“大概是你误会了, 沃纳将军。”
他的目光热切，丹尼斯却依然淡漠，眼睫一敛，目光垂下来：“我的精神力除了用来击伤你之外, 什么都没有做。”
“可你刚刚还帮我签了个字，如果不是你，我大概要在全军面前丢人了。”
面对青年不为所动的顽固抵抗, 埃尔维斯的神色反而越发柔和下来, 无奈一笑，松开手温声开口。
丹尼斯似乎并不适应这样的碰触, 他一松手, 就立即将手臂抽了回来, 撑身站起：“将军, 你应当去休息了, 我还有工作——”
忽略了耗费过甚的精神力, 才站起身, 强烈的眩晕就叫苏时眼前一黑, 身体不由自主朝前栽倒下去。
有力的手臂稳稳揽住了他的身体, 触感依然温暖熟悉, 身体几乎本能地放松下来，心里却立时敲起了警钟。
老梅尔固执强硬, 未必就会接受主角的维护, 虽然对方无条件地相信自己，但其实并没有改善他在军中的处境。
锅还只是漏了个底, 不能输。
深吸口气，苏时飞快地借力站稳，推开埃尔维斯的手臂，朝办公桌走过去。
埃尔维斯依然站在原地，目光落在他身上，眸色微深。
身体触及的一刻，他感觉到怀里的身体在微微发抖。
同僚几年，加上旁人口中的描述，他大致清楚对方的成长经历。丹尼斯从小接受非人的残酷训练，忍耐力远超旁人，现在他所表现出来的状态，根本不能用来推断他真实的状况。
青年的面庞依然冷硬，冷汗却已经无声浸湿了额发，唇角依然顽固地紧抿着，绷成倔强的直线。
埃尔维斯轻叹口气，抬手扶住他的肩膀，叫他抬起目光望向自己。
“我命令你休息，丹尼斯副将。”
努力叫自己的语气变得更像是命令，埃尔维斯一手接过他手里的文件，不由分说地合拢放在一旁：“既然我已经醒了，这些工作理应是我的，我命令你现在躺下，好好睡一觉。”
沉默片刻，迎上那双依旧冷淡的黑眸，又补上一句：“我现在不能使用精神力，丹尼斯。大规模虫潮随时都可能来袭，我不希望在需要你的时候，你却因为过于疲惫而倒下，明白吗？”
后一个理由显然更具有说服力，青年眸色稍缓，沉默片刻，敛目站起身，走到沙发旁躺下去。
他的办公室里甚至没有一张像样的床。埃尔维斯有些头痛，几乎想要把人拐到自己办公室去，却又担心对方反而更加抗拒。稍一沉吟，还是打消了念头，脱下外衣走到沙发旁，替他盖在身上。
精神力大幅消耗，无法抗拒的眩晕涌上来。衣服上带着熟悉的温暖气息，头下枕着手臂，柔软的倦意迅速包裹了他。
苏时轻舒口气，闭上眼睛。
上个世界给对方带来了太大的压力，虽然每个世界记忆都会清零，他却不愿每次都叫对方因为自己担惊受怕。幸而这一次的人设，也恰好适合最大限度地掩藏起内心的真实感受。
每一次都背负着不同的沉重，他不得不承认，如果没有对方每个世界都第一时间跟过来，没有那些叫人啼笑皆非的坚定保护，自己或许真的未必就能始终支撑下去。
数据崩溃了，依然还可以有备份，可宿主一旦崩溃，甚至会有彻底消失泯灭的可能。
残留的暖意温暖着寒凉的身体，意识渐渐放松下来，恍惚间觉察到有人影站在沙发前，目光温和地落在自己身上。
一只手覆在头顶，稳定的温度透过掌心，压下最后一点难捱的眩晕，得以放松的身体立即陷入了深沉的睡眠。
望着安然熟睡的青年，埃尔维斯眼里终于透出暖色，极轻地叹了口气，唇角勾起柔和的弧度。
刚才还在说自己太容易相信别人，一转头居然就在自己面前睡熟了。
也不担心自己是不是真的记恨他当时的攻击，会不会是有意想要放松他的警惕，从而趁机下手。
掌心的短发手感很好，叫他忍不住又揉了两把，才终于收回手，放轻脚步回到书桌前坐下。
……
苏时再醒来时，天色已经暗了下来。
桌上的台灯透出微光，人影依然安静地伏案忙碌，似乎着意放轻了动作，连合上文件的声音都被放得尽量轻缓。
