Chapter47

1818年,费城，GTH。

这串凶手借佩斯里之手写下的血字，排除是在故弄玄虚混淆视线,假定确有某种特殊含义，却也难以被立刻解读。

阿戈尔作为纽约证券理事会主席的高级助理,高度关注费城的各项动态，但对于十八年前的旧事不敢说了若指掌。

能够确定的是1818年费城没有处于战时状态,从政治经济层面没有大事发生。

“佩斯里今年二十六岁，1818年，他只有八岁。”

阿戈尔表示困惑，“血字，如果是指佩斯里做的某件事，八岁这个年纪是不是有些年幼了？”

珀尔也是困惑,“GTH，含义能有很多。具体到可能是某个人名或地址的缩写，抽象到是「GateToHeaveoHell」的含义，指通向天堂或地狱之门。”

那又与被杀的佩斯里有什么关系吗？

“算了，换个思路吧。谋杀现场的线索太多也会不利于查案。”

爱德蒙指出,“凶手有时间在佩斯里额头搞火漆印章,用他流出的血写字,又让不该出现在现场的贵价手链现身。有时间做这么多事,他怎么不把谋杀痕迹都抹去？至少说明一点，凶手是故意的！”

故意将许多线索摆出来。

目的却不好说,可能为分散调查者的注意力,或是有意引导调查者追踪某个方向。

“我们不能被牵着鼻子走。”

珀尔决定，第一步还是回到佩斯里本人身上。

之前，追查到这个人极有可能是隐匿身份的海盗。

怀疑就是他先后谋杀了维尔登与安德鲁,那就先把这一条线给撸清楚了。

佩斯里的右臂被强酸烧伤，无法百分百断定这个位置曾经有刺青。

但可疑程度非常高，否则凶手也没必要只烧毁这一块的皮肤组织。

“去农庄里看一看。佩斯里生前最后待的地方应该是有密道那间房，里面说不定有他今天原本的行动计划。”

珀尔认为佩斯里特意穿成工人的样子，本来可能是冲着安德鲁家去的。

在获知老安德鲁夫妇被闹鬼吓走后，他要去安德鲁家搜查，确保屋内不会留下蛛丝马迹让此前行凶的事情暴露。

奈何，佩斯里半途遇上了另一人的截杀，从杀人者瞬间成为被杀的尸体。

爱德蒙又问起阿戈尔，“佩斯里家的发家史，您了解多少？瞧他死前伪装成工人偷偷出行，可不像一贯表现出的孱弱摸样。”

阿戈尔也不相信佩斯里弱不经风了，过去这位的外在形象多数是伪装。

“有据可查，老佩斯里是1830年在纽约开始经营糖类生意，一年就将P家方糖厂打出名气做大。两年前，老佩斯里去世，独子继承产业。

佩斯里在继承遗产后，任命了经理怀特负责糖厂的日常经营。以往大家公认佩斯里身体不好，也从未怀疑他为什么甚少出现在人前。”

现在看来佩斯里身上必是有点问题的，不然也不需要变装，通过密道偷偷摸摸出行。

说话间，三人走过了冗长的密道。

抵达了农庄内的佩斯里卧室。将卧室翻了一个底朝天，真就在墙上找到了一处暗格。

里面有个带锁的铜盒。

用佩斯里尸体上搜出的钥匙串，找到了一把对应的将其打开。

里面是放着五本账册与一摞信件。

账册的记录时间从1831年开始，一直到1836年12月5日，也就是昨天。

阿戈尔确定，字迹属于佩斯里亲笔书写。迅速翻一翻，这些记录与P家方糖厂的生意应该没有关系。

敢这样说因为几笔明显的赃款。

1833年，时间恰逢海盗突袭巴拿马临海案件发生后，接连三个月有销赃记录。

上面写了几列珠宝首饰的对应卖出价格，这些首饰都能与报纸专栏记载的被打劫货品清单逐一对应。

当时，巴拿马临海突袭的海盗团伙有二十一人。

从此账册来看，与其说他们是海盗，不如说是伪装成海盗的黑///帮分子。

爱德蒙指出：“佩斯里在其中的地位即便不是首领也数一数二，才有资格负责销赃，掌握成千上万脏款的流向。”

另一边，珀尔快速看起了信件。

这都是一个人写来的，署名为【L】，全都是写给【F】。

弗雷德（Fred），正是佩斯里的名字。

时间的跨度也很长，从1822年到1834年。十年之中，写信人的笔迹也渐渐定型。

定型成了珀尔记忆里的某个人所有。

——琳达，原主继母，是与这些信件的书写者笔迹相同。

信件内容大致可以用一句话概括，从相遇到恋爱到分道扬镳。

一对少男少女跟随父母在美国北方城市相遇，L比佩斯里的年龄稍大两岁。

一个十六岁，另一个十四岁。初见时，佩斯里的身体很不好，信中L一直在鼓励他总能找到恢复健康的方法。

1822-1824，最初的通信非常频繁。

但随着L的父母做出决定，让十八岁的女儿嫁人，通信就骤然减少。

L，曾经在信中提到如果私奔之类的话，没有得到回应。

下一封就是在1825年夏日，提起了两人在加勒比海偶遇，而L所嫁地点就在加勒比海。

从1825年开始直到1832年初，七年内没有任何联络。