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赖瑾在梧桐郡住下,又画了图纸,交给木匠给赖瑶肚子里的小宝宝做了婴儿学步车、手推车。
现在的小孩子只有摇篮、竹椅,学步都是跌跌撞撞的,不知道要摔多少跟斗。他们的说法是,小孩子骨头软摔不疼,摔着摔着就长大了。
萧灼华在征得赖瑾的同意后,找到赖瑶说起想到各县买点仆奴带去边郡的事。
赖瑶说道:“在我的地头,哪用得着你派人去跑腿。”当即安排方稷去办这事。
梧桐郡富庶,但地盘不大,只有十几个县,但每个县都是大县,人口最少的也有数万户。一个县招一百人,每年让拐子拐走的都不止这个数。
对于许多靠租地为生的佃户来说,能去大户人家做洒扫仆奴远比种地强。种地,遇到旱涝灾害,连吃饭活命都难,不要说卖儿卖女,自卖自身的都有,毕竟能让人买去做奴仆,总比留在家里饿死强。即使是在风调雨顺的年头,各种税一交,吃饭都得数着粟米豆子吃,吃不上几顿饱饭。
不到半个月时间,各县便把人都送来了,但全都是瘦巴巴面黄肌瘦的,干活干得满手都是茧子的,连脚都因为常年打赤脚磨出厚厚的茧,衣服破破烂烂的在寒风中冻得发抖,不少人的脸都冻青了。
能把孩子养得壮实的,家里不缺吃食,不会愿意卖孩子。主动卖孩子的,都是养不起日子过不下去,或者是不想养女娃的。人头税跟田亩税是最重要的两项税,不管是男娃还是女娃,满三岁就算立住了,就要交税,十五岁以下算半个。
女娃娃养大就要嫁去别人家,吃粮食穿衣服加要交税,全都是开销。一些孩子多粮食紧张的人家,生下女娃娃后,放进木盆扔河里顺水漂走,扔到别人门口的,扔到大街上的都有。
如今大家听说公主府出一千五百文钱买女仆,有不少人都愿意卖。不壮实,那少卖点钱,也想卖出去。底下去买人的里长、亭长一看,行,你少收点,我能从中赚点,买回来吃几顿饱饭不就养壮了嘛。
县令从方稷那里得到的买人的钱是三千钱,这是买壮仆的钱,可一听买女仆,自己当即从中扣了一千钱,交给乡长去买。乡长入手,又扣五百,转交给亭长,亭长、里长再一看,送来的人这么瘦,扣三百,最后成交价,一千二百钱。
买来的人手脚俱全,都是十几岁的,一看就是能干活的,萧灼华和赖瑾都没意见。
萧灼华之前经历过买人难的事,一下子添了一千多人,已经很满意了。至于底下的官员赚差价,则在预料之中。若无利可图,别人忙什么呢?
赖瑾更没所谓,这些人跟着去边郡,好歹能吃饱穿暖有份稳定的工作,还是自由身,要是将来想离开的,攒几个月工资,把买人的钱赔了就走呗。
……
赖瑾和萧灼华虽说住在赖瑶家,但不能真扔下大营、作坊不管,因此都是两头跑,一边待几天。练兵、生产两不耽误。
铜钱、布帛如流水般花出去,囤积的粮食、衣服越来越多。
方稷看着赖瑾的花销都暗暗心惊。这哪怕是有金矿、铜矿都架不住他这么花的。
他劝道:“你去到边郡三五年内没有进项,便是再厚的家底,只怕也难以为继。我知你在清郡和尚郡有收入,可相隔万里,路上运输的耗费都得折去大半。”
赖瑾指向枝头的嫩芽,说:“谁说我这没有进项了。春天了,发芽了。”
方稷不解,问:“何意?”
赖瑾说:“茶马贸易,黄金之路!草原只有草,不产粮,他们的食物都是肉、奶,边郡那么穷,为何
草原部落的人还要翻山越岭地到边郡抢粮,甚至有时候还得穿过边郡深入陈郡。因为他们缺粮食,确切地说是缺少从粮食中摄入的营养。肉吃多了,血脂……就是血管里的脂肪,肥肉高,堵在血管里,容易中风暴毙。茶,能减少油脂吸收,还能养肠胃,延年益寿。你这山里的茶要是运到草原去卖,过我边关,还不得老老实实交关税。”
方稷说:“草原人不讲究,做买卖总抢,现在大盛朝的商人都不往那边去了。这茶山之利,也就那样。”
赖瑾说:“走,骑马上山,让你见识什么叫做一两茶一两金!”
方稷满脸震惊地看向赖瑾:“一两茶,一两金?”抢啊!他叫道:“行,我便随你去看看,如何让山上的茶,变成一两茶一两金。”
赖瑾说:“稍侯,把我夫人叫上,往后这些买卖都得交给她来打理。我要是去草原打仗了,家里得她当家。”他扭头对阿福说:“阿福,去四姐那把宝月公主请来,哦,对了,让她回去换上骑马的劲装,好爬山。”
阿福赶紧去。
约摸过了两柱香时间,萧灼华来了。她穿着赖瑾特意让人做的皮甲劲装,脚上穿着鹿皮靴子,腰上挂着腰刀,又美又飒,还带着点羞窘。成国公府女眷们成天穿成这样练武,但她是第一次穿,有点不习惯,又有点小激动。
赖瑾也不知道自己怎么想的,在脑子里冒出“哇”的惊叹声的同时,口哨声也跟着冒了出去,活脱脱的登徒子。
萧灼华当场闹了个大红脸。要不是知道有要紧事,且这人是赖瑾,只怕得调头便走。她没理赖瑾,只朝方稷抱拳唤了声:“姐夫。”
方稷在她过来时,便已经起身行礼,“见过公主。”
三人带着各自的随从护卫一起骑马出门,往城外的茶山去。
作者有话要说:网上查了下,乾隆时期买一个人大概是七两银子。那是清朝国力鼎盛时,人命相对要值钱些,大盛朝这样的朝代,设定上,买人更便宜点。
买卖人口这个,属于古代民情,主角以后会慢慢废除这一块,目前就是想方设法谋发展,才能有本钱去改善民生现状。
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