正好说明了和士开狼子野心么？
“桃枝，你去盯着他，倘若他有逃走的迹象，就给朕抓进大理寺，依罪论处！”
“是！”
刘桃枝应了声是，如同影子一般悄无声息退出大殿。
高湛一人留在空落落的大殿，他又向空中伸出了手，喃喃自语道：“谢卿，朕不该听和士开的话，屡次陷害于你，逼得你不得不远离朕，还多次身陷险境，几次性命不保，
朕如今已将这个小人赶走，你能再回到朕身边，辅佐朕吗？
朕很需要你！也十分想念你！”
他说着，眼前似乎又出现了那一身玄裳萧萧如林下之风的“少年”，少年撕下脸上的假面皮，露出了一张倾华绝代的脸，那张脸上起初还带着绝美的微笑，转瞬便盛满憎恨、厌恶甚至鄙夷！
她冷笑道：“你要杀我夫君，你觉得我还会愿意辅佐一个亲信小人、乱杀忠臣、荒淫无道的昏君吗？”
说完，她便牵起一个男人的手走了，她看向这个男人的眼神时永远是那般的温柔，这种温柔她从来没有给过他甚至是除兰陵王以外的任何一个男人！
他也派人去打听到了，她在得知兰陵王被骗回邺城的消息后，是如何一怒带着私兵入邺城，杀了好几名阻碍她的将官，更杀了禁军都督韩长鸾，又是如何拼尽全力的将奄奄一息的兰陵王救活。
“用了整整一天一夜的时间，方才解了兰陵王身上的毒性，而她自己也累得晕睡过去，当时还流了许多血，似乎是小产了……”
从未见过如此杀伐果决的妇人，为了一个高长恭，她竟会做到如此地步？
……
和士开回到自己底邸后，还有些后怕的浑身颤抖，穆提婆见他神色有异，不禁走上前问：“和公，发生了什么事？你怎会如此害怕？”
和士开猛喘了一口气道：“原本以为拉着一群太史官，以这白虹贯日、彗星现的天象为由，可以劝得陛下退位，让太子提前登基，待陛下驾崩以后，再让胡皇后垂帘听政，那我就是这朝中一人之下万人之上的大丞相！”
说着，又看了穆提婆一眼，“自然以你与太子高纬从小的交情，他若登基，必然也会重用你！”
“可是陛下现在性情阴晴不定，我实在是不知道他到底想干什么？”
“陛下都跟和公说了什么？”穆提婆问。
和士开道：“陛下似乎是同意了禅位于太子，但是他今天居然叫我去一趟朔州，去将谢臻也就是兰陵王妃给诏回来，而且他还莫名奇妙的让我脱了衣服，只看胸前……”
穆提婆脸色狐疑大变。
“和公胸前有什么？”
和士开便将外衣褪下，露出胸前一团墨汁般的暗黑。
“这是什么？您胸前怎么会出现黑色？”
和士开脸色一变，也垂首看了一眼，果见大片黑色，他抬起衣袖拼命擦，却怎么擦也擦不掉！
“这是什么东西，以前都没有，现在怎生出来了？”
“是不是和公你最近吃了什么不该吃的东西？被人暗算了？这是中毒了吗？”