李斯笑着抚着颌下白须，悠悠道：“在大军没有回来之前，我曾打听过对你的赏罚。邦尉与主爵中尉皆认为你汝水之败，虽然情有可原，但终归是败了，考虑到你之后尚夺取了几座城池，故而他们议定你为功罪相抵，给予些金钱便算赏赐。”

“这赏罚算是公平，老夫也认为合适。但孰料赏罚报入宫中，请大王过目时。大王对于诸将赏罚皆无意见，唯认为你在汝水之战中，虽败却有功，擒获楚国右司马有你一分功劳，故而让你升爵一级，以示褒奖。你说这不是大王对你的宠信，那还是因为什么？”

李由被老父亲一番话说的心神激荡，意气风发，甚至对那赵佗也不再忌妒。

大王如此宠信于我，我定不能让大王失望才是。

自从回府之后，李由便不过问外界之事，一心苦读兵书，并总结自己屡次作战的经验，颇有所得，如今再次有豪壮之气在心中滋生。

李由倒了一卮酒水饮尽，转头对主座上的李斯道：“父亲，我听说大王要在春耕之后发兵灭代。届时我想请战，再上战场！”

听到李由说这话，正在剥橘子吃的李斯一个哆嗦，手里的橘子直接掉下来滚落在了地上。

他抬头看了李由一眼，无奈道：“由儿啊，代乃小国，大王就算伐代，也不会出动大军，其中并无多少功勋可取，我看你就不用去了吧。不如安心在咸阳待上一段时间，我到时看何处有所空缺，为你求一个都尉或是郡中要职，也好积累些经验。”

李由脸一下涨的通红。

他叫道：“父亲，你不相信我！”

李斯摇头道：“我相信你。”

“父亲，正因为代乃小国，我才主动请战。你看我之前虽败，但都是败在项燕、昭平和叶胜手上。我虽败而不耻啊！”

“如今我已经积累了足够的战场经验，若是出征代国，必能建功立业。我就不信，区区残代，还能有如项燕、昭平之类的强将乎！”

李由自信满满，哪怕他屡战屡败，但只要大王依旧宠信于他，他就有无穷的斗志。

李斯看了他一眼，叹道：“实话和你说吧。我观大王之意，此番灭代，很大可能是赵佗为主将。大王极有可能让赵佗灭掉代国社稷，以表现他的忠心。所以，你愿意屈居于赵佗之下？”

李由愣住了。

他曾经是秦宫的中郎户将。

赵佗，不过是他手下的一个中郎。

现在，却要让他李由位居于赵佗之下，听受赵佗这个孺子的指挥。

他能接受吗？

李由深吸了口气，脸上一阵青一阵白，最终咬牙道：“蒙恬昔日为中郎将，灭楚之战尚能屈居于赵佗之下。蒙恬既然能做到，那我李由一样能做到！”

“父亲，你放心好了，赵佗军争之能超过于我，若是此番他为灭代主将。我李由甘愿居于他之下，听其指挥。”

“好，如此能屈能伸，方为我李氏男儿。”

李斯抚掌而赞，眼中充满了欣赏。

在他看来，男人失败一次不可怕，失败两次也不可怕，可怕的是一旦失败就彻底的对自己失去信心，再也没有奋起的意志和动力，轻易地就被失败所击倒，那样的男人才是最无能的。

李由虽然数次战败，但却是因为每一次遇到的敌人都比他强，以弱击强，失败并不可耻。

反而李由屡败屡战，毫不气馁，这种品质，让李斯颇为欣赏。

他点头道：“你既有雄心壮志，我也不好阻拦。既如此，你便自己上书大王，一抒你心中志向，大王之前宠信于你，如今见你斗志昂扬，主动请战，想来也会很高兴。”

李由应道：“好，我即刻上书，大王一定会答应的！”

见到自家儿子脸上春风满面，斗志昂扬，李斯想起一事。

他略微犹豫了一下，本不想在此时说，但又想到李由明年就要三十了，尚无妻无子。如今尚公主之事眼看没有着落，再拖下去恐怕更将一无所得。

李斯低语道：“由儿，我看冯去疾尚有一女，今岁正到加笄之年。不若求聘于冯氏……”

“父亲。冯氏之女，可为吾弟求之，正为良配。”

李斯话没说完，就被李由高声打断。

李由转过头，心中低语。

“公主。”

转场差不多了，后续开始战争前奏。

(本章完)