1836年12月7日，太阳照常升起。

珀尔通过连夜审讯，从二十四个纵火犯口中确定作案经过。

犯罪团伙不仅供述了这次纵火案，也承认犯下三年前伪装海盗突袭观光船。

当年，参与作案二十一人，头领佩斯里拟定整个血洗海船计划。

黑骷髅的帮派成员不了解具体前因，与以往一样对谁下单要求杀人不知情。

但都知道任务的具体内容。那是一次以暗杀为主的行动，通过劫财伪装掩饰作案的主要目标。

被暗杀对象，伯莎·梅森。时年二十岁，未婚女性，随家人出游。

其相貌衣着特征、所在客舱的门牌号、喜欢去甲板赏景等等生活习性的资料，都是由佩斯里告之手下。

上船后，犯罪团伙中的克里斯·鲍勃最先发现了目标。

从伯莎·梅森的后背刺了她一刀，贯穿心脏。因海船颠簸，被害者坠落海中。

这让他没能做到完满暗杀，做不到死要见尸了。

当时，伪装成海盗的黑骷髅帮派分子不可能跳船捞尸体。

任务做得不完美，但也是完成了。在首领佩斯里发出信号后，犯罪团伙全部顺利撤离。

克里斯·鲍勃并不在纵火团伙中。前年夏天，一场火拼过后，他死于破伤风。

除他之外，参与过巴拿马海盗案的黑骷髅帮派分子，另有四人也因不同原因死亡。

加上首领佩斯里，一共有六人已死，而还有十五个作案者现存。

这一份罪犯口供，加上佩斯里农庄内查到的来自「L」的来信，足以指证琳达有雇凶杀害伯莎·梅森的重大嫌疑。

指认不等于彻底坐实。

珀尔没在佩斯里的账册上找到那一笔交易记录。

虽然有事后的销赃账目，但事前没人为黑骷髅突袭观光船案件买单。

佩斯里策划那一次行动是不是出于私情？或者他收取的费用不是真金白银，亦或故意不曾留下记录？

此处，联想到佩斯里被枪杀现场，那条突兀出现的独特设计款女性手链。

琳达是否挪用了老梅森赠送的珠宝，转手给佩斯里变相支付了雇凶费用？

除了手链之外，还有别的实际性物证吗？

更多答案也许要解开佩斯里被杀之谜，那是凶手留下的考验式邀请题。

有必要继续追查下去，查明完整的来龙去脉，不给琳达任何狡辩与翻案的机会。

需要破译那一行血字「1818，GTH，Phidelphia（费城）」。

另外，根据已知的「L」来信，上面提到了几个与佩斯里的相处会面地点。需派人手一一勘察，最好是找到目击者证明琳达曾经的踪迹。

在此之前，总得处理一些火灾的后续。

大火发生后，人们最关心的问题之一是如何赔偿。

华尔街的建筑物都被投过保险，巨额且大量的保单理赔会让几十家保险公司直接破产。

“呦！瞧瞧是谁来了？”

利尔特用看外星人的目光看向珀尔。

“「恶狼」先生，您真是千年难得一见。在我即将搬离这间地下办公室时，您终于来瞧了它一眼。

感谢您空着两只手，来关心您只会赚钱的同伙。话是如此，昨天多亏您与「杀星」先生的通风报信，我这里的损失很小。”

珀尔无视了这番话中的调侃，利尔特还能说点“俏皮话”，说明他的精神与财务状态确实不错。

一路走来，发现地表建筑毁了七七八八，但利尔特位于地下室的经纪公司逃过一劫。

没着火，负一层却弥散着浓烟过后的痕迹。由于上层建筑受损，处于安全考虑必须要换个地方办公了。

“人财俱在就好。我虽然是空手来的，但也不是空手来的。来这里，是想说点搞钱的方法。”

珀尔带着目的前来，“今天开始，整条街要开启保险理赔拉锯战，有没有考虑收购一部分保险公司股票。这种时候，正好抄底买进。”

利尔特笑了，有些人的血液里流淌着金钱的味道。

“我正有此意，半小时前默瑟来了，也提了这件事。但我们得仔细找一找投资对象，恐怕没几家保险公司能扛过这一波巨额亏损。”

珀尔微微颔首，“这确实是一次严峻考验。您说默瑟先生来了，他现在人呢？”

“大概在商人交易所的废墟对面？”

利尔特：“默瑟说有人在画画，记录火灾遗像，他去瞧个热闹。”

街头，爱德蒙不是在看热闹，而是在看一幅有点特别的作品诞生。

说是特别，因为他发现画作顶部有一行古怪的标记「--. - ....」。

当珀尔找到人，第一时间也被这幅画吸引了，因为「--. - ....」正是摩斯电码「GTH」。：，，.请牢记收藏：,网址 最新最快无防盗免费阅读