朴胡半眯着眼睛，面色不善的点了点头。賨人虽然是汉人口中的蛮夷，但賨人其实早已大半开化了，尤其他们朴氏这一支賨人，人文已经很接近汉人了，于亲情看的很重，对于从弟朴昌之死，朴胡一直耿耿于怀，不杀了甘宁，他难泄心头之恨，只是眼下，还需按捺些时日了。——

巴西郡，汉昌县。

“高君，这些时日甚是有劳了。”巴西郡太守孟彪向着安东中郎将高沛告慰道。

接着他有些愤愤不平：“蛮夷就是蛮夷，不尊王化，不知礼仪。几封从汉中来的书信，就说动这些板楯蛮子起事，搅扰的巴西郡不得安宁。”

说完，孟彪觉得这段时间的头疼稍稍缓了些，前些日子，张鲁那个米贼向巴西郡内的板楯蛮子发来书信，招诱板楯蛮起兵为祸，竟是有大半的板楯蛮听从了张鲁的话，起兵造逆，搅扰的一方不得安宁，令他这位巴西郡太守十分头疼。

幸好高沛领着兵从江州到了巴西郡，在高沛的攻势下，巴西郡造逆的板楯蛮部落大多被平定了，少部分窜入了山林，逃之夭夭了，如今巴西郡的祸乱大抵消弭了。

在军中日久，对张鲁有些了解的高沛解释道：“昔年张鲁攻杀了别部司马张修，兼并了张修的部曲，而张修早年在巴地传教，多有賨人、也就是板楯蛮信仰天师道教；再者张鲁的部曲里有不少板楯蛮，和巴西郡的板楯蛮沾亲带故；其次板楯蛮子也不是什么安分的家伙，就算没有张鲁的书信，这些蛮夷也是时不时发生叛乱，无事生非；所以张鲁的几封书信，只言片语，没拿出什么实际的利益，就能说动巴郡的蛮夷起事，这是有缘故的。”

“原是如此，没想到其中还有这段缘由。”孟彪点了点头，他作为巴西郡太守，板楯蛮在他的治下发生叛乱，而且算的上是较大规模的叛乱，这令他有些不解。

毕竟孟彪作为名士，有一定的治才，他没有如过往的郡守一般，苛待板楯蛮，让板楯蛮缴纳不菲的财货，而是秉承着汉、夷相安的做法，各依其俗的进行治理，但这样的宽待，板楯蛮依旧发生大规模叛乱，那就说不过去了。

现在他知晓了是因为一则天师道在板楯蛮中有较深的影响，二则是因为张鲁的部曲有板楯蛮的亲属的缘故，心里稍稍好受了些，不至于怀疑起自家的治才和能力，辜负了刘璋的托付。

心情稍微愉悦了些的孟彪，说起了近来收到的消息：“侦查米仓道的人回报，前几日米仓道的山林间多了不少旗帜，更有许多的板楯蛮出没，根据他们的观察，是从汉中方向南下了大批的板楯蛮，恐是米贼欲侵略巴地。”

“而且敌军的旗帜甚多，说得上是漫山遍野，至于出没的板楯蛮，也是四面八方都有，估计是米贼拥大众南下，依我看来，少说有万人的贼寇。我恐中郎将帐下士卒的兵力，有些难以应付，你我当联名上书，向州牧府禀报此事，让州牧府发兵援助。”

说完这条消息的孟彪，面色有些沉重了起来，他身为巴西郡太守，巴西郡是不容有失的，眼下张鲁大军万余人南下，不日便至，而高沛手下仅四千余士卒，这让他有些忧虑，唯恐高沛不敌，使巴西郡为张鲁所略地，到时候失地之责，他肯定要担着一部分的。

高沛闻言却是微笑着摇了摇头，他宽慰了一句有些神色不安的孟彪：“孟君勿忧也。眼下还没到向州牧府发公文求援兵的时候，米贼大军还未南下，我等尚未与之交锋，胜负未分，岂能这个时候就去叼扰州牧府，到时候巴西求援的消息传到南中，而明公正于南中征讨叟夷，怕是会影响到明公的攻势，并振奋南中谋逆之辈的气势。”

“高君。”孟彪紧张了起来，他觉得高沛有些过于自大了，只怕会骄兵必败：“米贼万余人，我等不过四千，以四千对万人，甚不智也。我知高君骁勇，更有谋略，但图万全，还请高君慎重一些，莫要小觑了米贼。”

“非是我小觑米贼，实乃贼势不强也，不过虚张声势尔。”高沛的话一出口，孟彪的脸上露出了疑惑的神情。

高沛详略的解释道：“兵法云：能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。若米贼真有万人，当是减少旗帜的数目，以迷惑我们，使我们觉得他们兵力少才对。但现在米贼大张旗鼓，更是在山林间都插上了旗帜，这说明米贼兵力少，故而需要广树旗帜，以壮声势。”

“其次米贼若是要拥大众南下，犯我巴蜀，为何放弃平坦宽敞的金牛道，反而从崎岖难行的米仓道进军，米仓道狭窄、曲折、险峻，不利于运粮，也不利于用兵，如此反其道而行之，说明米贼实是无心略地巴西，不过是想骚扰一下巴地，牵引我等四处奔波，耗费我们的钱粮。”

“再者我听闻米贼于阳平关前一侧的走马岭上，令军司马李休新筑了一座城池，用作日后抵御我等大军的讨伐，可见米贼无心进攻巴蜀，不过是自守而已，一介自守之贼，又怎么会领大军南下，犯我巴西。”

“故而，依我之见，米仓道的贼寇，当在三千余人左右，多了米贼也供不起，毕竟阳平关前的新城池修建，需要耗费大量的钱粮，我今有四千余众，以四千对三千，万无一失也，纵使虑敌以宽，就当南下的贼寇有五千，我们只需在巴西征调一些士卒，也是足以应对。”

孟彪听完高沛的分析，思考片刻后的他，避席向高沛谢道：“彪闻高君所言，如拨云见雾也，却是彪一时心急，不通兵事，险些做出了错事，若是就此叼扰州牧府，向州牧府求援，恐会影响到明公征伐南中的进程，到时候彪罪莫大焉。”

“只是眼下，我们当如何应付，若是为这群贼寇四处侵扰，惹得巴西不安，你我二人，身负守土之责，恐是难逃其咎，且辜负了明公的信任和托付。”

(本章完)