不过，这里是公堂之上，再加上旁边那些平民全都跪下了，若田德禄也跪下，岂不是和那些平民一样了？

所以，他上前一步，躬身作揖道：“回臬台大人的话，我乃魏县县令田德禄。”

中年男人名叫王孟，三甲进士出身。

因为考试成绩较差，所以直接被外放到地方当县令，之后一步一个坑的往上爬，如今十几年过去之后，才爬到了冀州按察使的官位上。

这种从底层爬起来的官员，能力是比较强的，同时也懂得很多基层官员们的手段。

在刚开始听到有人检具县试舞弊之后，王孟并没有什么感觉。

毕竟县试只是考童生的考试，并不重要，而且从某种意义上来说，若是想要动手脚也极为简单。

如今被人告到了这里，他也只当是那个县令在县试的时候露出了马脚被人发现了。

既然被发现了，那他肯定要秉公执法，毕竟科考舞弊不像其他案子能够互相扯皮拖时间，这案子若是互相扯皮的话，最后搞不好要连累自己。

所以，他也不敢怠慢，直接让人升堂。

然而，当看到田德禄这个被告，竟这样堂而皇之的跟着这些书生们一起来了，而且神情毫不慌乱，反而是一幅洋洋得意的样子，他便意识到，事情或许没那么简单。

听到田德禄的话之后，王孟只是点了点头，并未再理会，而是跳过田德禄直接看向刘凌。

啪！

惊堂木再次落下，王孟瞪眼看着刘凌冷声道：“你又是何人，见到本官为何不跪？”

田德禄刚想解释，但刘凌已经背负双手上前一步朗声说道：“我乃陛下御赐的子爵，领魏县都尉衔，按朝廷礼法，不必与你下跪！”

此话一出，王孟瞬间坐直了身子。

何止是不必给自己下跪，反而是自己要给对方行礼。

因为，子爵也是爵位，和普通官员根本不是一个级别的。

但自己在公堂之上，若是给他行礼，那岂不是直接将自己的威信全部都丢了吗？

此时的他已经对那些书生们有了几分怒意，这些家伙，真能给自己找事做。

王孟皱着眉头对着刘凌拱了拱手道：“原来是活捉范老五的刘都尉！久仰久仰，今日公堂之上不便客套，还请勿要见怪。”

这话的意思自然是说，这是在我的地盘，给我几分面子，我就不给你行礼了，你小子别找茬。

刘凌也知道，规矩是规矩，现实是现实，虽说就地位而言，爵位比官职要高。

但真正说了算的还是拥有实权的人。

刘凌撑死也只能在魏县说了算，而眼前的这个按察使，可是整个冀州数一数二的人物。

得罪了他，没什么好处，于是他自然也对其拱手道：“自然如此，如今我和田大人算是被告，应由臬台大人审理，至于爵位官职什么的，在我大周国法面前，自是不值一提！”

听到这话，王孟微微点了点头。

初一搭话，他便对这场所谓的科考舞弊案有了初始的判断。

和那些书生相比，这个刘凌不管是心性还是为人处世上来看，都远远超过。

当然，具体如何断案，肯定还是要看证据的。

于是，王孟便看向那些跪在地上的书生们道：“听说，你们状告魏县县令田德禄与人串谋科考舞弊，可有此事？”

此时，那些书生们已经完全被王孟的气势压住了，他们跪在地上，颤颤巍巍的半晌不敢说话。

王孟见状顿时又呵斥道：“为何不答话？”

一声呵斥落下，二十多名书生们，至少有十几人心中已经打了退堂鼓，此时的他们只想赶紧回家了事。

至于县试一事，赶紧拉倒吧，大不了明年再考就是了。

但有些事开始是容易的，想要结束确是没那么简单，今天他们敲了这鸣冤鼓，那这事就没那么容易了结。

若是不说出个一二三来，莫说打板子，若是二人以反坐罪论处，直接砍了他们这几人的脑袋，也不是不可能的。

于是，为首的那名书生壮着胆子回答道：“是，我等状告魏县县令田德禄，和那刘凌串谋科考舞弊！”

“他二人不仅私自修改考题，而且……而且还让那刘凌得了保州府的案首！”

“我等不服，便来此击鼓鸣冤，以求公道！”

此话一出，原本一脸严肃的王孟差点没破了功。

好家伙，私自修改考题，还让他得了保州府的案首！

莫说田德禄只是个县令，就是知府来了也未必能干成这件事。

好不容易压下心中的笑意，王孟又问道：“哦！他二人竟有如此胆量！那既然如此，你们可有什么证据，能够证明二人科考舞弊，篡改考题？”