“尚书，左相弹劾你，已是必然。您明日在朝会，一口咬定不知情，失察最多是贬去官职，包庇就是大逆不道。”

吉温向萧炅回答。

“没有别的办法了吗？”

萧炅又问。

他不甘心，他的目标是成为宰相，李林甫亲口向他承诺过，时机成熟，便推举他为相。

哪怕是如牛仙客一样的附庸，宰相也能名留青史。

可现在如此，一定不会再有机会。

“尚书您经历过起落，右相又那么信任你。先暂避锋芒，将来未必不能如东晋的谢安一样，东山再起。”

吉温向萧炅劝慰。

他心中很不平衡，萧炅能力平平，却外能任节度使，内能为刑部尚书。他为什么没有这种机遇？

“唉！”

萧炅盯着李适之，咬紧后槽牙，但也只能这样。

“范少尹死罪难逃。以圣人的性格，他家人要被充为贱籍。尚书可以此要挟范陵，让他将罪责抗下，否则拿他家人开刀。”

吉温又向萧炅提醒一声。

“吉七，我本想升任你到京兆府任职，可现在已经做不到了。我再次做出让右相失望的事情。”

“你是個大才，我决定将伱推荐给右相，你一定可以青云直上，位极人臣。”

吉温的建议，对萧炅很关键。他对李适之父子恨之入骨，希望在吉温的帮助下，右相能尽快斗倒李适之。

“尚书的恩德，吉温永世不忘。”

吉温大喜，向萧炅一拜。

他等这一天，已经好久。

萧炅只是将吉温扶起，他身上还压着一块石头，只能强颜欢笑。

另一边，李瑄请李适之出面告知周围百姓，范陵已经绳之以法，并宣扬道义，安抚乡里。

宰相之尊，与民同在，温和近人。

乡老们受宠若惊，对李适之的评价上升到姚崇、宋璟的高度。

“父亲的名声，将从这里传开。今后，尽是美名。”

李瑄的目的是让李适之积攒口碑。

做一个民心所向的宰相。

一刻钟后，李适之准备打道回府。

“万年丞，你刚才为萧尚书出的计策很不错。”

李瑄上马，路过吉温时，冷不丁地向吉温抛出一句话。

然后不等吉温回复，就策马离开。

骏马扬起尘土，只留下吉温一脸沉重。

他与萧炅说话的时候，周围人相距很远，不可能走漏风声。

这一刻，心虚的吉温，对李瑄产生畏惧。

……

回到府中，已经是晚上。

是夜，同住平康坊的李林甫，来见李适之。

但李适之听李瑄的建议，将李林甫拒之门外。

李瑄自荐，亲自出门。

他要见一见这千古权臣。

“拜见右相，我父亲已经喝醉，不能再与右相相见，还望海涵。”

在数十名家奴的拥簇下，李林甫昂首挺胸，立在左相府门口，他旁边还有一人，李瑄熟悉。

李林甫最有见解的儿子，李岫。

以前只是远远见到李林甫，这是李瑄第一次与李林甫近距离接触。

李林甫虽是宗室，但出身一般。身为宰相，他能做到不耻下问，繁重的政务下，他依然勤奋好学，不断提升自己。

李瑄记得后世史书对他的能力评价极高：每事过慎，条理众务，增修纲纪，中外迁处，皆有恒度。

李林甫又主持修订《开元律》。

但他蒙蔽上听，嫉贤妒能，屡兴大狱，重用胡人。

军事、政治、百姓，一切都是以利己出发。为达目的，不择手段。是大唐由盛转衰的罪魁祸首，也是造成安史之乱的主要人物之一。

从这一点看，他确确实实是奸臣，留下千古骂名。

“你就是七郎吧！果然是人中龙凤。”

李林甫老辣的目光盯着李瑄，看李瑄执礼不为所动，神色微动。不过他话锋一转，道：“半个时辰前，左相刚回来。他是朝野皆知的海量，能这么快就醉吗？”

李林甫派人一直在左相府门前盯着。李适之一回来，仆人就向他禀告。

“今日父亲遇到烦心事，故痛饮而醉。”李瑄正身后，给出的理由很蹩脚。

“我不为政事，只是找左相同饮而已。七郎再去看看，我相信左相的酒量，没那么容易醉倒。”

李林甫不得不见李适之。

他认为只要见到李适之，以他对李适之的了解，晓以利害，有可能劝说李适之，放弃弹劾萧炅。

“左右宰相，同住坊间，同入政堂，又同为宗室，日日可见。待明日落朝，父亲会倒履相迎，今日确实不便。”

李瑄一直报以微笑，拒绝李林甫进入。

“按照辈分，我是李适之的叔父。这样将我拒之门外合适吗？”

李林甫大权在握多年，掌控欲极强，他能来见李适之，算是给李适之面子。

现被李瑄这个小辈阻拦，一时间怒火中烧。

在李林甫的谋划中，李适之的位置，本来是萧炅的。

可惜萧炅不争气，在与吐蕃的大战中失败，否则必是萧炅为相。

开元年间，将领战败多被贬。在战败还能被升迁的不多，萧炅是一个，另一个是安禄山。

“按照辈分，右相比皇帝还大一辈，难道入皇宫，不需要禀告吗？”

李瑄见李林甫拿辈分压人，不假思索地反驳。

他们之间，没有任何亲情可言。

“好，很好！”

李林甫见李瑄言辞如此犀利，拍了拍手，拂袖转身。

“右相公慢走。”

李瑄明知道惹怒李林甫，还是向李林甫一礼，看着他登上马车。

李林甫透过马车的窗帘缝隙，看到黑夜中如门神般屹立的身影，心中升腾出危机感，今日的一切，都是因为这名少年。

他决心彻底除掉李适之，和不知天高地厚的李瑄。

凡为人必有弱点，没有谁无懈可击！

……