鬼帝陛下这一树花, 说多不多，但要每朵都刷一遍, 也是个力气活。宣芝捏着毛笔专心地授粉, 不再多话。

申屠桃一直在旁边看着。他的本体何其庞大，眼前这株分枝与整株桃木比起来，就像是他的一根头发丝, 拨动一根头发丝自然是没什么感觉。

但被宣芝这么连番追问，申屠桃便也产生了一些好奇，他应该有什么感觉？若是与结果有关，当然不能如此稀里糊涂含糊而过。

于是, 鬼帝陛下很认真地, 将自己的全部感官都聚焦到了这一枝小小的桃木分叉上。

宣芝刷完一枝, 往里挪去一步，探往更高处的一串花枝，她垫起脚尖抬手轻轻捏住枝干维持平衡，手心柔软的触感和熨烫的体温，便透过鲜活的树皮, 传递到申屠桃身上。

申屠桃微微皱了眉，转眸看向她。

宣芝小心地把高处的花枝往下拽来一点，又湿又热的呼吸就拂在靠近她脸庞那丛桃花上。

申屠桃有种前所未有的，很微妙的感觉, 就像她口中那些热气透过桃花，尽数传递到了他身上一般，将他冷冰冰的身躯都染得发热。

宣芝高抬着手臂去刷上面的花朵，因为不太好动作，所以力道时轻时重。

粗糙的毛笔尖刷过花蕊，申屠桃整个人猛地晃了一下, 突然伸出手一把钳住她的手腕，硬生生将她手中毛笔从桃花上拽开，那黑色的狼毫笔尖沾了许多花粉，泛着微黄。

宣芝被吓了一跳，手腕被他五指捏得生疼，哎哎叫道：“疼疼疼！你放开我！”

申屠桃嘴角紧抿，与她大眼瞪小眼片刻，慢慢松开了力道。

宣芝揉揉自己手腕，莫名其妙道：“怎么了？难不成你又有感觉了？”

申屠桃不答反问：“孤有没有感觉，跟结果子有什么关系？”

“应该没什么关系吧。”宣芝思忖道，植物和人到底不一样，确实不能用人的思维去看待它，不然她以后恐怕都不敢直视所有花花草草了。

申屠桃立即将自己的感官抽离出来，背身往房檐下走去，“继续。”

宣芝不服气朝他背影挥了挥拳头。

为了能让陛下受孕成功，她每天都会去回影殿一趟查看桃花情况，隔一天帮陛下进行一次人工授粉。

桃树所在的天井四周叠加了一重又一重的阵法，将桃花树保护得严严实实，除了宣芝每日进出，连申屠桃自己都很少踏入那结界之内。

如此过了好些天后，宣芝才弄明白，申屠桃如此严防死守，大约是在抵抗某种加诸在他身上的天规一类的东西，他生来为死木，根系和树冠支撑着整个北冥，永远镇守于此，应该是不能随心所欲，想活就活的。

宣芝给予他的生气，是这世界之外的东西。

鉴于她要经常去给鬼帝陛下授粉，所以在桃花花期结束之前，她是没办法离开北冥的。宣芝在冥宫里呆着也没意思，便叫蝉奴引路，时常跑去无归城里转悠。

无归城中都是新生的阴鬼，来自五湖四海，也不乏大玄国中人。人间味酒楼在这无归城中地段绝佳，相当于处在市中心位置，每日的鬼流量惊人。

宣芝自从跟鬼帝陛下来过一趟后，就升级成了人间味酒楼的高级VIP客户，她坐在申屠桃的专属位置上，吃着人间味酒楼为她定制的饭菜，望向大堂临窗而坐的一名白衣男鬼。

那白衣男鬼是修行之人，右半边眼上覆盖着一张雕琢很精细的银制面具，露在面具外的半张脸眉清目秀，长相极为年轻俊朗。

小二在她身侧压低声音道：“那位公子是一月前进城的，听说是大玄皇族，他属于天生目盲，所以哪怕成了鬼也看不见，所以耳力尤佳。”

他话音刚落，便见那坐在窗前的人略微偏过头来，眼皮微抬，露在面具外那只灰蒙蒙的眼珠朝着二楼“望”来一眼。

小二立即捂上嘴，过了好一会儿，才更压低几分声音，说道：“姑娘，大玄是人间三大国之首，咱们城中的大玄鬼着实不少，不过近期新生的大玄鬼，就是楼下那位皇子了，我们掌柜眼睛毒辣得很，据她说那位是一名痴鬼。”

宣芝扬起细细的柳叶眉梢，“痴鬼？”

“痴恋成执，不愿离开呗。”那小二撩开衣袖，只见他青白的手腕内侧，映着一枚深黑色如荆棘的印记，“这便是执纹，我生在饥荒年间受尽饥饿之苦，饿得狠了干啃路边枯萎的荆条，被划破喉管死的。”

北冥鬼域有数万万的阴鬼，除了那些被永远镇压于此，永世不得超生的恶鬼，其他阴鬼便也如过客人间一样，是这北冥的过客。

因罪而成鬼者，刑期结束，罪印消失，就可入轮回重获新生。因执念而成鬼者，一朝执念消解，放下过往，也就能再次看到轮回之路了。

人有七情六欲，贪嗔痴念，皆可结成自缚的茧，画地为牢，成为裹身的执念。

小二手上执纹深重，执念可不轻，他边说着声音便越来越嘶哑，喉咙开始变形，大口大口地往外吐血，“我什么好东西都还没吃过，我不甘心就这么死了啊呜呜呜……”

宣芝整个人都惊呆了，看那小二喉咙嚯嚯作响，发出破风箱似的哭嚎声，血从他的脖子里喷得到处都是，突然扬起鼻子耸动两下，疯了似的朝隔壁桌上扑去，喉咙上每一处伤口都化成了一张血盆大口，朝桌上食物咬去。

正当这时，酒楼那一般只闻其名不见其人的掌柜忽然凭空出现，一把抓住小二的头发，往地上用力一按，抬脚将他死死踩在地上。

就这么眨眼的片刻，那小二已然没有人模样，在地上挣扎蠕动，无数张嘴一起嘶哑地哭吼，“我要吃！给我吃！”

掌柜身着一袭窄衣长裙，扬起细细的手腕，一巴掌将那些嘴巴扇回去，娉娉婷婷地朝众人一福身，“小东西犯病了，惊扰各位客官用餐，为表歉意，今日大家的花销通通免费，各位吃好喝好。”