Chapter122

抽中“幸运读者名单”,究竟是厄运，还是好运？

珀尔无法给出肯定回答。

参考以往经验，E先生的「罪犯吸引器」头衔绝非浪得虚名。

当这一份邀请名单公布时,依照迷信逻辑,本次美食品鉴会注定会发生不详事件。

做人却不能迷信。

爱德蒙坚持认为有朝一日能够摘除古怪光环，那一天说不定就是在这次宴会。

不过，他没执拗到为了证明厄运将尽，就一定要去参加这次评审宴会。

比起一群人的狂欢，与珀尔两个人在大街小巷里寻觅巴黎之美的感觉更令人沉醉。

于是,只做没读过幸运读者名单，没有去信杂志社表明有意参加宴会。

时隔三天,两封邀请函却是分别寄给了基督山伯爵与兰茨先生。

寄件方是「味道审查会」。

大概内容就是邀请社会名流，前往巴黎郊野的一座城堡里进行美味品鉴宴会。不必携带侍者，主办方会做好充足安排。

本次主题《复古夜色之美》,用美味食物带人领略无尽黑夜的魅力,发现旧日时光的美好。邀请函的用词有些虚浮,看完这一主题内容，也不知道它的实际菜式会有哪些。

主办方不写清楚菜式，只说如果有意向,麻烦在五天内回信到巴黎XXX地址。

两人难免意外。三天前将参与宴会的机会拒之门外,这玩意居然通过另一种方式再次出现在面前。

品鉴会一年四次，每次共有三十一人参与。

除了主席团十一人,向外邀请二十位来宾一起品鉴美食。六位是特邀嘉宾，十四人是读者抽奖携带同伴。

每个季度选择不同的主题。

根据这一主题,有意参加的餐厅或送菜上门或派来厨师当场烹饪。

嘉宾们在宴会结束后说出各自感受，也评选最好的三道菜，这些都会刊登在颇具点评美食权威性的《美味不停歇》杂志上。

看似白吃白喝的免费晚餐的背后,实则另有玄机，能登上邀请名单或要运气或有实力。

幸运读者被摇奖选中，前提往往是他们多次购买杂志，变相支付了一定的入场费。

特邀来宾就更加不同，往往非富即贵。

通过观察以往品鉴会能看出一些端倪，被邀请者的喜好往往与宴会主题相关。

比如曾经办过一次主题为「五光十色」的晚宴，将金银珠宝与食物联系在一起。与其说比的是食物味道，不如说是比宴会奢华装饰。

那次邀请了六位爱好珠宝的权贵，他们大加赞美奢华就餐环境。

当这些评价刊登于杂志上，宴会使用的金银珠宝餐具与装潢风格很快在巴黎有钱人的餐厅中流行起来，背后的商家数钱数到手抽筋。

由此可见，美食品鉴会不是单纯的吃吃喝喝。

味道审查会举办宴会多多少少与利益挂钩，参赛餐厅与受邀来宾最后也都能获利。

哪怕邀请函上写得不够清晰，但以主办方七年以来累积的口碑，绝大多数的被邀请人都会欣然前往。

巧了，珀尔与爱德蒙不属于绝大多数。

两人对着请帖在思考。

爱德蒙：“如果宴会主题与被邀请人的喜好相关。兰茨先生，您认为该如何解读《复古夜色之美》？我们的什么行为能与它联系起来？”

珀尔猜想应该与哥特风相关。“黑夜往往与神秘诡异联系在一起。我写了两本异闻录，今年春天又在报纸上与人偶复活新闻同框。

您也不逞多让，在巴黎范围内买下了三栋的闹鬼别墅，又因「剃须马厩」的血案在报纸上发了悬赏线索通告。”

为什么批量购买闹鬼别墅？

爱德蒙当然不是单纯撒币，而是模糊视线焦点。

其中有一套是十年前维尔福被行刺且活埋私生子的府邸。

外界不清楚事发经过，只知道维尔福在第一任妻子死后就搬走了，而别墅一直有闹鬼传闻。

近年才将这套地产对外出售，最终被基督山伯爵买下。

钞能力，绝大多数时候真的很好用。

爱德蒙与维尔福面对面时，维尔福丝毫没有怀疑买家的动机，想也没想对方是来调查十年前的别墅血案。

基督山伯爵仿佛是一只如假包换的面色惨白吸血鬼。

他一掷千金买下了几套有古怪传闻的地产，让人觉得他就是哥特故事的氪金爱好者。

话说回来，味道审核会在此背景下发出邀请函，令人揣测此次品鉴会的主题与神秘传说有关。

去，还是不去呢？

第一次，爱德蒙作为幸运读者被选中，选择了拒绝赴宴。

意料之外，第二次机会来到眼前。它究竟是命运的巧合，或是有无形之手的操纵？

不论是哪种原因去了才能一探究竟，所以这次选择去。

珀尔闲着也是闲着，决定一起赴十月之约。

根据邀请函所示，赴宴地点是废弃多年而去年刚刚完成修复的城堡。

城堡的新主人正是味道审核会的主席保罗·雷东，这也是他首次以此城堡宴请宾客。

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十月二十日，巴黎，阴。

晚宴将在夜间七点开始。

从巴黎市中心到郊野城堡，单程马车也要两个小时。

黄昏时分出门，空中乌云越卷越重，令人怀疑夜晚必有雷暴雨将至。