乔翎同梁氏夫人一道回到越国公府, 后者倒真是同她提起入宫的事情来了：“老太君事忙，只怕无暇分身，三日后我与你同行。”
梁氏夫人是武安大长公主的女儿, 武安大长公主是先帝的胞妹，是以梁氏夫人该称呼皇太后一声舅母，在内宫之中, 也该是有几分情面的。
乔翎记得先前张玉映提过, 梁氏夫人是受到皇太后优待, 从宫里出嫁的, 嫁妆甚至于可以比肩公主，料想应该是很得皇太后喜欢的后辈才对。
这会儿听梁氏夫人主动提及入宫之事, 她谢过之后，不由得问了出来：“婆婆, 太后娘娘是个怎样的人呢？”
最后一句还压低了声音：“好不好相处呀？！”
梁氏夫人鼻子里哼了一声：“好不好相处，同你有什么关系？太后娘娘才懒得见你呢, 这回叫你入宫, 八成也就是走个流程！”
乔翎微露讶异：“我之前听叔母说, 太后娘娘年事已高，这几年很少见人，进宫去的命妇，多半都是在她老人家宫门外行个礼。”
“她倒是事无巨细的同你讲了。”
梁氏夫人眉梢微挑，继而颔首道：“不错，你这回入宫，多半也是如此。”
却听乔翎道：“既然只是走个流程，一边疲懒于见人，另一边也是忐忑不安，为什么不索性取消了这个旧例呢？”
梁氏夫人没好气道：“哪天你当家主事, 把这个规矩取消掉好不好？！”
乔翎稍显无奈的“嗐”了一声：“婆婆，你又这样，一旦问到你不知道的事情，你就要急……”
梁氏夫人抬起手来作势要打，乔翎二话没说，赶忙拉着张玉映一起溜了。
跑到院子里才大喊出声：“婆婆我走啦，明天再来找你！”
梁氏夫人气急，吩咐底下人：“把门户闭紧，明日不许放她进来！”
陪房听得笑了，目送那主仆俩小跑着离开，道：“可是我觉得，自打乔娘子来了，您也开始有人气儿了呢。”
“什么话！”梁氏夫人冷笑道：“难道我从前是鬼不成？”
……
到了傍晚时分，乔翎仍旧牵着金子出去遛弯。
先前张玉映还要同行，只是都被乔翎劝住，再见她回来的也早，在外边略转转便折返，也就不再说什么了。
乔翎牵着她的小狗出了门，先往东转个圈儿，拐进一条小巷之后，又顺势向南。
路上的行人仍旧是熙熙攘攘，几个小童驾着船在河边摘早熟的莲蓬。
一个中年汉子正在瓦子里表演，一枚生鸡蛋放进嘴里，起初嘴巴里还是鼓鼓囊囊的，忽然张口，竟吐出一只小鸡！
周围惊呼一片，赏钱雨点似的撒了一地。
旁边的演场就跟在竞争似的，同样响起来一阵不逊色于这边的欢呼声。
乔翎看了一眼，却是个傀儡师在表演，招了一群半大不大的孩子过去，略一犹豫，还是觉得鸡蛋变小鸡更有意思，遂往这边来了。
驻足观望一会儿，又上前去问他是否愿意往府上去表演。
那汉子观她衣着举止，弓一下腰，笑道：“娘子抬爱，哪里有不肯的？”
乔翎点点头，同他约定好：“就在这几日，我必使人来请你。”又给了他五两银子的定钱。
那汉子略觉诧异，双手接了过来，失笑道：“娘子好大方，难道不怕我卷钱跑了吗？”
乔翎也笑，曲起两根手指比了比自己的眼睛，又点点他：“你跑不了。”
二人就此别过，乔翎继续向前。
那汉子也收了摊，预备归家，临走时瞥了隔壁一眼，却见还正热闹。
那傀儡师的几个弟子正操弄着木偶，两个俏丽的少女在一旁吹曲奏乐，演的是《八仙得道传》。
那傀儡师口中念道：“那哮天犬更想不到洞宾展开画图，是为了救它的性命，只想这一派的人，全是它的仇敌，哪里会无端的跑出这样一个救星来呢？”
那汉子听了一听，倒不觉有什么，视线落到那傀儡师脸上，忽的一怔。
