各千总麾下站岗放哨的人,早把沐耀营寨的动静看在眼里，汇报上去。

众千总虽然没有像沐耀那样早早地集合好队伍,也都把所率领的佰长、什长召到营帐中等消息。

果然，没过多久，有探报飞奔进入大营，紧跟着沐耀便去了将军大帐，不到半盏茶的功夫就出来了，带着兵一路飞奔地往山上去。

天黑，林子又暗,骑马容易出事，沐耀带着所领的一千人，迈开大步,跑进步山。

诸位千总在各自的帐中,不约而同地下令，让手底下的佰长、什长马上把睡大觉的兵卒子们都叫起来，特别是新招进来的伙头兵,一个都别落，全带上。

伙头兵全都是秃子寨出来的,跟狮子岭斗了多年，双方熟得不能再熟,在投军的立场上是一致的，更容易搭上话取得信任,正好让他们带路，去招狮子岭的山匪入伍。

千总们飞奔赶到赖瑾的大营,急得都没等通传,隔着帐篷喊话,“将军,末将有急事求见。”

“进来！”赖瑾的声音从大帐中传出。

众千总们一拥而入，进入帐子就见自家将军正坐在矮几上懒洋洋地打哈欠，半天不着急。

他们急得都快火烧房顶了，这还在打瞌睡呢。

一群千总七嘴八舌地喊出声：“将军，狮子岭乱起来了。”

“将军，派我出征吧，保证不让一个山匪逃了！”

“将来，沐耀那小子领着人上山了，他那一千人哪够啊，我们担心他吃亏，就带兵去帮他。”

……

那一声声着急上火的大嗓门，震得赖瑾的脑子嗡嗡的。他抬手示意他们噤声，说：“沐耀是去接手狮王寨的粮仓和钱仓，眼下狮王寨的山匪正等着人接收，谁去？”

最富的粮仓和钱仓，让沐耀给捷足先蹬了？众千总心下有点不爽，可谁叫他们没有沐耀腿脚利索跑得快呢！

一个名叫周展的千总出列，抱拳，“末将愿去。”他既不姓赖，也不姓沐，做些边角琐碎事，也是无法。与其等将军点到，不如自己站出来。

赖瑾点头，“行，周展，你去。下面的兵卒每逮到一个人能得十文，其所属的伍长、什长得两文，佰长、千总另外行赏。”

据从秃子寨来的伙头兵说，狮子寨跟金刀山加起来足有三千多人，即使只逮住一个寨子的山匪，这也是极大一笔进项。周展喜上眉梢，抱拳领命，“喏！”不再耽搁，匆忙往外去，唯恐走慢了，屋子里的另外几人跟他争。

赖瑾又大声喊，“回来！”

周展刚撩开帐篷门帘跑出，闻言又赶紧扭头回来，抱拳，“将军还有何吩咐？”

赖瑾说：“要是山寨里有妇女老弱，也都带下来，一样的价钱。”

周展没多问都带来做什么，抱拳应道：“喏。”又问：“将军还有何吩咐？”

赖瑾说：“注意安全，去吧。”

周展抱拳告辞，飞奔离去。

赖瑾又将目光从众千总身上扫过，说：“戚荣留下来保护我，你们几个直奔金刀寨。狮子寨那边已经乱起来，两千人过去足够了。”

众人齐声领命：“遵命！”狮子寨的功劳跑了，金刀寨的总还在。

赖瑾又叮嘱道：“智取，不要强攻。金刀寨的情况想必比狮子寨好不了多少，如今狮子寨乱起来，他们估计也是人心惶惶想到投军。你们上前喊话，就说是来接应的，能不动刀兵最好不要动。再就是悬赏，寨主值十两金子，寨主身边的亲信头目每人值五两金子！”

众千总喜气盈盈，仿佛已经看到金子和战功在招手，迫不及待地就想现在立即发兵金刀寨，但看将军还有话交待，全都目不转睛地盯着他的下文。

赖瑾继续叮嘱道：“粮仓、钱仓、军械甲衣仓、山匪，通通拿下，你们自行分配好。注意防火，当心他们狗急跳墙放火烧仓。”

众人连连保证绝不出差错。

赖瑾看他们急不可耐的样子，说：“去吧！”

一群大汉子高喝一声：“得令”，像放出闸的饿狼，呼呼地往外跑。

他们回去点上自己的人，呼啦啦地往狮子岭跑去，唯恐跑慢了功劳就没了。

这跟捡功劳、捡奖赏、捡钱有什么区别？明码标价地捡钱。若是山匪不愿意，捆都得捆了来。

赖瑾安排完，钻回被窝继续睡。

老贾早已经习惯了，把帐篷里多余的油灯都吹灭，只留了一盏小油灯照明。

大军都派了出去，如今大营中除了擅长平原战的七十名骑兵，和一百辆战车队伍，保护赖瑾私财的从成国公府调派出来的武仆、府兵，就只剩下戚荣所领的一千人。可以说，赖瑾的身家性命，大半都交给了戚荣。

戚荣不姓赖，也不姓沐，跟这两个姓连姻亲关系都谈不上，就是一个外姓人。他在军中这么多年，从来没有这么被倚重过。

他在布置好大营的驻防后，便守在赖瑾的营帐外，紧张、忐忑，心潮澎湃。

从近日种种来看，将军行事不拘一格又自有章法，选才不轮亲疏，而是以才干能力论。

若以后仍是如此，他们在晋升上便不用再处处矮沐姓、赖姓子弟一筹，有更多的出头机会。左右副将不敢想，都统之位争到手的可能性，也要大很多。

将军如此年幼，便有这番作为，又背靠成国公府，将来的前程绝非一郡之守、一地守将，自己跟着将军好好干，前程想必也不会止步于此。

这一切的前提是，得把人护好了。要是将军有什么闪失，跟随过来的所有千总的前程只怕都到头了。

戚荣打起十二分的精神守在赖瑾的帐篷外，然后发现，将军的贴身侍卫比他还要精神，旁边跑过一只山鼠都要仔细检查，确定不是有人摸过来才算完。

……

赖瑾睡得饱饱的，吃完早饭，得到已经拿下山匪的确切消息，这才带着老贾和贴身侍卫和二百兵卒往山上去。

狮子岭的路比起秃头岭难爬得多，坡陡就算了，路还窄，羊肠小道挂在悬崖上，最宽的地方也才一米来宽，窄的地方仅容一人侧身通过。

山上潮湿，地面湿漉漉的，长有苔藓，踩上去特别滑。台阶修得极不平整，大部分都呈倾斜状，稍不注意就踩滑了，且这么危险的山路，连护栏都没有，若是摔个跟斗，只怕小命就悬了。

出门在外，自然得处处小心。

赖瑾小心翼翼地贴着峭壁前行，但凡往脚下看一眼都头晕眼花！他以前不恐高，这会儿也不由得腿软。

他现在是带兵的将军，不再是后院长在父母羽翼下的孩童，在幕强的军伍中，怂，便难以服众管不住人，那可是很要命的。他只能硬着头皮，小心翼翼地往前挪。

老贾、阿福和阿寿看出赖瑾害怕，谁都没敢吱声，默默的护他好。

旁边一个佰长见到将军的腿肚子都在哆嗦，上前：“将军，我背你。”

赖瑾吓得一个哆嗦，斩钉截铁地说：“我自己走！”这么险的路，让人背，他的风险更大，也丢不起这人。

他战战兢兢地爬到寨子时，都快到近午时分。

赖瑾心说：“难怪狮子岭的山寨这么难打。”

山寨里的山匪们全都缴了械，正聚在寨子中间平时操练的大空地。