萧铁奴退去以后折彦冲问起他的来历。

狄喻道：“这人是个出名的马贼！在西京道北界大大有名。听说他母亲是流落蒙古的汉人女奴在蒙古被一个勇士强奸之后趁隙逃回宋邦在延安府一带生下了这个小孩。”

杨应麒叹道：“宋人守礼最严这对母子在延安府只怕不好过吧。”

狄喻点头道：“他母亲应该在他小时候就死了但他不知如何打听到了他父亲的身份一个十岁出头的孩子竟然偷出边关到蒙古找到了他父亲。据说他长得和他父亲很像也不用什么证据大家就相信他是那蒙古勇士的儿子。他在那个部落生长了两三年打败了几个比他大好几岁的哥哥但他父亲还是不肯认他。于是他一怒之下把他父亲连同他父亲的妻子都杀了……”

折彦冲等人听到这里都啊了一声只听狄喻继续道：“然后逃出那个部落他的几个哥哥追过来却反而都死在他手下。”

折彦冲等人听得惊心动魄杨应麒道：“后来呢？他就在这一带作马贼了？”

“嗯。”狄喻道：“那时候他才十四岁吧聚拢了一伙人就在西京道、上京道边界寇掠了才两年时间就闯下了好大的名头。他不愿随父姓又不愿随母姓因此自己取了个姓姓萧。这家伙年纪虽小但绝不好对付。他手下那些悍盗一个顶得上我们底下这些人两个！”

折彦冲道：“他手下有多少人？”

狄喻道：“也就一百来号人吧。那天他们来了不到五十个我估计另外的人是去引开牧场的守备想来他正要对那个牧场下手却被我们给抢先了。”

欧阳适道：“不错。昨晚狄先生的惑敌之计应该起到了一些作用否则他们只怕会来得更快。若没有上午这段休息我们的人连站都站不稳非给他们冲散不可。”

折彦冲沉吟道：“下一次来他们只怕就要倾巢而出了。按狄先生的估计他们一百个人顶得我们两百个！”

欧阳适道：“但我们有五百个人啊。”

折彦冲道：“五百个人中还有几十个不大能打的像那些妇女最多危急时候拿着匕帮帮忙。而且我们虽然得了马匹大多数人本质上还是步兵机动力没他们强。初来大漠没必要结下大仇能避开他们还是避开吧。”

他们不敢停留稍作整顿后即又出。狄喻在前带路绕过辽国的几个据点。一路上那些不会骑马的人在生死存亡的威胁中迅成长曹广弼带起来的人渐渐由步骑侦察士转变为骑兵侦察士。顾大嫂等几个巧妇在马上竟也能操针利用从牧场中缴获的皮毛等物不停给五百众添加衣物。幸好天气越来越暖春意渐浓让这五百众也好受许多。

一路上折彦冲、狄喻和曹广弼等加紧对五百众的训练大伙的进步虽然都很快但终究时日所限狄喻等私下谈起都觉得手底下这些人比萧铁奴的手下都还有所不如——因为他们毕竟缺乏在马上舔血的经历。但那几十个队长和副队长本身的基础极好有一半以上可称精锐了。

这日狄喻指着前面一座荒废了的土城道：“过了这座土城就是一片荒漠。那片荒漠南北不长地形不算险恶我们可以过去。越过这片荒漠再北行六百里就可以看到乌古部的牧人了。不过这里离辽国上京也不是很远东行八百里、过仪坤州就到了因此要小心契丹人的骑兵。今晚我们就在这座土城驻扎下来吧明天动身。”

这座土城曾是一个贸易的中转点百多年前十分繁华但如今却已经没落。狄喻猜测说没落的原因可能是这座土城原有的水源已经耗尽。