“曹操欲购马几何？”刘璋垂询了一句，在袁绍势大的情况下，他和曹操二人之间，既是互相猜忌，又需要和睦相处，所以对于曹操购马一事，刘璋打算多少卖给曹操一些。
“三千匹。”荀攸答道。
刘璋蹙眉，他疑惑道：“曹操所据不过兖豫，以及部分扬州之地，加之连年征战，兵戈不休，又需供养天子公卿，百官士人，如何有那么的金……”
对于曹操一次性购马三千匹，展现出异常的财力雄厚的姿态，刘璋先是疑惑，发出不解之语，而突然他中断了话语，似是明悟了什么。
“明公。”见着刘璋突然停了下来，遇上这般少见的情况，荀攸关怀道。
“无事。”刘璋摇了摇头，随后他出言道：“曹操购买马匹一事，三千匹太多，先放一千匹马售予曹操，此外优先收取粮草，金银次之。”
“诺。”荀攸不以为意，对于刘璋同意曹操购买一事，他心中早有定论，眼下的情况，他们须得同曹操一方和睦，此外关中不缺金银，而是粮草匮乏、府库空虚，让曹操一方以粮草为价购马，是很合理不过的情况。
然而荀攸虽是聪慧，却是没有猜中刘璋心中所想，刘璋之所以优先收取粮草易以马匹，盖因他想起了曾经看过的一本书——《鬼吹灯》。
鬼吹灯中有言摸金校尉，发丘中郎将之语，曹孟德先生可谓是盗墓一派的祖师爷。
而事实也正是如此，历史上陈琳为袁绍书写征讨曹操的檄文，檄文中言‘曹操特置发丘中郎将、摸金校尉，所过隳突，无骸不露。’可见曹操发丘摸金之事是有历史依据的。
可能发丘摸金的事不是出自曹操本意，但曹操部下挖坟掘墓之事肯定作过不少，不然陈琳在檄文中也不会空穴来风的扯到曹操盗墓的事情。
所以刘璋心中隐隐揣测，曹操之所以能如此大手笔的一次性购马三千匹，怕不是挖掘了不少汉墓，得了许多金银玉器，因此才有了这般的阔气。
且知道，汉代人事死如生，如《荀子·礼论》中言:‘丧礼者，以生者饰死者也，大象其生以送其死也。故如生如死，如亡如存。始终如一。’因是汉代墓葬陪葬品尤为奢侈，种类繁多，为盗墓者所喜爱。
如故，刘璋对曹操购马所用的金银玉器有了嫌恶，他可不想挣死人钱，尤其是这些金银玉器，谁知道是不是和死者躯体贴身放置，沾染过尸油的呢？在处理完了曹操购马一事后，刘璋在亲卫步骑的簇拥下，来到了长安城外的田野上，望着因风摇曳出波浪纹，有如黄色海洋一般麦田时，他心头一喜，夏收将至，待粮草入库，他得发兵河东也。
当前河东方面，原河东太守王邑，同新任河东太守高干，为了争夺河东的控制权，二人之间往来攻伐甚急，有若水火相触。
而王邑和高干之间，随着时间的推移，王邑一方渐入颓势，盖因高干所统为上党郡兵，夹杂着并州的边军，又有匈奴去卑所部助阵，略优于王邑。
其间，刘璋听闻了一桩事情，那就是高干为了博得河东民心，整肃了军风，尤其是劫掠生事的匈奴去卑所部。高干依仗袁绍的威名，加之手握倍于去卑的兵力，压着去卑释放了劫掠到的妇女，献上了大部分财物。
这桩事，让刘璋窥见了当前蛮夷的虚弱，在四方诸侯强盛的如今，如匈奴、羌胡之辈，顶多是作为鹰犬打手的存在，却是上不得台面，做不得主角。
在欣赏了一会关中即将丰收的麦田，刘璋打马而回，返回了长安城，于官舍中他召集身在长安的亲民官，嘱托他们好生盯着夏收一事。
会议散去，刘璋思忖起了一桩事情，那便是征讨河东的将领人选，目前攻打河东的是袁绍外甥高干，他自认为不当降低身位，亲自前往河东，那有点掉身价了，他应当派遣一员大将前往为宜。
王对王，将对将，竹门对竹门，木门对木门。
刘璋思索了代他前往河东的人选，最优者当是黄权、吴懿，毕竟二人都有过方面之任，且同他关系亲近，是再为合适不过的人选。
然黄权坐镇汉中，吴懿远在河西，皆是奉命守御安平一方，难以轻离，是故刘璋得从当下空闲的将领中挑取一人，代替他前往河东为宜。
……
易县。
身处易京高楼上的公孙瓒，眼下他的形容枯槁，神色甚衰。至于缘故，盖因袁绍此次统兵来攻，其攻势犹如神鬼，地下闻其鼓角，楼上见其冲梯，让公孙瓒心中忧惧不已，他担心倾覆只在旬日。
就在此时，公孙瓒长史关靖，面带喜悦的小跑到公孙瓒身前，向公孙瓒通禀了一桩喜事：“将军，公子求得黑山援军，黑山帅张燕当下正统兵十万，分三路往易县而来救援将军。”
“当真？”公孙瓒闻言眸色一亮，他不敢置信的追问了一句。
“是真的，有公子亲笔书信在此。”关靖肯定道，同时他伸手向公孙瓒递上公孙续寄来的书信。
公孙瓒似是抢夺一般接过书信，摊开后一目十行的扫阅了起来。不多时，公孙瓒长舒了一口气，近来积累的郁气和忧惧仿佛一扫而空。
“有子如此，夫复何求。”公孙瓒感慨了一声，前面他派遣公孙续前往太行山求援，本意是为了不使自家绝嗣，有意放公孙续离去，然未料公孙续竟是求得援军来此，且有机会救得自家脱困。
公孙瓒锁眉深思了一二后，出言道：“张燕将至，这是本将军的机会，当掌握这个机会，里应外合，一举攻破袁军。”
“将军所言甚是。”关靖附和了一句，他进言道：“当前最重要的是和张燕取得联络，约定举事的日子和地点，如此方可一举攻破袁军，从当前的困境中脱身。”
“对，对。”公孙瓒连连点头，他牢牢抓着当前这颗救命的稻草。(本章完)