四?辆马车,十二?人?的搜寻小队。抵达X森林边缘时，已经是4月13日的清晨。

已知最早失踪的费伦茨主仆在4月5日中午没了踪影。八天过去，显然早就超出了寻回失踪者的最佳时间段。

活要见人?,死要见尸。

是此次搜寻的原则，但搜查队的每个人?都知道要做好最坏的打算,六位失踪者已经有人?遇害。

根据X森林的半边路线路,以及推测狩猎杀手?与走马灯数凶手?之间的关联,搜寻先以曾经的三?角地下密室区域为圆心?开展。

“上帝保佑，这几?天不?要下雨。”

雷斯垂德虔诚祈祷。伦敦最不?确定的就是天气，往往是上一刻晴朗下一刻就转骤雨。骤雨会增加森林行路的难度,更?会成几?何倍数地增大找人?的困难。

坦纳店主牵着搜寻犬，从5日至今X森林区域下过三?场雨,雨水冲淡了前几?日可能残留的人?类气息。起码在森林外围，三?只狗都没有做出发现目标对象气味的反应。

“希望靠近森林密室，能侦测出失踪者或贾森的踪迹。”

坦纳店主犹豫了一下,没把晦气的后半句说出来,他养的搜寻犬还对尸体的气味很?敏锐。可不?希望狗狗们给出的反应，不?是发现了活人?，而是发现了尸体。

一路谨慎前进，兼顾观察着地面是否有人?类活动踪迹，搜查队的行路速度并不?快。

直至中午，趟过了几?条小溪,终于正?式进入了X森林的中心?地带。

众人?吃了午饭，原地休整片刻后再出发。

“继续步行四?半小时左右，就能抵达三?角密室。”

玛丽指向西?北侧，“理论上来说，我?们已经靠近狩猎杀手?的猎杀区域。”

失踪者们的衣物已经被夺走,如?果被拐入X森林，狩猎杀手?恐怕会残忍地再夺走他们的随身物资。没有衣服蔽体，没有工具获取食物，正?如?野兽动物般的原始生活，不?知失踪者们能坚持多久。

“这个森林有熊。”

迈克罗夫特搜集了X森林的所有已知报道，“去年有打猎队伍与熊同归于尽。另外，毒蛇伤人?事件也时有发生。“

八

天过去，情况不?容乐观。

且不?论狩猎杀手?的枪法不?错，失踪者们极有可能手?无寸铁，他们要怎么再森林里生活？啃树皮吗？

“汪汪！”，“汪汪！”

又前行一段路后，搜寻犬发出了对着远处发出了叫声。

搜救小队持枪警戒地步步靠近。

放轻脚步，耳听四?路，并没有发现其他的异常响动。

是一丝异常声响都没有。

搜寻犬跑在最前方，大约在三?十米处停了下来，那里是茂密的参天大树。三?只狗绕着其中一棵树不?断地转圈圈。仰着头的模样，表明树上有异常。

树干上挂着一具尸体。

尸体没有穿着任何衣物，成上吊姿势。他的心?脏部?位有一个血洞，遭遇了枪击。

“是费伦茨的护卫。”

迈克罗夫特抬头看去，**气体开始渗入尸体的皮下组织，男尸的脸部?发胀呈黑色。“看起来死亡时间是三?到四?天之前。”

即，在4月9日左右死亡。

这具男性尸体的出现，与白教?堂的无名女尸死于4月7日两?相比对，足以证明至今为止的一番推理完全正?确。

从时间线上来看，狩猎凶手?先在伦敦市内完成了偷天换日的掩盖失踪者身份计划，然后返回了X森林开始了捕猎行动。

几?人?合力将树上的男尸放了下来。

依旧能辨识出死者临终时的惊恐表情，而发现他的足底被严重划伤，是赤脚奔跑在森林中留下了深入骨骼的伤痕。

不?只双脚，死者全身上下都有不?同程度的伤痕。

大树附近却?没有大面积的血液残余，此处很?可能不?是第一枪击现场。

玛丽环视一圈，这棵悬挂尸体的大树长?得最高，而尸体吊在3.5米左右的树干高度。

当走到距离这棵大树十米范围内，视线可以不?受阻碍，第一时间看到吊着的尸体。

“是高悬示众。”

玛丽指出，“凶手?特意移动尸体，费力将他吊到高处，正?如?同某些战场上的习俗。将敌方尸首悬挂到高处，以而恐吓其他人?。”

迈克罗夫特查看了尸体，死者全身尸僵尚未完全解除。

“吊挂是在死后进行的，枪杀是致命伤。现在确定被高悬示众的是

费伦茨的护卫，某种角度上，对于找人?进度来说是一个好消息。”

雷斯垂德不?由惊叹，“四?天前，那个狩猎杀手?就大开杀戒了，这居然还是好消息？”

“已知四?男两?女失踪，六个人?之中，武力值与生存能力最高的就是我?们眼前的死者。”

迈克罗夫特认为凶手?不?会毫无章法进行猎杀。

“先除掉最有反抗力的那一个，约等于除掉了鹰抓小鸡游戏里的母鸡。剩下的五个人?，沦为凶手?操纵在鼓掌之间的小鸡仔。”

狩猎杀手?费尽心?思地搞了瞒天过海，可不?会辛辛苦苦绑了的一众人?都马上杀掉。

此时，凶手?渴求获得的不?是简单地夺人?性命，而是要尽情享受被害人?的痛苦与挣扎。

“同伴被杀带来的惊骇，仓惶中无法逃出X森林的恐惧，逃亡中要像野生动物那样茹毛饮血引发的情绪崩溃。”

玛丽细数着失踪逃亡者被逼直面的精神重压，“诸如?此类，时间过去越久，人?的绝望就越深。凶手?不?会在狩猎开启后立即枪杀所有猎物，他甚至可能会故意抓了放。”

毫无疑问，变态的狩猎方式对于受害者非常残酷。