言语之际，他露出来的牙齿和舌头，是黑色的。
……
夕阳西下，乔翎又见到了先前几晚遇见的、那个身着布衣，两鬓微白的中年人。
这一回，他正蹲在街上，同一个脚边放着几只山鸡的猎户闲谈。
很快，也又一次途径了那片画舫。
那女孩儿竟也在此，只是脸上的神色较之先前，却要舒展多了。
她脱掉了鞋子，赤着的脚浸在河水里，脸上带一丝纯粹孩子的笑，正剥菱角。
乔翎目不斜视的从河边路过。
那女孩儿若有所觉，扭头去看，却只见到若干匆匆途径的男女。
画舫里有人唤她：“令慈，怎么了？”
董令慈收回视线，蹙起的眉头舒展开来：“没什么，师傅。”
将湿淋淋的脚从河水中带离，她提着鞋子，走进了船舱。
……
乔翎东走西绕，最后终于到一座茶楼前停了下来。
她从怀里取出一张帕子，挨着仔细的擦了擦金子的脚，这才带着它走了进去。
茶楼的前室正一片喧腾，热闹非凡，楼后的院落里却正僻静。
那体态臃肿的老板踩得木质地板嘎吱作响，替她将房门拉开，末了，又要体贴的关上。
乔翎就在这时候说：“我过来的时候，见东边铺面的牌子收起来了，是换了店家吗？”
老板说：“开布庄的老罗走了，铺面赁给了一个年轻人。”
想了想，又忖度着道：“好像是个大夫？还没开张，只见到有人往店里搬东西，我瞧了一眼。”
乔翎“噢”了一声：“原来如此。”
室内早已经有了几人等候，两男一女。
乔翎牵着金子进去，环视一周，就开始火力全开。
“公孙宴你真是废物！答应的时候把胸脯拍得山响，结果事情压根就没办成！”
又骂另一个穿白衣的：“向怀堂你也是废物！答应的时候说是杀鸡牛刀，结果杀了这么久，事情都没了结，到最后还要我亲自出手！”
然后又两眼发光的近前：“师姐你今天可真漂亮，来贴贴~”
公孙宴叹了口气，形容瑟缩：“听说鲁王近来新招揽了一个门客，唤作凌霄道人，此事或许与他有些干系吧。”
穿白衣的向怀堂也没有分辩，反倒皱眉诘责：“神都死人，跟你有什么关系？倒叫我去管这些闲事！”
“知道了怎么能不管呢？”
乔翎气势汹汹的叫了起来：“再说你也没管好啊！”
向怀堂道：“你这么正义凛然，怎么不自己管？”
乔翎气势更胜先前：“我要嫁人啊！你来替我嫁吗？！！！”
向怀堂立时沉默下去。
公孙宴左右看看，见那二人不再言语，便掏了掏耳朵，若无其事的道：“那些杀手的情状有些不对，就跟杀不尽似的，且他们好像根本没有隐藏踪迹的意思。”
说着，他手一抖，展开了一幅地图，上绘神都各处，用红点标注了出现案件的地点：“虽然还没有真正完成，但我设想，幕后之人应该是意图通过这些案件来向特定的人传达某些讯息的，你们来看，把所有的点连起来之后，这幅画像什么？”
几个人同时围上前去。
但见顶端是一三角，下有方框，底有三足，宛如高楼。
公孙宴外，其余几人异口同声道：“是个‘京’字！”
字体的演化经历了漫长的过程，然而在上古时代流传下来的符箓，在某种程度上还保持有古时形态，地图上用红笔连接而成的图形，赫然是一个古体的“京”字！
向怀堂道：“用先古时代的字体来书就一个‘京’字，倒叫我想到了一个姓氏。”
乔翎之外，其余几人对视一眼，又一次齐声道：“元城京氏！”
……
正事说完，公孙宴由衷的叹一口气，觑着乔翎的脸，阴阳怪气道：“啊呀呀，阿翎，你现在阔气起来了，亲戚去投，都不理了呢！”
师姐师弟便一齐看了过去。
乔翎脸色因而涨红起来：“你自己在外边发癫叫人撞见，怎么能怪我？”
