春瑛心中有数，便对霍漪和青姨娘道：“表小姐自有主张，我们做小丫头的不敢多管，但是太太已经得了消息，恐怕不能善了，小姐还是要到老太太面前报备一声。我有个建议，表小姐和姨娘听一听，看怎么样？”

她的办法其实也简单，先前的信件都不能再留下来，要不烧了，要不尽快秘密地送回霍家旧宅去收好，反正侯府的人也不能过去搜查。在王家人撤走前的通信可以说成是管家来信请示主人，最近这一封，则可以说成是霍家总管在科考放榜后遇上了故人，又想到自家小姐的婚事，老太太早有想法，拿不准主意，便送信给青姨娘请示，青姨娘同样拿不准主意，便将信悄悄收起来。结果今晚上被小姐看到了，小姐很激动。

春瑛道：“表小姐用不着直接说起你跟顾公子的婚事，只说跟顾家一直很亲近，姑太太生前还念着顾家夫人来着，因此一听说她儿子的消息，便想要跟她联系上。这样老太太只要找青姨娘一问，自然就能牵扯出从前的约定来。太太在二门上即便问出了什么，拿这话也能应付过去，如何？”

霍漪迟疑：“这……你方才也说了，我不该为外人而瞒着至亲长辈……外祖母这样疼我……”

春瑛憋气地道：“难不成你要直接跟她说，你要嫁给谁谁，叫她成全你？老太太身上正不好呢，听了这话，也不知道会不会气晕过去！”

霍漪涨红了脸，青姨娘忙道：“就这么说吧！小姐，这也是权宜之计，我愿替小姐担下这份罪责。放心，当年太太临终时，曾向老太太提过顾家的婚约……她老人家是心里有数的。兰章哥儿如今有了功名，你二人正好匹配。”

霍漪点了点头，便叫菊儿替她梳洗，她要换了衣裳过去。春瑛哂道：“这样去就行了，带着泪痕，还显得真实呢！现在赶时间，再晚老太太就睡了！”霍漪叹道：“只是太不恭了些。”便叫菊儿打湿帕子来洗了脸，重新上过脂粉，整了整头发，插了两枝玉簪儿，才摇摇地扶着菊儿出门去了。

春瑛感叹着霍漪的小姐作派，回过头劝十儿：“别再生气了，脱身要紧，关键是她能顺利过这一关。”十儿也知道这是实情，只好将怒气抛开，对着正抹泪的青姨娘道：“姨娘，照你们的说法，应该没多少人知道实情才是，到底是谁泄的密？”

青姨娘手上一顿，立刻抬头望向春瑛，春瑛摆手道：“别看我，告诉我消息的人也没提过那是谁。”青姨娘抓住她的手：“那是谁告诉你消息的？我们一定要好好谢他！”春瑛警惕地退后一步：“对不住，姨娘，我不能说。那人也是冒了风险的，我不能将她供出来。”梅香嫁的是小陈管事，夫妻俩都算得上是太太安氏的亲信，要是叫太太知道梅香泄密，岂不是害了他们夫妻？

青姨娘皱起眉头：“那到底会是谁？”

十儿看着门外，忽然冒出一句：“东儿今晚怎么不见？”

春瑛心中一动，想起那天表小姐收到信时，东儿在院中那奇怪的神情：“难道是东儿告的密？！”她转向十儿：“你几个月前不是听过菊儿和东儿谈话，东儿好像对小姐选择顾公子挺不满的？”十儿恍然大悟，忙将那天听到的话再说了一遍：“一定是东儿干的！她想留在京里呢！总是说，不想跟表小姐到外地去受苦！”

青姨娘恨得咬牙切齿：“死丫头！小姐待她这样好，她居然胆敢背主！”

春瑛有些不以为然，东儿是不好，但她想要跟家人在一起，也没什么可诟病的：“姨娘，我们是丫头不是木头，谁没有父母亲人？不想跟家人分离，不是很正常吗？我听说你年轻时，也是跟着姑太太出嫁，结果二十年后回来，家人都没了，将心比心，你心里就不难受？东儿再不好，也有她的理由，你说小姐待她好，她不该背主，但小姐也没问过她，愿不愿意陪嫁到外地去吧？小姐聪明才学尽有，可在人情世故上也太不通了，姑老爷和姑太太去得早，姨娘怎么也不教教她？不管她以后要嫁给谁，总要管家的，只知道使唤人，不知道收买人心，那怎么可以？”

青姨娘脸色青一阵白一阵的，带着几分羞恼，也有一丝愧意。十儿在旁见了，得意地露出一丝笑。

过了半个时辰，院门重新开了，霍漪带着菊儿走了进来。春瑛等人立时盯着她们，生怕她们带回来的是坏消息。

霍漪走进上房，抬了抬手，菊儿便飞快地关上门，接着前者便无力地滑倒在地，默默流起泪来。

春瑛添了几分紧张：“怎么样了？！”十儿追问：“老太太不答应？！”青姨娘也摒住气息，等待着她的回答。

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