太皇太后便笑了起来，道：“像个孩子似地，往后不许这样胡闹。”

赵佶也笑：“母后就不必为这事挂心了，反正西夏那边也是三个月之后的事，朕再想一想。”

太皇太后道：“哀家也不想操心，只是怕官家为了这个劳神。”说罢，看向沈傲道：“沈傲来寻官家，想必也是有事吧？”

沈傲笑呵呵地道：“太皇太后神机妙算，微臣叹为观止，坊间都说太皇太后最是善解人意，是我大宋百年出一个贤后，微臣从前是不信的，我大宋历代的太后也是不少，端庄贤淑的如过江之鲫，怎么可能太皇太后一人占了独魁？今日倒是见识了，啊呀，久仰久仰。”他嘻嘻哈哈了一阵，随即向赵佶挤眉弄眼道：“微臣过来，是想和陛下商量水师的事。”

赵佶听着沈傲胡说八道，逗得太皇太后开心，也是笑起来，道：“你说就是，卖这么多关子做什么？”

沈傲道：“水师那边大致就要建起来了，南洋那边差不多，还有北洋、东洋都在招募人手，微臣就在想，水师常年漂泊在外，保持一颗忠心最是紧要。微臣的意思是，水师不能单单效忠大宋，也不能单单效忠朝廷……”

太皇太后皱眉：“不效忠我大宋和朝廷，那效忠谁？”

沈傲道：“自然是皇家和陛下，大宋水师，漂泊在万里波涛之中，心中若没有一个信念，又岂肯效命？因此微臣过来，便是想请陛下给水师赐名，不如叫皇家水师如何？”

太皇太后开始有些不悦，听了沈傲后头的话，不禁笑了：“水师漂泊在外，也是辛苦，哀家听人说，出海是难受的，又有风浪，又是颠簸，一次出去就要半年数月，是该好好抚慰。皇家水师？官家，这个名儿好。”

赵佶闻言笑道：“好，就叫皇家水师，朕立即发旨意。”

沈傲松了口气，总算将宫里头这边糊弄过去了，有了皇家这个金字招牌，到外头还可以糊弄一遍，这年头能沾上皇家的一个都没有，水师算是开了先河，那些热血小青年们，听到了肯定嗷嗷叫着要进去，现在先把人招募了再说。

太皇太后哪里知道，沈傲侃侃而谈地说了这么多，其实就是想打着这招牌去招摇撞骗；若是知道，多半拉出去打屁股不可。

此时，太皇太后的心里对沈傲却是印象更好，总觉得沈傲是一等一的大忠臣，效忠朝廷效忠大宋是好，可是效忠皇家和天子才更直接。

坐下在宫里寒暄了一阵，沈傲见天色不早，也就告辞出去，心满意足地打马回家。

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兵部衙门在六部之中说大不大，说小不小，只是和其他各部堂比起来，这衙门口大致都是门可罗雀，平时除了一些胥吏出入，是见不到人烟的。

这也难怪，大宋重文轻武，兵部这个部堂里前头有个兵字，难免叫人低看几分。再加上各边镇那边的大佬不是太监就是文臣，直接都是向枢密院负责，便是叫人回来公干，也是直接去枢密院，对这兵部是绕路走的。

来这里的，都是中级的军官，催问下粮草，或者代表边镇和各藩司那边讨要个说法，一屁股坐在衙堂里，茶也不喝，什么都不要，就是耍赖，然后大声诉苦，说是弟兄们快饿死了，为什么饷银还不发？又或者说前次剿贼，死了这么多兄弟，为何抚恤银还不见来？

反正好事找不到兵部，坏事准是往这边过来，再加上这些将油子，都是嬉皮赖脸，在枢密院那边，一个个老老实实，来了这兵部，就是另一个样子。

好在兵部的老爷们都不管这种杂务，撞到这种人都是避而不出，苦的还是那些胥吏，得和他们好好周旋着。

在兵部做胥吏的，真真是苦不堪言，却也渐渐麻木了，见人都是三分笑，练就了一副赖皮的功夫，每日清早先去点卯，随即各行其是，书办的书办，站班的站班，伺候老爷的伺候老爷。

这个时候，大致到了太阳高升，才会有一顶小轿子慢悠悠地过来，坐轿子的人是蔡绦，蔡绦也学了一点蔡京的风格，出门的排场尽量节省，可是蔡绦一般起得晚，不如蔡京那般勤勉，不到日上三竿，也绝不肯到部堂来。

小轿子稳妥地放下，胥吏们一眼就认出了轿子，一个个过来，讨好地笑道：“蔡老爷来了……”

蔡绦根本不去理会，从轿子里钻出来，只是冷冷一笑，随即道：“部堂里可好？”

这是风雨不动的问话；胥吏们立即道：“好是好，倒是有个武备学堂的博士要见部堂大人，小人们将他安排在客堂，让他先等着。”

“又是武备学堂！”蔡绦冷笑一声，怫然不悦地负起手：“让他慢慢地等着吧，本官先署理了公务再说。”说着撩起紫衣公服，拾级上了几步台阶，直入衙门。

过了几处牌楼，便是正堂，也即是尚书大人办公的地方，不过这正堂太空旷，蔡绦还是喜欢在正堂边的耳房里办公，有了大事，或者有贵客来见，才到这里来。一路过去，几个堂官都向蔡绦行礼问安，蔡绦只是朝他们微微颌首，并不去理会太多。拐进了耳室这边，在公牍后坐下，立即就有胥吏端来茶水。

蔡绦朝他摆手：“这里不用你伺候，李侍郎来了没有？若是来了，叫他来见本官。”

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