Chapter31

珀尔没有参加最后一天的拍卖会。

拿到了拍品名录,在确定拍品令人兴致缺缺之后，选择不如去欣赏富丽堂皇的里奇庄园。巨大喷泉、玫瑰拱廊、精美雕像等等,处处复原了文艺复兴时期的佛罗伦萨园林风格。

在花园里闲庭漫步,也不只为欣赏风景。

告破了肯尼夺宝案，涉案者包括小偷卡曼在内的三人都被投入羁押所。很快就会走司法流程，绞刑的绞刑,关监狱的关监狱。

卡曼被抓,最受打击的是理查·梅森。

理查原本以为在旅途结识了能谈天说地的朋友，与卡曼有着美洲相关的共同话题。

岂料卡曼的身份都是伪造的。被抓后交代，他出生西班牙,从十一岁起，专业盗窃十二年。

这一次乔装成高胖的墨西哥收藏家,是故意接近梅森一家四口。与之同行，来给他自己的假身份打掩护。

做一行，精一行。接近梅森家之前,就对这个四口之家做过大概了解，四人从加勒比海移居英国刚刚一年。

精心选择了聊天话题,谈谈美洲风土人情,是一个不错的切入点。即便梅森家的人不恋旧，但伪装成来自同一个地方也能自然而然拉近关系。

两个月旅程，理查就被卡曼套路了。

当了解所谓朋友的真面目，他备受打击，情绪低落地没有随父亲老梅森参加各种宴会。

珀尔在酒宴上见到了老梅森、琳达与小儿子乔治,而留意到理查不在热闹中。

观察后，发现他在豪华庄园的红豆衫树丛中，似被命运抛弃的流浪狗不断徘徊。

今天，理查做边缘人的第六天。

在拍卖会的压轴好物上场时,依旧徘徊在花园内的人就成了异类。

珀尔就来制造一场“偶遇”。

走向理查，闻到空气里飘散的一丝酒气。不浓，就是从理查身上散出来的。

借酒不一定能消愁。

理查仍有化不开的愁容，见到珀尔迎面而来，下意识想要转身就逃，但还是努力迫使自己面对。

两人相距三米，气氛一时凝滞。

珀尔能清晰看到对方纠结的脸色，理查脑内仿佛有两种情绪在相互拉扯做天人交战。

她却没有避让离开，或者态度温和先开口缓和气氛。而是直视理查，将这人逼出一两句话来，不给他继续龟缩的机会。

“对不起，之前是我无礼了。”

理查终于挣扎着憋出这句道歉，为八天前初次见面时的鲁莽不善态度而抱歉。

上次仅仅听到兰茨先生提了一句小罗切斯特的名字，就突兀发言暗讽，别用那个与姐姐有过婚约的男人套近乎。

事实上，那是再正常不过的社交用语，不该反应过度。

究竟是谁不会看人做事？

答案很明显了。

卡曼的伪装身份被识破，正是珀尔将其戳穿，理查却一直将那人当成善解人意的朋友。

珀尔没有让僵硬的气氛继续。

理查能够先开口对失礼的事致歉就挺好，也不能对他过于严厉，容易让伸出龟壳的人又缩回去。

“我接受您的歉意。”

珀尔又话锋一转称赞说，“也钦佩于您的勇气与诚实。”

理查愣住，“我？勇气？”

珀尔微笑着说，“当然，您其实很勇敢也很真诚。您本来将卡曼视作朋友，可我将他送到牢里。

有些人面对这种局面会下意识恼羞成怒，或逃避或咒骂，反而把过错推到揭开真相者的头上。您却没有，一丝类似情绪都没有。”

这些夸奖，语气诚挚。

珀尔没有忽悠人，理查性格木讷，但并非没有优点。

“这没什么大不了的，我总不能是非不分。”

理查嘴上这样说着，但心情止不住地愉悦了几分。这太难得了，自他懂事起，很少听到夸奖。

对早逝的母亲没有多少记忆，可以确定母亲并没给他温暖的感觉。

父亲一直严厉要求他，但他无法成为父亲那样的人。不谈拓展家族产业，就连一般的社交宴会也不喜出席。

记忆中，父亲夸奖过姐姐伯莎的明媚大方，夸过弟弟乔治的机灵可爱，但从未夸奖他。

这一刻来自兰茨先生的夸奖，变得十分难能可贵。