郡守彭羕，作为刘璋的心腹之人，为刘璋牢牢把控着天水这处连接三辅和陇右的要地，同时他抚恤生民，督促农事，使得天水郡大治。如今天水的士庶，对彭羕是尊而敬之。
当下，彭羕收到了两封书信，一封是明面上的，出自长安的幕府，幕府要求他相助马超募兵；一封是私下往来的书信，出自好友马超之手，马超言语殷殷，请求他相助募兵一事。
两封书信，却是同样的意思，于私于公，彭羕都需出出力，不然上负幕府的厚望，下负好友的情谊。
于是乎，彭羕张贴文榜于天水郡诸县，告自郡中父老，言明幕府将出兵救援河东太守王邑，将于天水郡募兵一事。
榜书一出，郡中父老汇聚在一起阅看了起来。
“又要打仗了，没有一天能消停。”一位老者叹气道。
一位士子扬笑道：“天下不定，四海纷争，可不就一日也不得消停。”
“某的机会来了，建功立业，封侯拜爵，只在今日。”一位杀猪匠见到榜书，他面露喜色，有意加入长安幕府征讨河东的行伍中去。
“你一个杀猪的，如何敢指望封侯之事，还是好好杀你的猪吧。”士人摇头晃脑，讥笑了一声。
“呸。”杀猪匠受人讥讽，他立即反驳道：“昔日的樊哙只不过是个杀狗的，却是辅佐高皇帝成就了大业，最后封侯拜爵，某如何指望不得封侯一事。”
士人切了一声：“你如何敢与樊哙相比？樊哙武勇天下有闻，而你，也就杀杀猪罢了，却是杀不出一个爵位。”
“狗眼看人低。”杀猪匠吐槽了一句，他扬声道：“你这竖子就瞧好了，看某一把杀猪刀，杀出一条封侯之路来。”
乡闾中的吵闹议论，自榜文贴出后，每日都在上演，而天水郡的豪族，却是仔细思考起了此事，他们汇聚在一起，接谈了起来。
起初，刘璋荡定陇右，诛除韩（遂）宋（建），为了陇右的长治久安，他下了一番功夫收纳陇右的名士名臣，将陇右士人纳入自己的统治阶层中。
但是刘璋的这一手招纳，并未深入陇右的根本中，他更多的是收纳名士和名臣，如陇右的小门豪族、小家县右，大抵未得到收录。
于是乎，天水郡的豪族，对于来自长安幕府募兵一事，多有观望不定者，他们谈起此事，有人认为应该遣送族内子弟入伍，有的却是认为没必要掺和进去。
“大司马赏罚分明，若是我等族内子弟于河东有所建功，到时候，一族之人，也可跟着飞黄腾达不是。”一位中年壮汉出言道，他是遣送子弟入伍的排头兵。
一位老者轻咳了一声，他叹道：“外人以我等凉州人身处华夷之间，沾染夷俗，视我等有若蛮夷，今者外间有事，却是没有必要参与，去了不过徒增烦恼罢了。”
“大司马岂是那等目光狭隘之人。”中年壮汉反驳道：“前者大司马收录陇右文武，有姜囧、赵昂、尹奉、杨阜等人入仕，又有张绣、马超、马岱、庞德等武将得大司马见重，可见大司马无有轻陇右士庶之心，今者大司马募兵于陇右，我等自当踊跃应征才是。”
“天下多事，陇右僻远，我等还是安分守己，保家为宜。”老者只是不愿参与，他叹息道：“况且大司马前面初定陇右，谁知道是不是做做样子，收录一二我陇右的士人呢？后面说不好又斥退我陇右的士人，只顾念三辅、巴蜀的士人。”
“你……”中年壮汉闻言神色动怒，他对刘璋雅敬至极，不允许、也不愿意任何人在他面前菲薄刘璋。
“诸君且稍安勿躁，不必动气。”一名中年文士出言，他做起了和事佬，安抚中年壮汉和老者间的冲突。
而后中年文士轻抚他的山羊胡子，扯开话题道：“诸君可听闻了一件事情？”
中年文士没头没尾的话惹来了在场众人的好奇心，有人循着中年文士的话头问询了一句：“什么事情。”
“从长安传来的。”中年文士见着众人翘首不解的模样，脸上颇有自矜之色，心中更是开怀，他却是没有打起太长时间的哑谜，直接说穿了谜底。
“伏波中郎将马超的妹妹马淑，同大司马的长子刘循定了姻亲，只待二人长成就可结婚，而马超将出征河东，任河东督一职。”
众人闻言各自眼神闪烁了起来，这是一桩信息量极大的消息，他们需要消化一下，马超出任河东督，马淑与刘循约下婚约，扶风马氏一族，似乎有飞腾之状。
不过当下的扶风马氏，自马超祖父时就迁居陇西郡，三代下来，算是一个凉州人了，和他们的身份别无一致。
“马淑是为妻还是为妾，刘循是大司马膝下第几子？”有人问出了关键的问题。
“为妻，长子。”中年文士做了简短的回答，接着他着重的补充了一句：“而今明公唯有刘循一子，此外就只一个婢女所生的女儿。”
长子之妻，在场众人眼神都是不由发亮，刘循为长子，马淑为其妻，日后若是刘循克承大业，那马淑便是主母，此外大司马异日封王，问起鼎之轻重，为刘循之妻的马淑——身份将贵不可言。
作为马淑的同州之人，众人不由心生向往，他们有了一二想法，这个时候他们或许该做出选择了。毕竟凉州若有一皇后，他们凉州人的仕途就不至于那般艰难了，且附翼后族，飞腾有望也。
前面出言的老者轻咳了一声，他作声道：“大司马安集凉州，还我凉州太平，今者大司马即是有意安定河东，我自当遣送族内子弟，为大司马效力……此外马伏波为我凉州俊彦，他即任河东督，将不日出征河东，我如何能坐视不管尔。”
‘老东西，真是一把见风使舵的好手。’在场众人听得老者所言，面上和口中虽是没什么，但心里却是各自腹诽了同样意思的一句话。
……
当马超抵达天水郡冀县，准备辛苦一番，募得此次征战河东所需的兵马时，却听彭羕告知，闻得兵员募集完毕，凡六千余人，超出了原定数额两千多。
“明公盛德，得人心如此。”不明所以的马超向着副将庞德感慨了一声，庞德神色感切，频频点头。(本章完)