寿安堂。
明兰在院子外小心翼翼地往里张望。
现在祖母怕是在等她用午饭，但自己现在手里拿着齐衡送的食盒，可不敢让祖母瞧见，只打算先偷偷摸摸的回趟房里，把东西放下再去祖母那儿。
结果不凑巧，刚一露头便被早已蹲守在院门口的房妈妈发现了。
房妈妈：露头就秒！
“姑娘，老太太让你快些过去。”
明兰还未偷偷摸摸的行动，便被当场喊住，顿时尴尬的站在原地。
不过既然被喊住，明兰便打算给小桃再加加担子，准备让她连同书箱和食盒一起拿回房里。
房妈妈见小桃已经背着书箱了，连忙过来搭把手，从小桃手上接过食盒，一边说道：“这便让老身我拿着吧，小桃，你先将书箱送回姑娘的房里。”
“是！”
小桃眼见着到手的书箱被房妈妈接了过去，虽然有心帮忙遮掩，但只能对明兰投以无可奈何的眼神，房妈妈可是寿安堂的掌院女使，小桃可不敢反驳房妈妈的命令。
“姑娘来这么晚，是又去后厨为老太太准备吃食了？”房妈妈看着手里的食盒，说道。
明兰是个口馋的，不光会吃，还会自己做，偶尔便会自己下厨给盛老太太做些吃食，房妈妈见明兰来的晚了，便觉得今日也是如此，这才会如此自然的从小桃手里拿过食盒。
“嗯额~”明兰不知道该说什么好，只含糊应了一声，快步往里走去。
屋内。
盛老太太已经坐在饭桌前等着了，手上还摆弄一个造型精巧的小手炉。
“这是又被先生罚课业了？”盛老太太还没看见跟在后面的房妈妈，见了明兰，径直问道。
“嗯！”明兰感觉自己的“把柄”被房妈妈握在手里，很是没有多说的兴致。
“喏，把这个手炉拿着。”
盛老太太将手里的手炉递给明兰，说道：“你这一罚课业，怕是这几日又要弄到很晚去，这个手炉比旁的温热，你拿着吧。”
明兰点头接下。
这时房妈妈拿着食盒走了进来。
“咦，你这不是留堂，是又去弄什么吃食了？”
“祖母，是留堂，这是我刚从学堂那得来的。”
“哦？又是你姐夫送的？”
明兰可不敢应声，不然要是之后祖母随便找大姐姐，亦或是姐夫一问，立马就会露馅，只立马嚷嚷着说自己饿了，让祖母吃饭。
盛老太太先入为主，只以为是杨文远送的，当即点头同意，不过还是问了句：“这送的是什么？”
“菱角。”
盛老太太点了点头。
又是菱角，之前杨文远便送过几次。
不过这东西性凉，她一个老人家不敢多吃，所以以往的多半都是进了明兰的肚子。
……
一日过后。
中午时分，庄学究宣布下课用饭。
等庄学究打头离开，众人立马鱼贯而入。
“元若，走啊，一同用饭去。”顾廷烨见齐衡的动作磨磨蹭蹭的，当即催促道。
“二叔，我先去换身衣服。”齐衡解释道。
说是换衣服，其实便是在说想要上厕所，但大家身份、门第不一般，觉得把“小解”、“大解”这等联系到腌臜物的词直接说出口有失体面，所以都是用换衣服来代指。
一旁的杨文远似笑非笑的看过来。
“元若，你这毛病得改啊，这几日总是这时候换衣裳，怕是身子不适，要不今日回家让家里的大夫诊脉？”
“是啊！”
顾廷烨似乎也回过味来，揶揄道：
“元若你若是怕郡主担心，大可以来我家，我请人帮你诊脉。”
“不…不必了。”齐衡心虚道。
齐衡见女眷那边如兰和墨兰已经离开，明兰似乎也要快整理好案桌，开始唤来小桃拿上书箱，连忙道：“两位哥哥快些去吧，我去去就来！”
杨文远见此心中有些无奈。
齐衡现在这副急迫样，怕是根本听不进去自己的隐晦点醒，只得和顾廷烨对视一眼，快速离开。
屋内。
齐衡见众人皆走了，只剩下自己和明兰，当即轻手轻脚的来到明兰边上。
本想给明兰个惊喜。
没想到明兰跟后面长了双眼睛似的，齐衡却是刚走到明兰身后，便被发现了。
“小公爷，你这是做什么？”
面对明兰的询问，齐衡讪讪一笑，旋即立马快步回到自己的座位上，从书箱中取出两盒细长的紫檀木匣。
齐衡快步来到明兰跟前。
怕明兰觉得紫毫笔太过珍贵，齐衡也不打开匣口，只将两盒木匣递到明兰面上。
“我想你练字练了许久都不见好，想必是毛笔不趁手的缘故，我这多出了两只紫毫笔，你先拿着用。”
“这…这太贵重了。”明兰连连摆手拒绝。
她跟在祖母身边长大，对于各种珍贵物件都是略有了解，虽然没有亲眼看过这紫毫笔是何模样，但单论紫毫笔这名头，就已然价格不菲了。
似乎是昨日“强塞”菱角塞出了心得，见明兰推拒，齐衡立马便用昨日哥哥们等久了的借口，兀自将手中木匣往明兰书箱上一放，便招呼不为跟着离开。
“小公爷怎么傻乎乎的，姑娘你的字可不是笔能救得了的。”一旁早已收拾好明兰所需课本的小桃小声嘀咕道。
说到这明兰可不服气了，当即辩说道：
“胡说，哪有你说的那么差。”
小桃知道明兰的性子，也不怕她生气，只继续道：“姑娘你的字从小练到大，还有老夫人一直在旁督促、教说，练到现在都是这副模样。”
小桃后面的话更加扎心：
“不然为何庄学究独独让姑娘你罚字，偏不找四姑娘和五姑娘呢？”
“这…这是因为庄学究喜欢我做的吃食！”
明兰觉得这事上自己还能辩说一下的，当即梗着脖子道：“若是两位姐姐能有我的好厨艺和温顺性子，想必庄学究也不会‘偏宠’我一人了。”
小桃闻言瘪了瘪嘴，只从腰间掏出一颗菱角打算磨一磨嘴，免得再呛住了自家姑娘。
“诶，你怎么又吃啊！”
明兰眼见着小桃顺势掏出菱角，不由抱怨道：
“昨日才得的菱角，我都没吃多少呢，大半都已经入了你的肚子了。”
“嘻嘻~”小桃只回了一个憨直的笑容。
“明兰！”
突然，如兰的声音从屋外响起。
闻听此言，明兰和小桃对视一眼，赶紧手忙脚乱地把装着紫毫笔的两盒木匣藏进书箱里。
“你们这么着急忙慌的干嘛呢？”这一幕落在了如兰眼里，她不由得出声问道。
“收拾课本啊！”
(本章完)