很快，时间便是来到了八月初五日。

这一日，誊录官和对读官率领部下的书记首先进入考场。

此时要对他们进行搜身，除了必要的衣服和若干食物，其他物品都是禁止携带入内的。

乡试的正考第一场，是八月初九日开考。

八月初八日，考生就要提前进入考场。

因为乡试不比前面的童生试。

参加乡试的人数，比童生试不知多出多少来。

若是初九日才进考场的话，怕是一天功夫人都进不完。

乡试可说是整个科举考试流程中，难度最大的一关。

因此也有金举人银进士的说法。

八月初八日，宁国府外，贾琮上了马车。

赵姨娘、还有院子里的丫头子，都一直送出府来。

林黛玉怕流言蜚语，并没来送他。

却是在潇湘馆门口目送，尽管看不到贾琮身影，林黛玉仍然在心里默默为他祈福。

来到考场门口，等炮发三号之后，考场门口这才打开。

接下来，经过一系列的检查等手续之后，贾琮终于进入到考场。

乡试的考场，在贡院里面举行。

每三年才启用一次。

等考官进入到各自的考号之后，外面开始鸣炮，然后封闭考场。

在考试的三天时间内，所有人都不得离场。

而今儿，才八月初八而已，还要等到明日，才会正式开考。

考场之中，各考生反应各各不一。

有的急躁，有的紧张，有的兴奋。

而贾琮，却是能够耐得住性子，甚至这一日还打了好几遍八段锦。

终于来到晚上，贾琮睡了一觉，终于熬到了八月初九日。

初九一早，考场便有专人开始发放答题用纸，还有印有考题的试卷。

同时，再次检查进入号舍的考生是否本人，点检结束后在答卷上盖上“对”的印章，称为“对号戳”。

第一天的试题是四书三题和诗一题。

如今贾琮的八股文，已经达到大成的境界，写起八股来，对他来毫无难度。

他甚至还有功夫对这三道题目，精雕细琢一番。

下午的时候，贾琮便在草稿纸上，完成了所有的题目。

然后开始誊抄到试卷上。

而初九晚上，是允许使用蜡烛继续作答的。

贾琮早早答完了题目，自然是用不到点着蜡烛继续熬夜答题。

不过考场之中，倒是有一多半的考生，都在点着蜡烛，奋笔疾书。

而贾琮，则是美美地睡了一觉。

到了初十早上，六点左右鸣放号炮并奏乐，考官宣布考试结束，最慢的人也必须在该日傍晚之前提交答卷。

他们将楷书誊写的答案正文和草稿交到场内的至公堂，各县分别处理。

将答卷提交受卷官后，即可拿到名为“照出笺”的竹制出门许可牌。

收拾好行李，等待聚集到一定的人数后，就可以结成一队，开门离开考场。

每收到一份答卷，受卷官都要检查其中有没有违规的地方。

至此，第一场考试结束。

一连在考场住了两晚上，出了考场，贾琮忍不住产生一种恍若隔世的感觉。

回到宁国府之后，贾琮痛快洗了个热水澡。

梅夫人照例没有询问贾琮考的如何，甚至就连晴雯、红袖香菱三个丫头子，都不曾询问。