正式安葬了弗兰肯斯坦之后,珀尔与爱德蒙离开黑森林，一个前往英国，一个返回法国。

珀尔离开四个月,需要去大英博物馆加班,将她负责的人偶发展史研究报告部分收尾。

与她前后脚,苏格兰场的警员福克纳将疑似弹簧腿杰克的尸体从瑞士带了回来。

经过警方研判,一致认为这就是杀死包括主编艾伦在内共五人的怪物凶手。

这具尸体很奇怪，此事早就传遍欧陆。

上半身是人类，下半身是机械，而更令人觉得诡异的是尸身腐烂程度。

福克纳抵达瑞士接收尸体时,日内瓦治安队说死尸在被发现的第一天，尸身符合刚刚死亡的表现。

异变突生。

第二天，放在地下室的尸体就发生不明原因高度腐烂，仿佛尸身的时间被加速。看起来尸体不是死了一天,而是死了好几年的样子。

为什么会出现如此怪异的情况？

停尸房内的其他死尸都正常,没有发现相似变异,唯独那具疑似弹簧腿杰克的尸体不正常。

瑞士警方回答不了这个疑问,苏格兰场也给不出原因。

只能得出一个不便公之于众的猜测。

也许，杰克原本就死亡多年,尸体高度腐烂。

特殊能量让它死而复生，当这股能量耗尽,它就被打回原形。

报纸上,伦敦警方不会堂而皇之地公布荒诞推测。反之，彻底否定了怪物一说。

将杰克描述成了喜欢穿金属靴子、戴火焰造型眼镜，以及背着蝙蝠翅膀的人类。号称他弹跳力惊人，最终因突发不明疾病死亡。

有几个人会相信这样的警情通告？

苏格兰场不管别人信不信，反正就这样发布了。

中心思想就一条,无论如何让伦敦人心惶惶的弹簧腿杰克已经死了，大家都别慌了。

不少报刊杂志批判，以苏格兰场这样的结案态度，这一个祸害伦敦的杰克死了，可说不定哪天伦敦就会冒出第二个连环杀手杰克。

几十年后，白教堂的开膛手杰克出现，这些报道被人们翻出来，将其称为神预言。

那都是后来的事，如今这具怪异尸体被大英博物馆争取到手。

珀尔前去旁观，人偶机械研究组对其进行了拆分，但经过一番勘验就确定很难再有进一步收获。

因为尸体金属腿全部严重生锈，又因生锈而脆裂，再也没有复原的可能性。

有关这具半人半机械的尸体，究竟为什么会复活又为什么会暴毙，背后真相注定只会掌握在极少数人的手中。

作为知情人之一，珀尔计划在收尾手上的研究报告后，着手书写第四本《机械乐园》。

一个执着于人造人的科学家F先生，做梦也想制造出堪比活人的机械人。

在已有的科学技术失败后，他企图用魔法赋予机械躯体以灵魂。

没想到误打误撞用错了魔法阵，反而被传输到了属于机械人主导世界的时空。

那是一千多年以后的三十世纪，地球加入星际文明。人类成为了过去式，主宰地球的是无所不能的机械人。

F先生绝不能暴露人类的身份，因为机械世界第一宗旨——对于人类，宁可错杀，不可放过。一场大逃杀，由此开始。

花开两朵，各表一枝。

爱德蒙回到巴黎后，安排贝尔图乔成为了基督山伯爵的管家。

十年前，贝尔图乔刺杀黑心检察官是从其后背下手，维尔福即刻血流不止地昏倒，没有能看到行刺者的正脸。

即便如此，保险起见贝尔图乔也暂时换了假名，以免被有心人提前认出，耽误了对维尔福一击必中的复仇计划。

接下来就是耐心等待，等重要棋子贝尼代托被带回法国。

对付这个十岁男孩最好的诱饵就是钱。

为了钱，他能眼睁睁看着辛苦抚养他的养母在一氧化碳中毒里死去。只要给出足够高的引诱价码，他必然会前往巴黎。

并不直接说他是维尔福的私生子，而是派律师去纽约，告诉他是另一位意大利富商的孩子。

富商被判了冤案，入狱后不勘痛苦的监狱生活而自杀。

寡妇乔安娜带着婴儿与大笔钱财逃亡，却在前往法国的途中不幸母子分离。

十年来，做母亲的一直在找儿子。唯一凭证就是儿子身上带着的戒指，那是死不可忘的事，是从仇人身上夺来的。

为什么不直接告诉贝尼代托是维尔福私生子？

答案很简单，万一他自作主张去找寻生父，维尔福又不是第一次杀私生子了，那么贝尼代托被灭口的风险飙升。

不如虚构出一段富商之子的身世。

父亲含冤而死，儿子能有大笔遗产，但也背负着母亲的希望，要他为父报仇。

以贝尼代托的性格，不会因为有一个复仇任务就停止认亲。反而是不论如何要先把属于他的遗产搞到手，必会先听话乖顺地出现在生母面前。同时，也会小心避开仇人。

这个谎言里，律师无需知道全部剧本，而生母的饰演者至关重要。

该由谁上？

爱德蒙一回生两回熟，上次演了朱迪小姐，这次就演寡妇乔安娜了。力求让贝尼代托对“生母”深信不疑、毕恭毕敬。

蒸汽船在去年被投入使用到跨洋航行，欧洲与美洲的交通时间缩短了，往返只要一个月。

最晚在九月把人诓回法国，然后控制起来，接下来不愁无法演出父子反目的戏剧。

贝尼代托作为私生子的存在，就是杀死其生父维尔福的致命利器，将维尔福披着正直公平判案的虚假面具给彻底撕下来。

计划好时间表。

先请律师去美国，再布置寡妇乔安娜的住宅，洗脑控制回到法国的贝尼代托，最后选定最佳时间告发维尔福。这些事从七月中旬开始部署，应能在今年冬季落下帷幕。

今年的冬天对于维尔福来说将会特别冷，冷到他完全熬不过去。

爱德蒙谋定而后动，开始清算第一个仇人。

他以为忙起来就能摆脱黑森林魔咒，不去幻想珀尔女装的样子，不去纠结自己是不是想与一个男人共度余生。

但，逃避没用。

夜深人静，辗转反侧，闭上眼睛就有层出不穷的问题。

伦敦，兰茨先生的工作忙碌吗？有没有不小心又搞事了？

两点一线地工作，不代表生活很安全。

不说通勤路上会遭遇车祸、打劫、天降怪物，就是工作地点大英博物馆本身就令人担忧。

据闻各个研究组会把实验品放在博物馆内。

千奇百怪的藏品里有一件变异就够折腾人了。像埃及金字塔挖出的木乃伊，它会不会带有法老的诅咒？

爱德蒙否认自己是在杞人忧天。

别人不一定会触发诅咒，亲爱的兰茨先生却头顶幸运光环，万一颇得法老亡灵的喜爱怎么办？

一忍再忍，忍无可忍。

两人分别一周后，他就提笔向伦敦寄出了第一封信。

没有一个字提到思念与关切，而是大幅描述了法国的美食有多吸引人。

众所周知，英国以黑暗料理出名，有了隔壁法餐做对比，伤害性翻倍。

活在巴黎，向身处伦敦的人，极尽赞美之能事去描述近日的美食发现，分享让味蕾达到天堂的愉悦感觉。这种做法简直就是变相折磨人。