夙昭殿里，层层明黄的软烟纱帐自窗前垂坠而下，有细微的风从那雕花绘龙的窗子涌了进来，将薄软的半透明的帘子轻轻拂动出优雅的弧度。

玉椅之上，年轻的帝王雪白的蟒袍逶迤而下，暗银的滚边纹出牡丹富贵的纹路，乌发如瀑，仅用素白的发带束着，映衬着华美霜冷的颜容，眼角泪痣比沸腾的血液更艳丽，长长的广袖自玉面光滑的扶手上自然垂下，只露出一截霜白的指尖，五指修长似冰，轻扣着刻着山河万里纹路的扶手，一身尊贵帝王之气展露无遗。

只是这样坚冰般的一个人，在微微垂首听坐在他下首的蓝衣男子说话时，竟是也有一分微微柔和的松融。

甄侦心里就这么冷不丁的咯噔了一下，刚才那个未成形的想法似乎又更深刻了一点。

听得动静，阜怀尧抬起头，看向走进来的他们，已经又是那个铁血酷厉的天仪帝。

甄侦敛去心中波动，和苍鹭一起行了个礼。

“陛下万岁万岁万万岁。”

“殿下千岁千岁千千岁。”

“无须多礼，坐吧。”阜怀尧淡淡道。

“谢陛下。”两人像平日里一样各自寻着位置坐下，心里忖度着天仪帝这番带着永宁王来究竟是什么意思。

阜怀尧像是看清了他们的想法，也不解释，只对阜远舟道：“这两人你都见过的了，重新认识一遍吧，这是影卫中的巨门之首子规和贪狼之首苍鹭。”

一句话让甄侦和苍鹭目光波动了一下。

虽然影卫完全效忠历任帝王，不过为了避免皇帝出什么意外，没有将影卫传承给下一个继承者，所以通常都会在皇族里选一个值得信任的人，熟悉而不参与影卫事务，预防有个不测时可以教导下任君主。

阜怀尧此举，莫不是意思就是打算选阜远舟作为这一人选么？

阜远舟也飞快地看了一眼兄长，不过面上没有什么特别的神色，冲子规苍鹭二人点点头，当做招呼，目光在甄侦身上流连了稍久一些。

各人各有各的心思，不过都没有说出来，自然得就像是什么事情都没有发生过一样。

“安排好后事了吗？”正当所有人都正襟危坐起来的时候，阜怀尧没有进入正题，却是忽然问了这么一个问题。

甄侦愣了一下，才道：“爷放心，臣已经安排了。”

阜怀尧似乎想说什么，不过双唇动了一下，眉尖就轻蹙了一瞬，“他有家人吗？”

记下直属于自己的那批影卫的资料的甄侦摇头，回道：“没有。”何乌是他的代号，也是他的名字。

他顿了顿，补充：“不过有心仪的人在巨门里。”就是刚才抱着何乌眼神绝望的那个年轻影卫。

“……他若是想离开，就允了吧。”性冷如冰的帝王眼里也有转瞬的悲悯。

影卫中很多人都是如此，无家无室，若是有个不测，当真是人死如灯灭，什么都没了，连补偿都没有办法补偿。

想起了那年轻影卫瞬间空洞的眼神，甄侦起身，深深地鞠了一躬，“臣替他谢谢陛下。”

苍鹭的手摩挲着冰冷的剑身，暗暗地叹了一声。

他和子规都是影卫，每一次鸣起响箭，看见自己熟悉的弟兄了无声息地离开这个他们拼尽全力所守护着的帝国，都会有一种兔死狐悲的感觉。

阜远舟能够从他们的话语里拼凑出事情的大概，在长长的衣袖下握住了阜怀尧微冰的手。

阜怀尧看他一眼，轻微摇头示意自己无事。

无力保护自己的子民……沮丧无用，他只能打起精神继续往下走，直到真正天下太平的时候——即使穷达一生做不到，至少他一直在路上。

甄侦突然俯身跪下，暗红的衣袍在青色的大理石上铺陈开来，泛成一个不规则的圆，“子规没有完成陛下交代的任务，万死难辞其罪，甘受责罚！”

阜怀尧平静地看着他，“没有完成？”

“是，”甄侦虽说是请罪，不过言辞倒是从容，“文试之时有巨蟒袭击，影卫何乌受命前去追踪放蛇之人，并且暗中查探对方的幕后之人，却在今日下午失去联系，于今夜发现在城外七里处，不久后殉职。”

“也就是说，”阜怀尧的指尖在描着山河万里的扶手了轻微地叩击一声，“线索断了？”

“并不完全断了。”甄侦话锋一转，这般道。

阜怀尧等着他往下接。