就在朝中议定封禅大事，始皇帝命丞相王绾、御史大夫冯劫及各儒家博士商议东巡路线，准备封禅事宜，并派使者东行告知沿途郡县的时候。

一个消息，传回了咸阳，朝野震动。

为秦国统一天下立下赫赫功勋的名将。

武城侯王翦，薨（hōng）。

这是赵佗回到咸阳后的第五日。

哪怕是皇帝在前两天收到赵佗所言的王翦病危的消息后，连夜派出了最好的御医夏无且前往频阳，也没有救回武城侯王翦的性命，让无数人闻之扼腕叹息。

赵佗在府中听到这个消息，呆了半晌，不过想到王翦在榻上对他说的那些话，又释然了。

这位当世名将，到了生命的最后，对于生死之事表现的很坦然，甚至还带有些许乐观。

王翦在最后，还按着自己的人生经验，为赵佗给出了一些建议。

“急流勇退，方得始终。”

“但有时候若是退去，那急流之水，恐怕就会化成滔滔洪浪，反将一切淹没，最终尸骨无存。”

赵佗轻轻一叹。

如果他不知道历史上的帝国结局，或许会选择听从王翦的话语。但既然知道，就不可能真的在这个时候退下。

历史被赵佗改变了许多，但他所做的事情，细究起来都是在为皇帝的统治锦上添花。

发明巨砲、骑兵三宝让秦军战力更强；弄出沤肥、曲辕犁、麦食让秦国的国力更雄厚；北破匈奴西击月氏，让帝国的边疆再无祸患……

但这一切，都不能解决这个帝国身上的真正病灶。

如果他放任不管，依照始皇帝的性格和作为，恐怕这个国家一样会缓缓滑入深渊。

“且走一步，看一步吧。”

赵佗再次叹了一声，目光看向秦宫的方向。

武城侯王翦的离世，或许会略微迟滞始皇帝的东巡封禅的计划，但皇帝的脚步并不会为此停下。

……

王翦薨于频阳，始皇帝暂时停止了东巡计划，并亲赴频阳，参与王翦的葬礼。

这样的做法，足以显示皇帝对王翦之死的重视，而他似乎也是在撇清自己的嫌疑。

一月之间，大秦的两位侯爵，一个暴病，一个过世，让人心中震动，很难不联想到一些东西。

但不管怎样，列侯的葬礼是十分盛大与豪华的。

整个频阳县的人都在为武城侯服丧。

侯府之中，书着王翦姓名的七尺铭旌，立在屋檐下，西阶上，在风中舞动。

太尉王贲身穿斩衰之服，面容哀苦，带着他的幼子王开，迎接着来往宾客。

武功侯赵佗自然也参加了这场葬礼。

他再次见到了王翦，准确的说是武城侯的遗体。

长者已逝，昔日种种谈笑，只能化作回忆，深藏心中。

王翦年过花甲，走的很安详，没有让人遗憾的感觉。

若有，大概就是赵佗有时候想起王翦想要假摔，结果真把自己摔死了的事情，就有些哭笑不得，暗叹这命运的诡谲难料。

在经历了招魂、助丧、祭奠、饭含、设重、小敛、大敛、殡等仪式后。

来往的宾客开始散去，始皇帝也坐上了他的御驾，准备回程。

为其驾车的中车府令赵高，敏锐的注意到皇帝的神色一直不太对。

如果他没看错，似乎看到始皇帝在踏上车舆的时候，身子颤了颤。

车驾一路颠簸，在回到秦宫时，时间已近黄昏。

始皇帝却没有犹豫，径直吩咐道：“传朕诏令，让方士卢敖、韩终入宫。”

“唯。”

赵高领命，退了下去。

在离去前，他似乎看到的皇帝身影略微佝偻了一些。

……

夜色降临，秦宫四处灯火燃烧，映照的光明如昼。

一处辉煌的殿宇中，秦始皇坐在帝榻上，目视殿中的两人。

“三神山者，名为蓬莱、方丈、瀛洲。其飘忽在大海之中，去人不远。曾有至者，言神山之上器物禽兽皆为白色，而以金银为宫阙，实非人间景色。神山上，又有诸位仙人逍遥自在，仙人手植之物，便为不死药。”