李由想到昔日的得力干将共敖，以及曾经救他性命的黑脸百将，不由点头道：“是有几个。”

“你看，大王将你破格提拔，身居高位，还让你可以统率昔日的旧部，再去攻打南方孱弱的夷人，这不就是让你建功立业的意思吗？以我来看，大王宠信于你，欲要让你复昔日左庶长之爵，却又忧虑会冷了其他伐楚功臣，故而才让你去南郡征战啊。”

“只要你李由在南郡干的好了，大败夷人而归，定然能重获左庶长之爵！你说，这不是大王对你的宠信，那还是什么？其他人可有这般待遇？”

“你不要再想着去灭代了，在他人帐下为将，哪有自己独镇一方，掌控一郡兵权来的自在，你说是也不是？”

在李斯的话语之下，李由听得双目发光。

“是的，父亲，你说的没错！”

“大王定是宠信于我，这才提拔我为南郡尉，征伐夷人，如此便可再度立功升爵！我李由定然不会让大王失望！”

眼见儿子斗志昂扬，李斯欣慰的点点头，说道：“你明白就好。那南郡的郡守腾，乃是昔日灭韩之将，老夫曾与他打过交道，想来你去彼处任郡尉，他不会为难你。你好好干吧，老夫就在这咸阳等你凯旋！”

“父亲，你放心就是，儿定不会让你失望！”

李由意气风发，转身出去，开始准备南下的行装。

看着儿子充满斗志离去的模样，李斯轻轻叹了一口气。

刚才的话，不过是对儿子的激励之语。

作为老臣的他，已猜到大王的用意。

“不让由儿伐代，想来是大王决定让赵佗为主将了。若我所料不差，那赵佗此番灭代之后，就可顺理成章的担任灭齐的主将。”

“少年英才啊，日后只要不出现变故，此子前程定然无量。”

李斯感叹的摇着头，因为李由之事，他对赵佗有些许幽怨之心，但眼看着对方深受大王宠信，有一飞冲天之势。

他李斯作为一个合格的官场老手，此时该如何做，心里自是清楚。

“赵佗，远非昔日韩非可比啊。”

“吾李氏，当与他赵佗交好才是。”

……

“咦，李由被大王任命为南郡尉了？”

少上造府邸中，赵佗也收到了李由今早南下的消息，颇感惊讶。

“赵高不是说大王忌惮‘数奇’之语么？怎么还让李由当郡尉了，看来赵高那计谋，也不太顶用啊。”

赵佗笑着摇了摇头，对于李由，他倒是没有多大敌意。

一来是有交好李斯的心思，不说当朋友，至少他还不想和李斯这种人为敌。

二来则是在赵佗看来，李由确实太惨了，初上战场就遇到项燕突袭，三战皆败，如此倒霉的遭遇，让人想恨也恨不起来啊。

一个常胜将军，会去恨一个常败将军吗？

故而李由之事也只是想了想，赵佗便抛于脑后，并未放在心中。

如今摆在他的眼前的还有另一件事。

大王让他去迎接前来朝见的齐国使臣。

想到那齐国使臣的名字，赵佗的脸上就充满了笑意。

……

函谷关外，三川大道。

足有数十辆马车组成的庞大车队停靠在一处驿站附近，齐人要在此处饮马吃食，暂且休憩之后再行赶路。

田冲走出驿站，看着远处的一处竹林。

“大司马，据说昔日朝秦的燕国车队就曾在此过夜。就是在那片竹林中，燕国副使秦舞阳被杀，正使荆轲任命高佗为副使，最终导致刺秦大计功亏一篑啊！”

一个近三十岁的方脸男子站在旁侧，发出叹息。

大司马田冲亦感叹道：“那荆轲就是个蠢货，不知何故竟然听信奸贼高佗的话语，残害秦舞阳。”

“倘使荆轲以秦舞阳为副使，两人联手必能让那秦王授首于大殿之上，又岂会有今日之事啊！”

“惜哉秦舞阳！”

方脸男子亦道：“大司马说的是。不过也因为荆轲行刺之事，秦王再不让各国使者接近，吾等就算想行刺也无计可施啊。”

田冲脸色大变，立刻训斥。

“田儋（dān）勿要胡言！”

“我齐国此番只为献礼求和，将楚虏景昭与韩寇韩成，献予秦王以示诚意，岂有行刺之心！”

《史记·田儋列传》：田儋者，狄人也，故齐王田氏族也。

(本章完)