“严舆？”

早朝后，御书房里的楚故听到这个地名，登时就打了个愣神。

庄若虚下意识去翻地图看看它的地理位置和地形。

连晋站在他旁边，素来吊儿郎当的人也是皱眉，“那个破地方？”

提到严舆，玉衡上下哪个人不会想起那吃活人的榆次山脉？

几年前大莽作乱的时候他带着将士一路急行军，就是被这座山脉阻了路，本想直接翻山过去，却被军中出身当地的老人拼死拖住马腿，他只好绕行严舆。

那时年少气盛，不知天高地厚，不识三思后行，也曾不死心地派出一小队精兵去探探路，结果一队人全部白白在那个不是战场的地方断送了性命，连尸骨都不知在哪儿，直到如今，他仍是后悔不已。

——那个地方，委实邪门得紧。

商洛程倒是看出来些许端倪，问帝座上的年轻帝王：“爷突然说到严舆，是因为榆次山脉？”

阜怀尧面色平静，将阜远舟昨晚说的话加上自己的调查这般那般地说了一遍，不过从头到尾没有提到永宁王的名字。

阜远舟坐在他下首，脸上没有波澜，心底却一片波澜。

兄长不提他的名字，决计不是不承认他的功劳，只是阜远舟身份敏感，若是阜怀尧说这是他的意思，即使是楚故等人，也免不了有几番猜疑……

他垂下眼睫，心头沉甸甸一片。

下面的众臣也是下意识看了座上的蓝衣男子一眼，不过没从无言默契的两兄弟身上看出什么。

楚故沉吟片刻后，还是问道：“三爷也这么觉得么？”

他本想先问问阜远舟关于巨蟒出没的事，现在看来是不用了。

阜远舟没有表露出异样，微微点头，道：“我也认同皇兄的猜测，能隐匿数众之人，不易查探，连官兵军队都不会轻易涉足，有充足的食物来源，兼之有巨蟒出没，大型蟒蛇并不常见，不是随便那座山头都有的……综合这些来看，榆次山脉确实是最符合的地方。”

资政殿学士周度巡视完春耕事宜刚回来，对很多事情都是从天仪帝送来的资料上看的，此时问：“那些虎人当真那么厉害？”

和虎人交手过的连晋摇头无奈道：“野兽思维和习性，啖食生肉，爱好杀戮，没有人性，不怕疼痛，你说这样的人历不厉害？”

楚故听得一身鸡皮疙瘩，接上他的话道：“杀害考生的那些小孩杀手抓住了五个，死了一个，剩下的那些关在府尹府的牢里，他们虽然有正常人的能力，但是不健全，武功也更高。”

周度皱眉，“这么说来，要训练这样的人，一定需要在极隐秘的地方，不然绝对不够地方活动，而且一旦让他们逃脱控制，肯定会造成伤亡事件，到时候就纸包不住火了。”

做这种事的人，当真丧尽天良。

“按章巩的意思，这种事已经秘密进行了十几年了，不可能没有伤亡……”连晋思索着道，“也许可以查一查严舆当地或者是附近的案件，看看有没有什么古怪的伤亡之事。”

阜怀尧道：“连卿说的没错，楚卿，这件事交给你。”

楚故点头行礼，“臣遵旨。”

连晋想起一件事，挑眉道：“考场四周半里地都应该是清空了才对，这么大条蛇跑进来了都无人发觉？”

这话说的直接，无疑在暗喻着考场中作为守卫的人里有内奸。

官兵都是从府尹府调的，楚故本想说他们背景清白，不过又想到世事难料，心底也是犯了嘀咕。

阜怀尧闻言，道：“此事朕心里有数，诸位不用操心。”

众臣一听，便知天仪帝已经撒了网就等着逮鹰呢，于是揭过这件事。

阜远舟暗暗苦笑，他真的不知道还有什么事是自家兄长算计不到的。

真正帝王之才！

此时，商洛程问：“昨个儿的文试，除了出现一条巨蟒，就没其他事发生了？”他的表情显得有些迷惑。

帝座下首的阜远舟点头，“其他的并无不妥。”

其实这点他也在奇怪，敌人花了那么多心思来对付这场科举，怎么在最后关头反而动静不大了？虽说巨蟒出现在考场的话后果难测，但是在场高手不少，他们哪里来的信心觉得那巨蟒能进到考场里呢？

庄若虚也是不解状，“对方应该不难猜出三爷会到场，那他们也应该知道就算放出头老虎都没有用吧……”

以阜远舟的武功，收拾那些野兽不算轻轻松松，但是也不是大难题。

除非是……

楚故和他对视了一眼，前者道：“难道放出巨蟒的目的不仅仅在于文试？”

考场出现蟒蛇的确会被天仪帝的威信带来损害，不过阜远舟不在也有甄侦和好几个高手官员在，它半路被截杀也属正常，其后对禁卫军等人下封口令就是了，对方的心机从华妃一事中就能看出端倪，不可能没考虑到这样的情况，如此贸然没有后招不是对法的风格。

那么，若真的是有其他目的，那又是什么？

而阜远舟想的是，整件事情前后矛盾中透着诡异，这背后到底是有多少人在操纵这局棋？

周度看看楚故，“如果他们的目的转移了，那么之前费那么大的心力岂不是浪费了？”