安氏见状，便觉得她不是个贪图身份权势、一味想做儿子姨娘的，倒高看了她几分。

芍药匆匆进门，见曼如在场，脸上闪过一丝意外，便向安氏回禀道：“太太，侯爷那头传话来，说今晚的事，不必追究，把该处置的家人处置了，也就罢了。”

安氏皱眉：“这是什么意思？那梁家给了我们侯府好大一个没脸，就这样算了？！他家小厮在茶房放火，我们就连把人讨过来教训一番都不行？！”

芍药低声道：“太太，侯爷自有主张，方才范家三老爷在跟前呢，说是可以到御前说理。这事儿说白了，原是梁家的过错，但好歹是御赐的婚事，闹大了，皇上脸上不好看，将来亲家之间还要打交道呢。”

涉及到正事，安氏也知道自己不能违了丈夫的意，板着脸生了一会儿闷气，便发话要处置茶房与守门的人。曼如心下惴惴的，上前低声求道：“太太，王嫂子也不是有意的，谁没有个疏忽的时候呢？她也没料到梁家的人会这样坏心，跑到人少的茶房来，一声不吭就放火，她只是一时偷懒走开了，太太就饶她一回吧。”

她不说犹可，一说安氏就更生气了，冷笑道：“难道人家放火还要特地先打声招呼？！她今儿偷懒，就被人烧了茶房，明儿若别人烧的是我的院子，是老太太的院子，那又怎么说？！”越想越气，见是姓王的，也不客气了，便命芍药：“叫人给我重重地打上四十板子！打完了撵出去，不许她再进来侍候！”

芍药听了不忍：“太太，王七家的已被烧伤了……”曼如忙道：“是呀是呀，太太，不如先记下吧？待她养好了伤再打，好歹是王家的媳妇儿，多少看在二少爷和王总管的面上。”安氏怒道：“都给我闭嘴！王家有什么脸面？不过是奴才！给我重重地打！”

芍药冷冷瞥了曼如一眼，低头问：“太太，茶房里留守的按说不止一人，除了王七家的，还当有其他人才是，可如今却不见踪影，我瞧着有些古怪，要不要去查明白？若是走水一事跟那人有关，也当罚上一份才是。”

曼如心下一紧，屈膝往地上一跪。芍药见状吃了一惊，皱眉问：“你这是做什么？”

安氏自然明白这是在说曼如了，便摆摆手：“这事儿我知道，跟那人不相干，都是王七家的错！不用再提了。曼如往后就在正院里当差，你们要好好相处。”

曼如眼中闪过一丝狂喜，芍药犹疑不定，嘴上应了，回头却盯了曼如几眼，才转身离去。

曼如抿抿唇，重新挂上笑容，柔声劝安氏：“太太，别生气了，您的身子要紧……”

且不说曼如如何奉承安氏，春瑛与其他丫头一起，送走客人后，便手忙脚乱地收拾着堂内的桌椅碗筷杯盘等物，直忙到半夜，才喘着气回到住处，霍漪与青姨娘等一干人早已睡下，院中一片寂静，两边游廊下各点着一盏灯。

摸黑回了房间，草草洗漱过，春瑛便累得睡着了，直到第二天早上起来，才有精神跟十儿说起昨晚上的经历，尤其着重讲述了曼如的事：“你说她又要闹什么妖蛾子？到太太面前奉承，真有那么重要吗？你看，这不就惹上麻烦了？我听说有人烧伤了呢，只不知道是谁，伤得重不重。这么大的事，曼如这回是逃不掉了吧？”

十儿嗤笑道：“谁叫她学不乖？整天想着在主人家面前露脸。该！这回索性连她娘一起倒霉，省得她还要整日扮作好姐姐在我家里人面前晃！”

春瑛哑然失笑。她曾听人说曼如母女俩月前又搬回了原本的大院，仍旧住在那间窄小的屋子里，周围人家都不大待见她们。十儿跟路家不同，家人并未搬走，遇上曼如的机会就增加了，明明知道她是什么人，还要看着她在面前扮好姐妹，想必会很郁闷吧？

菊儿在外头喊话：“春瑛，十儿，小姐要出门了，你们快一些。”春瑛应了，忙帮十儿整理好裙子，两人一起到了上房，象往常一样，侍候霍漪到老太太的院子请安。

到了老太太的屋里，荆氏、宜君、惜君都到了，霍漪向外祖母请了安，又依次向她们问好，众人落座后，却觉得有些异样。

都已经是辰时（上午七点到九点）了，新人怎么还没来请安？

（叫大家失望了，曼如还没领盒饭……）