掀开身上的衣物，苏时坐起来，起身过去把灯打开。
“你只睡了两个小时，休息好了吗？”
埃尔维斯望了一眼石英钟，抬起目光望向他，语意依然温和关切。
“我很好。”
青年点点头，走到洗手池旁，接了一捧凉水扑在脸上。
清凉的水意彻底驱散了最后一点倦怠，苏时重新打起精神，走到书桌旁，望了一眼显然没解决多少的文书：“不得不说，将军，你的工作效率实在使我惊讶。”
埃尔维斯面色微讪，轻咳一声，欲盖弥彰地翻开另一份文件：“你的批评很中肯，丹尼斯副将。”
这些工作一直都是丹尼斯在负责处理，他原本就不擅长批改文件，更不要说这两个小时里还频频分心，注意力始终都被那个安静蜷在沙发里的身影所牵引。
他想要将目光挪开，却又忍不住落在那张英俊精致的面庞上。
沾了水的额发温顺地贴在额前，没有擦干，那双黑眸也清亮得如同水洗。水珠顺着面部柔和的线条滚落下来，在衣襟上留下稍深的痕迹。
整个人都透着蓬勃的英气，却又意外得叫人心生柔软。
发现自己的目光似乎没那么容易挪开，埃尔维斯吸了口气，自觉地站起身，把位置替显然等在对面的青年让开：“我现在觉得，他们也应当替‘每天处理军团事务’设立一项功勋。”
“这些只是最普通的工作，没什么可邀功的。”
丹尼斯坐下去，熟练地翻开文件，从头浏览到尾，迅速提取着上面的有效信息：“你的天赋比我好，不必做这些繁琐的事情来浪费时间。”
他的语气很平静，像是在阐述一件再普通不过的事实。
埃尔维斯的动作微顿，目光落在他身上，忍不住微蹙了眉。
只论天赋，他或许确实要比眼前的青年强出些许，可对方的坚忍和毅力却远在他之上。他曾经看过丹尼斯个人终端的训练量，强度之高叫他都不由汗颜，可那时的他却依然没意识到，这些高强度的训练还是对方在忙碌这些琐碎事务之余完成的。
丹尼斯很渴望变强，比任何人都渴望，却从来不懂得投机取巧，不懂得嫉妒眼红，只知道还可以再苦一点，再累一点，再逼迫自己的身体一点。
这样的人才是真正值得敬佩的强者，而不是像他这样靠着运气的偶然。
说话间已经飞快审阅过几份只有废话的报告，苏时将手里的文件撂开，顺手拿起杯子喝了一口，眼里却忽然显出些许讶色。
里面装着的依然是可可，却是微烫的，熟悉的奶香掺在可可的醇香里，迅速熨帖了稍显空虚的胸腹。
“这样会好喝些，我猜你会喜欢。”
身旁传来温和的声音，埃尔维斯接过他批阅过的文件放在一旁，俨然一副打算在边上帮忙的架势。
苏时微蹙了眉，将杯子撂开：“我被扣除了五年功勋，津贴里不应该再包括特殊供给。”
“刚才你操纵防御系统抗击虫潮，完成得十分完美，连我都没有办法做到这种程度，有权利因此授予三等功。”
埃尔维斯按住他的肩，语气依然耐心，把杯子重新塞进他手里。
到了他们的级别，对于三等功其实已经没有多在意，大都会积攒到年终统一折合结算，可他却不打算继续纵容误解发展下去。
是丹尼斯抗击了虫潮，人们理当知道这件事，而不是看到什么值得称颂的成就，就草率地推在天赋更高的那一个身上。
丹尼斯沉默片刻，大概是被他所说服，重新端起杯子喝了两口，才继续低下头批复文件。
埃尔维斯不愿离他更远，索性直接侧身，坐在了椅子的扶手上。
青年似乎并不习惯和人离得这样亲近，蹙了蹙眉，想要起身再去给他搬一把椅子，却被他轻按住肩膀：“丹尼斯，我有话问你。”
掌下的身体稍一绷紧，又放松下来，无声地抬头望向他。
这样低头往下去，那双眼睛里的清冷便已几乎尽数散去，反而显出不涉人事的纯粹澄澈。
埃尔维斯不由屏息，按着他的手臂稍稍施力，又放缓语气：“丹尼斯，你的精神力已经突破SS级了，对吗？”
苏时微怔，心里咯噔一声。