第一章
萧瑟穷秋，日犹长，外层两道凌花风门大敞，残霞金光蔓延至阶前，似轻烟的光芒里映照出一层薄薄绿荫苍苔来。
已记不清这院子有多久没来人了。
白明霁面朝庭院，盘腿坐于蒲团上，微抬手，三经绞罗绣花鸟的大袖垂至膝上，手中茶盏倾斜，水渍缓缓浸入金兽炉脊上的细密小孔，眼前笔直的一道袅袅青烟，很快没了踪影。
“我与晏侯爷说，归根结根我不过是外姓人，不该同晏家一道陪葬。”
“他答应了，给了放妻书。”
“姨母，我可以回家了。”
即便孟挽嫁入白家，成为父亲的继室已有半年，白明霁还是习惯叫她姨母。
她只有一个母亲。
便是她的生母，孟锦。
孟挽似乎从不介意，笑着道：“恭喜阿潋。”
丫鬟素商已收拾好东西，在车上等，孟挽没着急带她走，新泡了一盏茶，轻推给她，“晏家最后的一盏茶，尝尝吧。”
白明霁不擅于悲秋伤怀。
嫁入晏家一年，她从未与夫君晏长陵相处一日，对晏家并无感情，如今要走，没什么可留恋。
不仅是晏家，她对任何人或事皆是如此。
从不谈感情。
是以，每到抉择之时，她总能冷静地找到那条于自己而言，最为有利的道路。
这样的性子，彷佛天生。
三岁那年，父亲接回了他的青梅竹马，两年后，诞下了庶妹，她和母亲的处境逐渐艰难。
一个心里装着别的女人的丈夫，母亲觉得做什么都无济于事。
但她认为并非如此。
这世间能永恒的东西，唯有利益。
她是白家名正言顺的嫡长女，母亲乃前太傅嫡出长女，父亲明媒正娶的夫人，凭什么要被旁人争了光芒？
为了替白家争光，她使出了浑身解数。
七岁时便能弹出一首完整的曲子。
十四岁时，一副丹青被刑部看中，雇她为官府画师。
十五岁及笄礼上，她又以无可挑剔的礼仪和一身好皮囊，从此名声大噪，博得了白太后的赞美和喜欢。
十七岁嫁给了赫赫有名的永宁侯府世子，晏长陵。
她承担起了白家长女该有的模范榜样，成为了白家后辈中最为出彩的那一个。
她的努力，也如愿替她带来了收获。
姨娘离开白家那日，父亲曾在她屋里沉默地坐了一柱香，问她：“真不能容她？”
她答：“不能。”
她喜欢自己掌握命运。
瞧不起瞻前顾后的白云文，讨厌游手好闲的白星南。
看不惯白楚的软弱无能。
对一头栽进感情里的白明槿更是恨铁不成钢。
她一直认为自己才是活得最通透的那一个，直到某一日她回过头时，身后已寻不出一个认识的人。
如同眼前这条铺满了苔藓的台阶。
此时来接她回家的大抵也只有姨母一人了。
白明霁垂目，茶盏里飘浮起了一层青叶，轻轻吹开，送到嘴边饮了半盏，唤道：“姨母......”
她想问，她到底哪里做错了。
察觉出那样的问题，不是她这样的人应该问的，终究没能开口，问道：“阿槿还好吗。”
白明槿是她的同胞妹妹。
喜欢上了人人唾骂的刑部侍郎裴潺。
一月前两人大吵一架，至今没来，怕是还在生她的气。
“死了。”
孟挽轻淡的声音入耳，白明霁还未回过神，心口冷不防一股刺痛撕扯而来，似是没听清她的话，茫然看向孟挽。
孟挽并不着急，面上是一贯的微笑，“都死了。”
“你母亲死了，妹妹也死了，白家老夫人被你寒了心不愿再见你，你父亲视你为蛇蝎，护着你的白太后也已薨。”孟挽轻声问：“阿潋，你离开了晏家又能去哪儿呢？”
门外的金光一点一点地褪去。
震惊与疼痛交织，白明霁疼得额头冒出冷汗，便也明白了肺腑里的绞痛是什么，孟挽今日不是来接她回家的，是来要她命的。
母亲死后，待她最亲近的人只有这位亲姨母，当初为了助她嫁入白家，自己不惜与父亲决裂。
为何要来害她？
白明霁想不明白，忍着疼痛拽住她，眸子里血红如丝，质问道：“为何？”
孟挽被她拽得斜了身子，没有回答，而是从身后取出一个漆木盒子放在几上，打开盖，轻推到她面前，“你父亲给的，让我带话给你，你体面了一辈子，最后必然也想走得体面些。”
里面是一条白凌。
凉意渗进骨头，肺腑里的疼痛到了极限，白明霁竟也麻木了。
孟挽倾身过来，五指捏住她的下颚，将她的视线扭向院外，“知道白家为何没人来接你吗？”
白明霁心往下沉，彷佛知道她接下来要说什么，脸上的血色眼见往下退去。
“因为他们都厌恶你，恨不得你死。”
孟挽看到了她脸上闪过的一丝慌乱，满意地松开她，缓缓从她手中抽回衣袖，“你父亲身为兵部尚书，乃三品官阶，纳个妾却被自己的女儿闹得满城风雨，在世人面前抬不起头。”
“你大义灭亲，带着大理寺的人上门指认白老夫人陷害了你母亲，逼得她从此不敢再踏出房门半步。”
“你气性高，瞧不起愚钝之人，白家两位公子被你踩在脚下，见到你都怕。”
“还有阿槿，就因为她喜欢的人，你不喜欢，便执意让她断绝情爱。”
“知道她怎么死的吗？”孟挽轻叹：“我不过是告诉她，以你阿姐的性子，怕是永远都不会妥协，她的人生容不得瑕疵，也容不得自己的亲人有半点瑕疵，不如我来做主，替她许了这门亲，昨日亲事定下来了，谁知她又自缢了，你说她到底为何不想活了？”
孟挽扫了一眼她苍白的脸，目露怜惜，“你以为是你拯救了白家，可白家上下实则视你为蛇蝎。你奋力往高处爬，以为会迎来他们对你的喝彩。”
“你错了，他们对你只有憎恶，晏家给你了一条活路，你就能活了？”
那一字一句无不刺耳，犹如一把把尖刀刺入心口，不断绞着她的五脏六腑，尖锐的嗡鸣几乎刺穿了耳朵，嘴角鲜血涌出来，白明霁抬手抹了一把，满手粘稠，目光中夹杂着被揭穿后的恐惧和恨意，浑浑噩噩地朝她扑去。
孟挽起身退开，看着她扑在一旁的木几上，几面上的一株松柏落下，碎片满地，无不狼狈。
孟挽又走上前，怜爱地摸着她的头，似往日那般温柔地同她道：“阿潋，你没错，错的是他们。”
“我也没错。”
“瞧你，每一步都走对了，不一样落得个举目无亲的下场。”
“潋潋，这样活着真的幸福吗？”