“什么？简直是危言耸听！”
公孙宴面露愤慨，不平道：“我什么时候发过颠？！”
师姐跟师弟齐齐收回了视线。
公孙宴见状，不由得愈发悲凉起来：“真是愈有钱，便愈是一毛不拔，愈是一毛不拔，便愈是有钱……”
……
夜色初起，坊市之外已经开始戒严，而坊内却还是一片歌舞升平，安泰如初。
金子叼着自己的狗绳，循着街边砖墙，脚步很有规律的，很坚定的朝着家的方向去。
途径某个铺子的时候，它忽然间停下来了。
面前落下了一片阴翳，继而出现了一双布鞋。
金子起初有些不安，鼻子在半空中嗅了两下，忽然间放下心来，有些开心的叫了两声：“汪汪！”
白应蹲下身来，帮她把因为叫起来而从口中脱落的狗绳捡起来，有些诧异的看着她：“是个小姑娘啊，怎么会……”
金子于是又叫了几声。
不间断的有行人从他们身边经过，只是却无人多看一眼。
确实，一个人蹲在地上逗弄一只狗，这有什么好看的呢！
白应保持了好一会儿蹲着的姿势，向来沉郁的脸孔上少见的出现了一抹温柔笑容：“金子，你遇见了不错的人啊。”
他重新把狗绳送到金子嘴里：“去吧，再见。”
金子很想朝他叫一声的，只是想到自己嘴里叼着的东西，终于还是作罢，依依不舍的朝他摇了摇尾巴，很快消失在人间的烟火之中。
……
“玉映，你知道元城京氏吗？”
回到越国公府之后，临睡前，乔翎如此发问。
张玉映显而易见的怔了一下：“元城京氏？”
乔翎看她的神情，觉得自己可能问了个有点蠢的问题。
然而温柔体贴的玉映没有说任何叫她窘迫的话，短暂的怔楞之后，向她娓娓道来：“元城京氏的先祖乃是先古时期的一位王子，因为被封在京地，所以后代以此作为姓氏。”
“据说——只是据说——在有神仙的时代，元城京氏是非常了不起的人家，能人辈出，而即便在非神话的时代里，元城京氏也出了许多名士。”
“他们尤其擅长经史，前朝时候家族内多有在秘书省亦或者太常寺、礼部等衙门出仕之人，还出过几个谶纬大家呢！”
乔翎眼巴巴的看着她：“然后呢？”
张玉映被她盯得有些好笑，语气倒是有些复杂：“没有然后了啊。”
她说：“圣人，也就是高皇帝开国之时，元城京氏附从于高皇帝的敌人，屡次陷高皇帝于险境，高皇帝坐定天下之后，将元城京氏族灭了。”
乔翎大吃一鲸：“啊？都死啦？？？”
张玉映点头：“史书是这么记载的。”
乔翎长长的“噢”了一声，拉起被子躺了下去。
只是心里正翻江倒海。
元城京氏原来早在本朝立国之初，就被高皇帝族灭了。
那现在这个暗地里下战书，在神都搅弄出一片腥风血雨的人，又会是谁？
其人同元城京氏是什么关系？
亦或者说，从一开始他们就猜错了，那张图也只是牵强附会，真正指向的根本就不是元城京氏？！
乔翎想不明白，索性不再纠结，闭上眼睛开始睡觉。
第二天将将起身，院子里的女孩们就开始拉着她换衣裳。
“今日不仅娘子要入宫拜见太后娘娘，两位姑太太也要回来的，可不能有失礼之处。”
张玉映见她面露茫然，便一边替她整理衣领，一边笑着解释：“拜见过太后娘娘之后，就算是走完了朝廷认定的最后一环，即便没有成婚礼成，娘子对外的信函和公文也都可以用越国公夫人的名号了，是以这是很要紧的一日。”
“府上出嫁的姑太太们，也会在这一日归宁来见一见侄媳妇，不然真到了成婚那日忙得头晕脑胀，哪还认得出谁是谁？”
乔翎了然的点点头。
老太君名下有三个女儿，都不是亲生的。
长女跟随夫婿外放，如今不在京中，这一回越国公府婚事操办的急，她当然赶不回来。