真人类帝国，第四象限，外围世界。

星海广袤无垠，自然没有上下左右和所谓的“象限、挂限”之分。

但如果以帝国的心脏，天极星的赤道面延伸开去，放眼整个帝国掌控的星海，又颇像是一片张牙舞爪、奇形怪状，但大体上呈现椭圆形的星团。

以天极星的北极一路延伸为“上方”的话，从上望下去，就可以将这片摊鸡蛋一样的宇宙勉强看成一个圆形，所谓“象限”的划分，也就有了意义。

第四象限拥有全帝国数量最多的大千世界，足足比其余三个象限多出一倍以上。

但这些大千世界又往往相对弱小和贫瘠，不足以诞生横跨大千世界的庞大势力，却是呈现出支离破碎、分割独立、一盘散沙的形态。

往往每个大千世界都由一方豪强和土霸统治，地头蛇之间又互相摩擦，彼此争斗，鲜血无休止地流，毁灭的火焰也在真空中永无止境地燃烧着。

彼此名义上都是真人类帝国的一员，地头蛇之间的厮杀和吞噬，当然不是投入正规军的战争，而是以私掠舰队，或者更直白说，以星盗为主要棋子来展开。

这是一种规模更小，烈度更低，但比正规战更加残酷，更加卑鄙无耻和阴险狡诈的战斗形态，在这样的星盗之战中，兵就是贼，贼就是官，受害者就是强盗，强盗也随时会变成新的受害者——这是人所共知的游戏规则。

这里是“战神”雷成虎的老家，这位当今帝国威望最高的军人，堂堂“辽海侯”年轻时，也曾多次组织过对星盗的绞杀，打出过相当辉煌的战绩，某一时期内，几乎令第二象限外围的星盗统统灭绝。

但他可以剿灭星盗，却铲除不了诞生星盗的土壤，那就是浩瀚无垠的宇宙，以及人类的野心和欲望。

于是，当他率领自己的主力挥师到帝国和圣盟的对峙前线之后，第二象限外围销声匿迹的星盗又死灰复燃，甚至愈演愈烈，将这里重新变成全帝国有名的混乱和毁灭之地，令一般人望而生畏的强盗窝。

话说回来，最近几十年，特别是最近几年，的确是星盗大规模发展的黄金时代。

先是帝国对圣盟发动的远征，抽掉了大量远征军到前线去，导致后方空虚，再也没足够的兵力来围剿星盗。

而各个大千世界那些不愿意将自己子弟兵弄到前线去送死的军阀和界主，往往也喜欢将麾下舰队“倾覆于星海之中”，实际上摇身一变，从正规军变成私掠舰队，趁着其他大千世界空虚之际，前去骚然和偷袭。

帝国远征军所到之处，光复了一个又一个大千世界，亦运送回来无法估量的物资——这些物资极大程度活跃了帝国外围世界的商贸活动，也成为星盗眼中最肥美的猎物。

而在革新派悄然崛起，“万界商盟”准备挑战旧的商业秩序时，缺乏足够战斗力的他们，更是洒下大把金钱，在暗中偷偷支持好多大型星盗团，干着对抗四大选帝侯家族和其他大贵族的勾当。

四大选帝侯家族和其他大贵族自然不甘示弱，对星盗或剿或抚，亦是收编了大批星盗，展开“星盗对星盗”的残酷战争。

几年光景下来，却是有好几支星盗团陡然膨胀，拥有可以和精锐深空舰队周旋一二的力量，其来去无踪、神秘莫测、形如鬼魅、打一枪换一个地方的风格，更是令敌对势力头疼到了极点。

左天鹰现在就头疼到了极点。

他早年也是星盗出身，麾下的“幻象之鹰星盗团”亦是凶名在外——这很正常，帝国外围世界的英雄好汉，年轻时没干过星盗的实在不多，很多军阀、掌门乃至界主的履历表里，都有这样不甚光彩的污点。

和所有位高权重的大人物一样，左天鹰在当上万界商盟的执事之后，就已经很久没干打打杀杀这么简单粗暴毫无技术含量的工作了。

非但自己不干，也忌讳属下谈到这一点，连带着看别的星盗，眼神都有些控制不住的鄙夷和厌恶。

现在的左天鹰，最喜欢说自己是“正经商人”。

虽然所有人都知道，在帝国外围广袤而险恶的星海中，商人和强盗从来都不分家，但万界商盟毕竟是野心勃勃，图谋远大的行商集团，的确不怎么干打家劫舍、强取豪夺之类的勾当，而是试图建立全新的商业秩序，并成为这秩序的规则制定者和仲裁者。

左天鹰这样的自吹自擂，倒也不完全算错。