在整个大周，能从小吏干到县丞的人，比状元都要稀罕。

而田德禄的运气来了，神仙都挡不住。

两年前，朝廷新派发下来的知县在路过大行山的时候，被山匪给干掉了。

正巧当时田德禄伺候过的一个知县，进了吏部，那个大老爷见此情势，直接大笔一挥，便将田德禄原地提拔为了魏县的知县。

如此一来，可真是祖坟上冒青烟了。

不过也正因如此，田德禄一改往日贪污受贿无所顾忌的形象，开始收敛起来。

毕竟，他已经五十多岁了，而且以他的出身，干到知县绝对是到头了，想要更进一步，那便不是祖坟冒青烟能解决的事情了，起码也要喷火才行。

所以，他便想着干几年，过把知县的瘾，然后便以知县的身份光荣退休。

反正他也不缺钱了，若是在这个关口被人告发锒铛入狱，那才是悲剧。

本着这种思想，田德禄坐到了县衙的太师椅上。

吴祥刚才给他送来的两块价值不菲的白玉砚台他虽然暂时收下了，但同时他也暗自打定主意，若是他让干的事情不太为难便帮他干了。

若是有些麻烦，便将那东西退回去。

啪！

惊堂木一拍，田德禄操着略显尖锐的声音说道：“堂下何人，为何捶打鸣冤鼓？”

按着规矩，员外也算是个从九品的虚职小官，只不过没有工资，也没有行政的权利罢了。

唯一的益处便是这员外的虚名，以及见到五品以下的官员，不必下跪的权利。

不然，此时的吴祥还要跪地磕头，若是知县老爷心情不好，直接丢个签子先打上三十杀威棍，吴祥也得老老实实挨打。

而有了这个员外的虚名，这些都能免除。

听到田德禄的话之后，吴祥上前一步满是委屈的说道：“知县大老爷，小的状告那刘家村刘钱氏欠我四十六两白银不还。”

“昨夜我去索要，她的相公刘凌，还手持菜刀威胁我，要割了我的脑袋。”

“还请知县大老爷为小的主持公道！”

在大周，若是结了婚的女子，称呼的时候，都会在前面冠上她丈夫的姓，后面再加上自己的姓，至于名字，则是可有可无的。

甚至，死后子孙为其立碑的时候，也会这样立。

而吴祥口中的刘钱氏自然就是钱佳宁。

作为在魏县摸爬滚打了几十年才当上县令的田德禄，对吴祥和钱佳宁的事情也知道一二。

甚至，钱庭刚被贬谪到魏县的时候，他还去照例拜访过。

就事情来说，吴祥干的确实有些不地道，但欠债还钱天经地义，这一点确实无可厚非的。

再加上之前吴祥送了礼品，田德禄当即便呵斥道：“混账，欠钱的竟然还这么嚣张，去，给我把刘钱氏和那个叫刘凌的押上堂来！”

田德禄一声令下，当即便有两个衙役准备去一趟刘家村。

然而，就在这时，堂外确是有人高声说道：“不必去刘家村了，我这不已经来了嘛！”

因为衙役们的风评太差，动辄原告被告一起挨板子，所以一般人有了矛盾，大多都是自行解决。

而今日这里难得的升一回堂，自然是吸引了不少人前来围观。

刘凌也已经来到这里，在听到田德禄要去刘家村找他的时候，他当即便应声回答，并拉着钱佳宁的手，走到了县衙大堂之中。

吴招娣则听从他的叮嘱，抱着药包留在大堂之外，此时的她虽有些担心和恐惧，但却相信眼前的这个男人，能够应付这糟糕的局面。

眼见刘凌带着钱佳宁步入大堂，吴祥当即指着刘凌说道：“好小子，你竟敢送上门来。”

“知县大人，昨日他目无王法，嚣张无比，小的建议，先打他一百杀威棍再说。”

好家伙，刚见面便想要打刘凌一百棍子，若是照实打，刘凌怕是要被打成肉酱。

田德禄虽然有心偏袒吴祥一些，但也不至于当场将人打死，不过，按着惯例，他还是一拍惊堂木厉声呵斥道：“大胆刘凌，你老婆借钱不还不说，你竟然还敢拿刀威胁债主，来人啊，先打三十棍子，让他知道什么叫王法大如天！”

说着，田德禄便抽出一支签来就要扔下去。

只要签子落地，刘凌这顿板子是挨定了。

然而，就在这时，刘凌却突然高声说道：“且慢，田知县，今日咱们还是先谈私事，再谈公事吧！”